В голове вертелась удивительно мудрая детская песенка:
— Какое небо голубое
Мы не сторонники разбоя
На жадину не нужен нож
Ему покажешь медный грош
И делай с ним что хош
Моим медным грошом была мифриловая диадема и клинок мастера Ютаги. И вот они подводят меня к нему. Под руки. Сами. Вплотную. Отбормотал велеречивые поздравления новобрачной и водрузил на нее диадему. Девчонка зарделась от удовольствия. Улыбнулся- а ей действительно идет. Щелкнул крышкой. Его глаза на секунду расширились — лежавший на бархатной подушке инфернальный Коготь ну никак не походил на артефактный, но человеческий клинок. Где-то за спиной заполошно взвыли безопасники. Артефакты- поисковики, сколько бы их в округе не было, вспыхнули в один миг ядовито-багровым сиянием, крича о том, что древнее зло пробралось к самому сердцу. Он понял. Он даже попытался сотворить что-то из защиты- но навык владения кинжалом свыше двух сотен не давал шанса и двухсотому убийце- танк в такой ситуации был просто обречен. Амулеты, резисты, броня- все это Коготь пробивал, как лом пробивает яичную скорлупу. Полагалось сказать торжественные слова- но я смотрел слишком много фильмов, в которых злодей или герой именно из-за этого и лажает в самый последний момент. А потому просто и без затей вбил Коготь в брюхо главы клана Крыльев, светлого эльфа Лешки Извольского.
Глава 32. Горько!
Вирт. Игровой мир Welt der Spiele.
Над Гейдельбергом повисла оглушающая тишина. В этой тишине даже шелест роскошного платья невесты доносился до самого края площади. Тысячи незримых камер тысяч игроков писали с самых разнообразных ракурсов. Негромкий голос разнесся в этой тиши, словно гром небесный и каждый из огромной толпы старался услышать каждое слово.
— Раньше меня звали Бредущий во тьме. Я был открыт этому миру- и этот мир мне был открыт. В цене здесь были лишь доблесть и отвага. В этом мире я отдыхал душой, пока и сюда не пришли вы. Донатеры. Торгаши. Кланы. Кланы — когда-то давно в этом слове было достоинство. Потом- лишь звон золота, стремление отжать, захватить и приумножить. Вы, словно неряшливые гости, не захотевшие вытереть ноги или разуться и притащившие на своих башмаках комья уличной грязи в опрятную гостиную.
Меня убил твой человек, Извольский.
— Еще не убил. Но убьет. Теперь убьет. — разнесся по площади хриплый шепот и высокий эльф Изваель, глава клана Крыльев, новобрачный- рассыпался грудой элитных вещей и невесомой пылью. А кобольд не спеша продолжил:
— Высокий эльф Изваель надеялся прибрать к рукам клана Крыльев город Гейдельберг.
— Я не верю тебе- перебил его губернатор, сверкая глазами.
— Мне плевать- равнодушно обронил в ответ кобольд:
— Теперь клан Крыльев по праву наследования принадлежит тебе, Марта Изваэль Гейдельберг. Правь мудро и не доверяй бессмертным.
— Таким, как ты? — в ее голосе слышались подступающие слезы, но он был еще и сильным и звонким.
— Таким, как я. Вы истинная суть этого мира, а мы, бессмертные, всего лишь гости. Не стоит вам позволять гостям становиться хозяевами и устанавливать и здесь свои правила. Я разрушил твои планы и твой брак Марта Изваэль Гейдельберг. Но первый долг правителя- перед своим народом. Выполни его, девочка и будь всегда верна истинным жителям этого мира.
— Я тебя убью, бессмертный! Окончательной смертью убью! Даже если для этого понадобится тысяча лет! — слезы в ее голосе почти высохли и теперь он звучал с упрямой уверенностью.
— Сам справлюсь. — слова древнего заклятия сорвались с его губ и фигура подернулась дымкой.
— Помни мои слова, истинная. Не доверяй бессмертным. Свой мир мы уже изгадили.