Брат печально вздохнул:
– Ох и обожжешься ты с этой своей неподходящей любовью, Иринка.
Девушка безмятежно улыбнулась:
– Ты что, разве любовь может быть неподходящей? Это же в сердце.
Брат вздохнул. Бессмысленно было пытаться что-то объяснять сестре сейчас, пока она увлечена Панфиловым настолько, что не видит на этой звезде черных пятен. И сегодняшняя странная встреча ничего в ее отношении, похоже, не изменила.
Как Ира не делала вид, что все в порядке, криминальные наклонности брата ее всё-таки шокировали. Хотя что она знала об этой стороне жизни? Только то, что по телевизору видела да в газетах читала (ещё в книгах, пожалуй, в детективах). Так что высказывать брату свое "фи" не стала, что бы там ни чувствовала. Эд вон как к ней хорошо отнёсся. Разве человек, который так заботится о почти незнакомом члене семьи, может быть отъявленным мерзавцем?
Ира изо всех сил старалась гнать от себя печальные размышления о природе добра и зла в человеческих отношениях, и просто радоваться жизни. Ведь столько нового и интересного каждый день вокруг, разве можно оставаться невнимательной букой к целому миру?
Часть первая: девочка и мальчик. Глава 5. Свердловск
Время в Ленинграде пролетело почти мгновенно, и пришла пора отправляться на Урал. Глядя на преображенную усилиями Елизаветы модницу, в которую превратилась его сестра, Эд только вздыхал:
– За тобой на фестивале глаз да глаз будет нужен, – А Ира только смеялась, не понимая еще, насколько окажется прав старший брат.
Еще один перелет, на этот раз – на Урал. Бесконечные надписи: «Летайте самолетами аэрофлота». Внимательный старший брат рядом. Масса впечатлений, и вся жизнь девушки, кажется, превратилась в ожидание праздника. Бесконечного радостного праздника.
Несколько удивляли строгие наставления брата, типа: «Ты с ними поосторожнее, они в жизни вовсе не такие, как на сцене». Ирина только смеялась, считая себя вполне даже разумной и осторожной барышней. Однако в шестнадцать лет уже хочется приключений.
Жить в Свердловске все музыканты, участвующие в рок-фестивале, должны были в одной гостинице. Немного на окраине города, и не то, чтобы очень хорошей, вроде "Дома колхозника", но, как говорится, чем богаты. Есть где жить – и ладушки. Ира поселилась в одном номере с братом и его группой. Оно, вроде, не дело, юной девушке жить в компании мужчин, но в целом - а что такого? Если кто-то наблюдательный и с хорошей фантазией насочиняет для себя всякого, чего нет, так правдой эти придумки все равно не станут.
Надо сказать, соратники Эда восприняли появление рядом с лидером группы юного создания с заметным удивлением. То есть понятно, что Эдуард - тоже мужчина, и ему могла запасть в сердце юная красотка, от которой он не отходит ни на шаг, но раньше за Стирненко такого не замечалось.
Удивлялась группа ровно до того момента, пока один из музыкантов (гитарист, кажется) не пошутил, что молод вроде Эд для беса в ребро. Вот тут брат и объяснил всем популярно, кем ему приходится юная красавица, и какие кары настигнут любого, кто не так посмотрит в ее сторону. То есть смотреть ещё худо-бедно можно, трогать нельзя.
Музыканты отповедью лидера прониклись, да и насчёт его морального облика успокоились. Тот факт, что Эдуард решил взять любимую и опекаемую младшую сестру с собой на столь разнузданное мероприятие, говорил о том, что девушка просто неравнодушна к рок-музыке. А в компании старшего брата с габаритами Эда Стирненко, его сестре ничего не грозит. Вечно эти взрослые мужчины недооценивают способность юных дев находить себе приключения на свои вторые девяносто.
Летний Свердловск очаровывал своей неповторимой изящностью. Впрочем, особо надеяться на подробное знакомство с городом было бы наивно. У Эда может просто не найтись времени. И потом, это Ирину взяли сюда, чтобы она развлеклась, а у брата группа, концерт, не до экскурсий.
Но брат, конечно же, думал иначе. В первый день фестиваля он подвел девочку к двум очаровательнейшего вида местным жителям, братьям Орловым, и попросил их, представив Ирину:
– Это моя младшая сестра, Ира. Покажите ей город. Я на вас полностью полагаюсь в выборе маршрутов и развлечений.
Братья Борис и Игорь были основателями, музыкантами и солистами рок-группы "Эркюль Пуаро". Серьезное творчество, почти никаких песен о любви и разлуке, исключительно шаржево-социальная тематика музыкальных произведений. Ирине их песни казались скучными, слишком юной она для них была. Но, пусть и песни скучные, зато сами братья были очень даже ничего.
Как ни странно, братьям таких кратких инструкций вполне хватило. Девушка тогда еще не знала об еще одной инструкции, данной братом с трогательной прямотой и деланной беззаботностью «славянского шкафа»: