- Да, - кокетливо улыбнулась девушка, и лицо её залила краска смущения.
- Мой тебе совет, дорогая, - продолжал Том, чувствуя, как у него запылали щёки, - уезжай отсюда. Например, в столицу. Там и жениха достойного найдёшь. С таким приданым, к тебе очередь выстроится.
- А может, я уже нашла, - опустив глаза, еле слышно пролепетала Роза. Том почувствовал, как покраснел до самых кончиков волос.
- Ну, ты..., это.... На кого намекаешь, на меня, что ли? - заикаясь от волнения, шепотом, спросил он. Роза молчала, не поднимая головы. Молчал и совсем растерявшийся, Том. Принесли ужин. Появление служанки с тарелками вывело обоих из состояния ступора. Первым заговорил Том.
- Послушай, Роза, - мягко начал он, - я ещё слишком молод и, несмотря на то, что ты мне очень нравишься, не готов к серьёзным отношениям. Понимаешь?
Роза по-прежнему, молчала и не поднимала головы.
- Давай, пока, побудем друзьями. Просто друзьями. А? Если ты переедешь во Фрубург, мы сможем, часто видится, - соврал он, чувствуя, как снова краснеет. Девушка подняла голову, в глазах у неё стояли слёзы.
- Я не хочу переезжать, - тихо, но твёрдо произнесла она, - г-н Лесандр хочет уехать отсюда, со всей своей семьёй, и продаёт "Трёх пескарей". Я куплю у него гостиницу. Тех денег, что ты мне привёз, должно хватить.
- Ну и хорошо, - с облегчением, выдохнул Том, - я уверен, что под твоим руководством, гостиница будет процветать.
- Вдвоём было бы легче заставить её процветать, - сказала Роза, пристально глядя на Тома. Тот не выдержал её взгляд и отвёл глаза.
- Кто ж, спорит, - тихо сказал он, и, со вздохом, повторил, - кто ж спорит.
Возвращался Том с тяжёлым сердцем, потому что чувствовал себя предателем и, по отношению к девушке, признавшейся ему в любви, и, по отношению к своему лучшему другу, с которым снова пришла пора расставаться. И, в этот раз, скорее всего, навсегда. Но чем ближе подъезжал он к городу, ставшему для него почти родным, плохое настроение сменила тихая грусть. Грусть, от того, что пришло время возвращаться домой и никуда от этого не деться. Он поймал себя на мысли, что в данную минуту, испытывает такое же чувство, какое обычно испытывал в конце лета, когда заканчивалось самое лучшее время в жизни каждого школьника, вне зависимости от возраста. Показались первые постройки, свидетельствующие о приближении к большому городу. Том натянул поводья и слез с коня. "А надо ли мне туда возвращаться"? - подумал он и вдруг, почувствовал такую тоску, от которой у него защемило сердце, а на глаза навернулись слёзы. Том долго смотрел в сторону Фрубурга и не решался сдвинуться с места. Его мучил вопрос. "Неужели я больше никогда сюда не вернусь"?! Постояв так ещё немного, он смахнул предательски скользнувшую по щеке слезу, широко улыбнулся и сам себе ответил, - Никогда не говори никогда, Серёжа!
КОНЕЦ
<p>
</p>
<p>
</p>