- Вздремнул! - в ярости повторил Гарди, - чтоб тебе провалиться в ад, и никогда не иметь там покоя! Будь хоть сейчас начеку, скотина! Стреляй, если услышишь, хоть малейший шорох!
- Ладно, - недовольно пробурчал в ответ, бандит. Между тем, Том, весьма рационально воспользовался переговорами разбойников, с быстротой ящерицы, которой оторвали хвост, он подполз к стене дома и прижался к ней всем телом. Сердце его гулко билось, однако страха он уже не испытывал. Внезапно ему в голову пришла мысль, показавшаяся ему очень удачной. Нагнувшись, Том стал шарить рукой по земле и вскоре нащупал то, что искал. Увесистый камень. Как следует, размахнувшись, он швырнул его в темноту леса. Немедленно раздались выстрелы, один, второй. Под шум стрельбы, Тому удалось, наконец, оббежать дом и оказаться у бандитов в тылу. Осталось найти окно или какое-нибудь отверстие, чтобы проникнуть внутрь. Пока Том искал способ попасть в дом, Гарди подозвал к себе жену.
- Иди Мира и притащи сюда щенка! - шепотом приказал он, - да смотри, будь осторожна, он хоть и связан, но вполне способен выкинуть какой-нибудь фортель.
- Зачем он нам здесь? - недоумённо спросила туповатая Мира.
- Скоро светает, посмотрим, что они запоют, когда я приставлю пистолет к башке этого ублюдка! Иди уже! Чего стоишь?!
Пожав плечами, Мира пошла выполнять приказ. В это время Том, с трудом балансируя на камне, который он подставил, чтобы дотянуться до окна, делал уже третью безуспешную попытку его открыть. Это окно было единственным на тыльной стороне дома, и Том, разумеется, все свои усилия сосредоточил именно на нём. Разбить стекло, был не вариант, могли услышать, и тогда.... Что будет тогда, Том даже не хотел думать, и поэтому упорно продолжал нажимать на оконную раму в надежде, что она вот-вот поддастся его усилиям. Однако, все его попытки были тщетны. Рама не поддавалась. В отчаянии Том плюхнулся на землю и обхватил голову руками. Вдруг он увидел, как в окне, которое он так безуспешно пытался открыть, мелькнул подрагивающий свет свечи. Кто-то идёт. Но куда? Не к Геку ли?! От этих мыслей у Тома захватило дух, он вскочил на ноги и бросился к злосчастному окну. Подтянувшись, он заглянул в него и увидел удаляющуюся человеческую фигуру с зажжённой свечой в руке. "Интересно, кто это? - подумал Том, - но точно не Гарди. А впрочем, какая разница?! Чёрт возьми! Откроется это чёртово окно или нет?!" Он снова, с удвоенной энергией, налёг на раму, но та, в очередной раз, не поддалась. Собравшись с духом, Том собрался сделать ещё одну попытку, но потерял равновесие и упал вниз, больно ударившись коленом о какой-то твёрдый предмет. Невольно охнув от боли, потирая ушибленное колено, он попытался рассмотреть, куда это он врезался. И, о чудо! Обнаружил, что ударился он всего-навсего об дверную ручку. В темноте он сразу не заметил, что под окном прячется небольшая деревянная дверь. "Наверное, это чёрный ход, - подумал Том и с силой дёрнул за ручку". К его неописуемой радости, дверь с трудом, но всё, же приоткрылась. Незаперта! Вот здорово! Наконец-то повезло! Эти мысли вихрем пронеслись в голове, подталкивая Тома к дальнейшим действиям. Через мгновение, он уже был в доме. Куда идти вопросов не возникло. Во-первых, уже светало, и можно было без боязни наткнуться на что-нибудь, передвигаться по дому. Во-вторых, шестое чувство подсказывало Тому, что идти следует в том же направлении, куда удалилась фигура со свечой. Том достал из-за пояса пистолет, взвёл курок и, стараясь идти бесшумно, быстро пошёл по коридору. К счастью, идти пришлось недолго, потому что опоздай Том на несколько минут, и было бы уже поздно.
- Ну-ка, вылезай мерзавец! Да пошевеливайся! А то я пристрелю тебя здесь же!
Ба! Да это же красномордая фурия! Жена Гарди! И, судя по всему, она пришла за Геком. Ни секунды не раздумывая, Том в два прыжка оказался у неё за спиной и со всей силы обрушил на её затылок рукоять пистолета. Жена атамана грузно свалилась на пол, не издав ни звука. Из-под открытой крышки люка послышался радостный голос Гекельберри Финна.
- Том! Это ты?! Я знал, что ты придешь! Знал!
- Тихо, Гек! В доме есть ещё люди, и они наши враги. Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь из них пожаловал сюда. По-крайней мере, сейчас. Вылезай! Надо делать ноги отсюда, пока не поздно!
- Сейчас, сейчас, Томми, - послышалось из глубины подвала, - я вылезаю. Ты подожди немного, у меня руки связаны.
- Вот сволочь, одноногая! - В сердцах воскликнул Том, - он тебя ещё и связал!
- Только вчера вечером. Не знаю, почему вдруг.
- Зато я знаю. Ладно, давай помогу.
Спустя минуту, друзья уже радостно обнимались.
- Послушай, Том, а сколько бандитов в доме? - спросил Гек.
- По моим подсчётам, ещё двое. Гарди и ещё кто-то. А что?
- А куда остальные подевались?
- Это долгая история. Я тебе потом расскажу. А сейчас надо спешить Гек! Если тебя хватятся, нам крышка!
- А я думаю, что нам не надо спешить, Том! - внезапно заявил Гек.
- Почему?!
- Всё очень просто Томми. Эта мегера, - Гек кивнул на лежащую неподвижно жену одноногого разбойника, - неспроста пришла за мной. Её наверняка, прислал Гарди.
- Можешь дальше не продолжать Гек! - воскликнул Том и его глаза возбуждённо загорелись, - я понял твою мысль! Сейчас этот одноногий гад, сам явиться сюда. Или пришлёт своего напарника. Так?
- Конечно! А мы его здесь встретим!
- И не просто встретим! А, как следует, встретим! Давай, для начала, эту дамочку в подвал спустим, там ей самое место. А то, не дай бог, придёт в себя и орать начнёт.
- Точно! Давай Томми, вяжи ей руки, а я подыщу, чем бы ей рот заткнуть.
Через пару минут, дело было сделано. Едва друзья успели занять позиции для достойной встречи не прошеного гостя, как тот не замедлил явиться. Характерный стук деревяшки об пол, ясно давали понять, что это, не кто иной, как сам одноногий главарь. Вполголоса бормоча ругательства, он вошел в комнату и остановился. "Ну, иди же! Иди! Чего стал"! Возбуждение Тома достигло предела. Он уже практически не чувствовал руку сжимающую ствол тяжёлого пистолета. В таком положении, нападать на Гарди было неудобно, друзья рассчитывали, что он подойдёт к входу в подвал, и, в идеале, нагнётся, чтобы открыть крышку люка. Но Гарди неподвижно стоял посередине комнаты, и, казалось, не собирался двигаться дальше. Первым не выдержал Гек, словно чёрт из табакерки, он выскочил из своего укрытия и бросился на Гарди. От неожиданности тот отпрянул назад и, как следствие, не удержал равновесие и, выронив из руки оружие, с грохотом, рухнул на пол. Гек попытался сразу его оглушить, но не тут-то было, несмотря на свою инвалидность, Гарди проявил чудеса ловкости. Он не только увернулся от Гека, но и успел больно ударить по ноге, спешащего ему на помощь Тома своим костылём, который, каким-то чудом не выпустил из руки, при падении.