Они направились в школу.
Тара снова зашептала: «Похоже, у неё не все дома…»
«Наверное, она просто нервничает. Дай ей шанс!» – шепнул Адам в ответ.
Глава 12
Учитель на замену
Учитель на замену отпер дверь в класс, и седьмой «Б» по очереди зашли внутрь. Новый учитель оказался рослым мужчиной лет пятидесяти на вид, одетым в тёмный костюм-двойку. Смотрел он строго.
Когда все расселись за парты, он взял мел и крупными буквами медленно вывел на доске слово «ВИКТОР».
– Меня зовут Виктор! – провозгласил он раскатистым басом. – Я буду вашим новым учителем. С прошлым, к сожалению, случилась неприятность.
Одна девочка подняла руку.
– Да?
– С ней всё хорошо?
– Нет. Она мертва.
Все хором ахнули. Девочка тихо заплакала.
– Что с ней случилось? – спросил кто-то посмелее.
– Была съедена волками. Печально! Весьма печально! Такая молодая! И красивая! Дети, вот вам наука. Никогда не ходите в лес после восьми вечера!
Кто-то из детей снова поднял руку.
– Да?
– А что она делала в лесу так поздно?
– Собирала ягоды.
– Но там же было уже темно…
– Тишина в классе! – загрохотал Виктор. – Мы здесь собрались за тем, чтобы УЧИТЬСЯ, а не сплетничать! Ах да, ещё кое-что, пока мы не начали, – добавил он уже куда дружелюбнее. – У вас в классе новенькая. Она сидит в уголочке, вон там, рядом с толстым мальчиком. Хелена, поздоровайся!
Девочка встала со стула и объявила: «Меня зовут Хелена. Ла-ди-да! Рада встрече! Гип-гип-ура!» Сделав книксен, она как ни в чём не бывало уселась обратно.
Кое-кто фыркнул. Раздался шёпот.
– Кроме того, она моя дочь, – добавил Виктор.
Смешки и перешёптывания тотчас прекратились.
– Я весьма рассчитываю, что вы примете её хорошо. Ну что ж! Первый урок! Биология! Кто из присутствующих может мне объяснить разницу между Canis lupus и Lycanthropus? Что? Никто!? И чему вас тут вообще учат в этой школе? Или вы даже книжку открыть ленитесь? Линейкой по пальцем вас давно не били?
Тобиасу ужасно хотелось спать, но урок оказался на удивление интересным, и ему даже удалось что-то выучить. Темы были диковинные, всего и не упомнишь.
Украдкой он поглядывал на новенькую, которая сидела рядом. Водя пальцем по своей непривычной короткой причёске, он размышлял, что она за человек. Выглядит ужасно странно, да ещё этот чепец! Говорит и того страннее, но вроде милая. Не настолько, как Тара, разумеется, но…
Вдруг Хелена резко развернулась и заглянула ему прямо в глаза.
Тобиас вздрогнул и выронил карандаш. Вместе с карандашом улетучились и все мысли.
Она улыбнулась и подмигнула ему, а затем снова уставилась в тетрадку.
Это ещё что было? Привиделось? Тобиас потёр глаза. Спать надо больше! Наверное, ей просто ресничка в глаз попала. Ну а улыбается она вообще всем, новенькая же. Он подавил зевок и потянулся.
Глава 13
На переменке
В одиннадцать наконец-то прозвенел звонок на большую перемену, и можно было поесть. Виктор попросил всех положить учебники на полку и достать принесённые с собой завтраки.
Когда всё было готово, он объявил:
– Через четыре недели у моей дорогой дочери Хелены День рождения. Мы хотим пригласить всех на праздник. Она сейчас раздаст приглашения. Кто хочет прийти к нам в гости и отпраздновать это событие?
Юлия подняла руку, но не найдя у одноклассников поддержки, быстро её опустила.
– Мы будем крайне разочарованы, если вы не придёте, – продолжил Виктор. – Есть у меня некое подозрение, что тем, кто не выкажет желания прийти, остаток учебного года покажется довольно сложным. Значительно более сложным, чем следовало бы. Пожалуй, даже несколько болезненным и мучительным… Полагаю, надо бы мне записать имена тех, кто не придёт. Не могли бы те, кто всё-таки собирается нас посетить, ещё раз поднять руки, пожалуйста?
Двадцать восемь рук разом взметнулись в воздух.
Хелена с радостным визгом захлопала в ладоши.
– Ты посмотри, какие у тебя симпатичные одноклассники! – сказал Виктор. – Они тебя едва знают, но уже все хотят прийти на твоё двенадцатилетие. Думаю, учебный год будет отличный! Раздай приглашения, пожалуйста.
Хелена обошла всех, раздавая карточки. Проходя мимо парты Тобиаса, она улыбнулась особенно широко и промурлыкала: «Встретимся с тобой, Тобиас! Не дождусь минуты этой! Буду я сердечно рада. А в душе – как будто лето».
Тобиас выпучил глаза. Ну и дела. Вот же ненормальная!
Тара с Адамом хрустели слегка перезрелыми яблоками. Тара пихнула его в бок и зашептала: