Тихо звякнул сигнал приехавшего лифта и Александр сразу заспешил к его кабинке, но вовремя подставленная нога вашего покорного господина не дала ему уехать.
— Саш, извини, погоди немного, но нам нужна помощь.
— Помощь? — Александр удивленно поправил очки. — От меня?
— Не совсем… Я тут как-то встречался с вашими старшими товарищами, и они мне помогли, не мог бы ты и сейчас как-нибудь с ними связаться. Может рация есть, или сотовый.
— Не, — мотнул головой тот, — рации нет… хотя.
Он повернулся к панели управления и ткнул пальцем в потерто-погрызанную кнопку с колокольчиком.
— Дежурный. Дежурный. Там кто-нибудь вообще есть?
Динамик спрятанный за дырками в алюминиевой пластине кашлянул, выплюнул из себя целое облако пыли, заставившее нас с Александром отпрянуть назад, и оттуда раздался едва слышный голос.
— Саш, это ты? Где-ты? Нашел объект?
— Докладываю, Федор Семенович: объект не обнаружен, нахожусь на семнадцатом этаже, встретил аборигенов… — он скосил на меня глаза, затем на прыгающего с копьем и пером промеж ушей за моей спиной Батона, нервно сглотнул и тут же поправился. — Ну, в смысле, местных жителей. Просят о помощи?
— О какой такой помощи, товарищ Привалов, — раздался из динамика гнусавый голос. — Вы там прекратите разбрасываться обещаниями, а то это чревато международными эксцессами и скандалами. Я вам….
По ту сторону что-то зашуршало, послышалось не очень культурное, но довольно емкое слово и голос вновь сменился.
— Саш, что за помощь просят?
— Ну… — Александр замялся. — Тут товарищ Ярослав, говорит, что уже виделся с вами, ну, когда вы тут были… и вы ему помогли…
— Понятно, дай ему сказать.
Сашка кивнул головой в сторону панели, посторонился, а сам сунул ногу под упорно пытающуюся закрыться дверь.
— Здравствуйте… — начал я.
— Ярослав, прошу короче, фантомное положение шахты лифта нестабильно и рисковать не стоит, — раздалось из динамика.
Я оглянулся на Сашку и быстро, буквально в двух словах, обрисовал цель наших поисков. По ту сторону пару секунд молчали, затем голос с небольшим иностранным акцентом произнес:
— Слушайте тишину, Ярослав, слушайте тишину.
Всё, больше никаких звуков, связь оборвалась. Я сделал шаг назад, пожал Александру руку, мы пожелали друг другу удачи и двери с легким шуршанием закрылись перед моим лицом, отрезая меня от той старой доброй сказки, что я некогда прочел в детстве и совсем не ожидал, что некогда придется встретиться её героями воочию.
— Нер, и что вам сказали?
Я оглядел собравшихся вокруг меня учеников.
— Сказали слушать тишину, что бы это не значило.
— Ой, а я знаю, я знаю, — запрыгала, хлопая в ладоши, Глай. — Меня мама этому учила. Нужно усесться поудобнее…
Она подобрала полол платья, обнажив стройные ноги, затянутые до колен в черные обтягивающие шорты, и буквально плюхнулась на пол, вздыбив целое облачко пыли, которое с головой накрыло стоящего рядом Батона. Кот не произнес ни слова, лишь дернул ушами и, выпустив из ноздрей и рта (и вроде из ушей) пылевой дымок, провел по глазам кончиком хвоста наподобие дворника от машины, «рисуя» на посеревшей морде черную полосу, после чего угрюмо посмотрел на усевшуюся в позе лотоса эльфийку.
— Большой и указательный пальчики делаем колечком, во так, и слушаем тишину, — меж тем поясняла та.
Мои ребятки дружно переглянулись и так же дружно пошлепались пятыми точками на пол, окатив Батона новой порцией мерцающей пыли отчего тот стал похож на пушистую тучку с вытаращенными глазами. Я устремил свой взор к потолку, взывая к разуму вселенной, но получив в ответ полный игнор, а также мысленный образ фигуры из трех пальцев, просто прислонился спиной к стене и закрыл глаза. Слушать тишину… слушать тишину… Блин, единственное, что я услышал, это как тараканы в моей голове стучали в маленькие медные тарелочки, играя на них мелодию вялотекущей шизофрении. А еще тихое насвистывание… Я приоткрыл один глаз. По коридору, огибая сидящих, подпрыгивая при каждом шаге, в камзоле, башмаках с загнутыми носами и смешной шляпе, шествовал маленький человечек, насвистывая себе под нос какую-то веселую мелодию. Причем никто, даже кот, не обращали на него никакого внимания.
— Куда идет веселый гном, а гном идет купаться, тирлим-бом-бом, — пробормотал я себе под нос.
Человечек замер, удивленно обернулся, вопросительно посмотрел на меня, покрутил указательным пальцем у виска и, весело насвистывая, направился дальше.