- Что там? - спросил у них Тайрел.
- Маги, - коротко доложил один из новоприбывших.
- Гвардия? - обеспокоенно уточнил Рейнар.
- Не уверен. Все в черном, но без опознавательных знаков. Скорее отряд зачистки.
- Арриваль пробует нас на прочность, - резюмировал Тайрел. - Хватило же наглости!
- А кто ему запретит? - пожал плечами темноволосый незнакомец в меховом плаще. "Видимо, тоже дракон, раз не отражает сейчас атаку на стенах, - подумала я. - Интересно, сколько их тут на самом деле?"
Размеренный диалог прервал грохот. Обитые железом двери зала сорвало с петель. Тяжеленные створки с бешеной скоростью полетели в нашу сторону.
Я успела только обернуться на Розаль и увидеть, как она испугалась.
Хорошо, что драконам время на размышление не понадобилось. Рейнар бросился ко мне, Тайрел - к Розаль. Обрастая броней прямо в прыжке, они успели вытолкнуть нас с траектории массивных створок. Двери с грохотом ударились о стену, вышибая из камня искры.
- Цела? - спросил Рейнар, поднимаясь с меня. Его голос сейчас был ниже, едва не переходя на рык.
- Вроде да... спасибо! - поблагодарила я его, все еще чувствуя дрожь в ногах. Все произошло так быстро, что испугаться я смогла только теперь, когда реальная угроза уже миновала.
В полуразрушенной арке входа на миг появился Оттар. Его руки ниже локтя светились остаточной магией от заклинаний. Вид у Карста был взволнованный, но как только он встретился со мной взглядом, тут же успокоился - и снова выбежал во двор.
- Проверяет, - проворчал Тайрел. - Сразу видно, приручили птичку.
Рейнар наградил брата таким взглядом, что тот тут же прикусил язык. Я вообще предпочитала не смотреть на дракона - Рейнар застыл где-то посередине между ящером и человеком. В его глазах яростно плескалось расплавленное золото.
- Надо уходить глубже, - предложил кто-то.
Рейнар кивнул, но пошел при этом в противоположную сторону - к выходу. Я бросилась за ним.
Снаружи творилось что-то жуткое. За всю свою жизнь в другом мире мне не приходилось бывать на войне - и сейчас я была за это очень благодарна. Потому что такого не должен был видеть никто и никогда.
Едва я выскочила за Рейнаром из замка, меня оглушило - повсюду слышались крики, рычание, стоны, гул мощных заклинаний заставлял монолитную скалу под ногами мелко дрожать. В небе творилось настоящее светопреставление. Карст не скрывался - теперь в этом не было никакого смысла. Огромный огненный феникс парил над воротами, сшибая кого-то внизу потоками огня. Впрочем, императорский "спецназ" был явно готов и к такому противнику. Стихиария буквально заливали расплавленным льдом и странными, похожими на синеватых ежиков искрами. Таких заклинаний в академии не проходили.
Карст пока справлялся, но было понятно, что его гвардейцы скорее пытались сдержать. Даже стихиарий-полукровка был не по зубам обычным людям. И они это понимали.
А вот стражникам "Орлиного пика" пришлось несладко. Далеко не все из них были магами, еще меньше - достаточно сильными, чтобы выходить один на один с элитой Анкора.
Арриваль явно красовался, недвусмысленно показывая, на что способен. Если бы не охранные заклинания, куполом мерцающие над горной крепостью, гвардейцы просто выжгли бы замок изнутри, даже не смотря на ожесточенное сопротивление.
- Не лезь! - закричал со стены Демонт, заметив сына.
- Они пришли увидеть Дракона. Пусть смотрят, - пророкотало внутри моей головы. От этого жуткого утробного рычания подкосились ноги, а по спине побежали мурашки. Я не думала, что он может быть ТАКИМ. Едва устояв на ногах, я смотрела как Рейнар завершает обращение.
Судя по мгновенно наступившей тишине, Рейнара услышали все. Огромный бронзовый ящер поднялся над крепостью, зависнув в наэлектризованном магией воздухе.
Я видела, как барон покачал головой. Все мы понимали, что сейчас должен сделать Рейнар. Как понимали и то, что пути назад после этого ни для кого из нас уже не будет.
Когда в голове снова зазвучал голос Дракона, я зажмурилась, не в силах выдержать напор исходящей от него мощи.
- Я, Рейнар Рокт, наследник императоров Заката, по праву рождения и по праву силы, возвращаю своему роду трон Анкора, трусостью, ложью и предательством занятого стихиарием Митоем Кесом. Каждый, кто встанет на защиту его семейства - будет уничтожен.
Все в той же тишине Рейнар приземлился обратно на площадку, и, вернув человеческий облик, не глядя по сторонам, пошел в дом. Больше тут делать было нечего. Гвардейцы получили то, зачем явились. Вызов был брошен.