Я завороженно наблюдала за тем, как сквозь человеческую сущность проступает драконья. Это было намного глубже, чем смена формы. Я чувствовала, что Рейнар меняется и внутри, словно шипастый ящер, обычно мирно спящий, просыпался, постепенно растворяя в своей мощи все человеческое.
Завершив трансформацию, ящер качнул шипастой головой, подзывая меня к себе.
Я нерешительно сделала шаг навстречу. Даже зная, что это Рейнар, я инстинктивно опасалась смотреть в изумрудные глаза с тонкими вертикальными зрачками.
Дракон протянул мне крыло. Я вздрогнула и обернулась на Оттара. Он понял мою нерешительность по-своему.
- Не бойся, не раздавишь.
Я выдохнула, и ступила на чешуйчатое кожаное крыло. Дракон не среагировал. Уже смелее, я забралась по нему на шипастый хребет и аккуратно села между двумя костяными выступами.
Следом за мной по крылу легко взбежал Оттар и устроился позади меня.
- Ты думал я буду лететь впереди, освещая тебе дорогу? - ехидно усмехнулся он на недовольное рычание дракона. - Огненную птицу только ленивый не заметит. Не ворчи, хочешь занять трон, придется немножко поработать ездовой лошадкой.
Последние слова Карста явно не понравились ящеру. В отместку он разбежался и нырнул вниз со скалы.
Я завизжала.
"Прости", - виновато прозвучало в моей голове, и дракон выправился, плавно набирая высоту.
Немного привыкнув, я осмотрелась. От ледяного ветра меня защищала шея и крылья дракона, и я могла вполне комфортно смотреть по сторонам. Впрочем, смотреть как раз было особо не на что, так как Рейнар старался лететь внутри облаков. Плотный туман вокруг скрадывал ощущения и мне не удавалось в полной мере ощутить происходящее. А ведь я, черт возьми, ЛЕТЕЛА НА ДРАКОНЕ!
По моим ощущениям прошло не больше часа, когда Рейнар начал снижаться. Я вжалась в один из шипов, боясь упасть - и почувствовала руки Оттара у себя на талии.
И, видимо, не я одна, потому что дракон тут же выгнул шею, впустив в направлении Карста струйку дыма.
- Вот же ревнивая ящерица, - тихо, так чтобы не услышал Рейнар, проворчал феникс. Но руки все же убрал.
Я невольно улыбнулась, заметив, что в человеческом облике они гораздо спокойнее относятся друг другу. Интересно, неужели вторая сущность у обоих так сильно изменяет восприятие?
Но тут облака расступились – и все мысли тут же исчезли. С высоты птичьего полета, поместье Видаль выглядело изумительно! От вида знакомого, успевшего стать родным дома, уютно устроившегося среди невысоких, поросших виноградом холмов, защемило сердце. Я и не подозревала как на самом деле сильно скучала по семье…
На всякий случай облетев несколько раз вокруг поместья и не высмотрев ничего опасного, Рейнар ювелирно приземлился на мощеную площадку перед особняком.
Из двери выглянул Матео – и охнув, тут же юркнул обратно. Следом за ним в сопровождении Тогара вышел… Сафир. Увидев рядом с отцом правую руку императора, у меня все внутри оборвалось. Не успели!
Глава 4
Тогар помахал мне рукой. Оттар слез с дракона и подал мне руку, и мы подошли к встречающим. Рейнар остался в облике ящера, просто на всякий случай.
- Тариэль! - радостно улыбнулся Тогар, обнимая меня. - Ты в порядке?
Я кивнула, подозрительно посматривая на Сафира.
- Здравствуй, дорогуша, - сказал он, - господин Оттар... мы вас ждали еще вчера. Пройдемте в дом, надо поговорить. И попросите этого сурового юношу присоединиться к нам... в человеческом обличье желательно, - кивнул он на дракона.
Я нерешительно посмотрела на Тогара, ища поддержки. Граф на секунду прикрыл глаза, подтверждая просьбу Сафира.
Оттар махнул Рейнару рукой и через минуту, тот уже присоединился к нам, завернутый в предусмотрительно взятый с собой плащ.
- Сатр, - крикнул за спину Тогар, - проводи молодого человека переодеться.
- Мы будем ожидать вас в моем кабинете, вас проводят, - сказал Тогар Рейнару и повел нас в дом.
У лестницы нас встретила Маритта и Сатр. Она бросилась обнимать меня, ворча, что в столице я слишком похудела. Сатр по обыкновению не выказал никаких эмоций, только приветственно поклонился и жестом пригласил Рейнара пойти с ним.
- Маритта, организуй нам чай в кабинете, пожалуйста, - строго сказал Тогар, прерывая затянувшиеся объятия. Она всплеснула руками и мгновенно унеслась на кухню.
Проходя через гостиную, я заметила обугленную стену, наскоро прикрытую сдвинутым шкафом. Решив, что это последствия визита гвардейцев, я вздрогнула.