- Все хорошо, милая, - вышедшая нам навстречу из галереи Розаль заметила мой испуг. - у Дариса на днях был Всплеск, не успели прибрать, - она чуть виновато улыбнулась.
Оттар первым оценил масштаб разрушений.
- Если мне удастся вернуть должность, я буду рад столь одаренному юноше на моем факультете, - поклонившись Розаль, сказал он.
Госпожа Видаль вежливо улыбнулась в ответ.
Едва мы зашли в столь знакомый мне кабинет, к нам присоединился Рейнар, одетый в белоснежную рубашку, темные брюки и длинный кожаный сюртук. Видимо, Сатр позаимствовал что-то из старых вещей Тогара. Было непривычно видеть Рейнара в утонченном, явно дорогом костюме. Но ему однозначно шло это преображение. Теперь он действительно выглядел как возможный претендент на трон.
- Отлично, - оглядел присутствующих Сафир, задержавшись взглядом на Рейнаре. - Все в сборе, можно и поговорить.
- Вы собираетесь угрожать нам? - прямо спросила я.
Сафир широко улыбнулся.
- Что вы, дорогуша. Никаких угроз. Я совершенно законно могу по своему желанию объявить вас преступниками и отконвоировать в Анкор в цепях..., - он сделал паузу, наслаждаясь произведенным эффектом, а потом добавил, - но пока обожду с радикальными решениями. Я уже староват, глаза не те, знаете ли, было бы печально ошибиться и арестовать невиновных...
Тогар укоризненно посмотрел на Сафира.
- Перестань. Они и так на пределе. Твои шутки могут дорого обойтись моей коллекции книг, учитывая огненную сущность некоторых присутствующих.
- Господа, - обратился он к парням, стоящим по обе стороны от меня. - В моем доме вам нечего опасаться. Давайте присядем, - он жестом указал на стоящие неподалеку кресла.
Я спиной чувствовала, как напряжен Оттар. От феникса то и дело волнами шло тепло, но пока он все-таки сдерживался. Я не сразу сообразила причину странной реакции - ведь напрямую ему ничего не угрожало, но потом вспомнила его рассказ о детстве и поняла - Карст боялся доверять, от любой семьи он ждал только предательства и удара в спину. Я нащупала его руку и тихонько сжала в своей.
А вот Рейнар был намного более спокоен. То ли он был уверен в собственной силе, то ли действительно доверял Тогару, полагаясь на драконье чутье.
Пока мы расшаркивались и усаживались в кресла, Маритта успела приготовить чай. Расставив на столике угощения, она с любопытством осмотрела Оттара, но под красноречивым взглядом Тогара, смутилась и в спешке покинула кабинет.
Розаль разлила по чашкам ароматный чай. Первыми свои чашки взяли хозяева дома и Сафир, демонстративно сделав первый глоток, показывая, что напиток безопасен. Я вздохнула и взяла в руки чашку. Оттар напрягся, но я отрицательно покачала головой и попробовала чай. В своей семье я была уверена на сто процентов.
Рейнар потянулся к столу почти синхронно со мной. Карст к еде не притронулся.
- Поскольку, насколько я понимаю, здесь все свои, я позволю себе говорить прямо, - начал Тогар. - Предвосхищая ваш вопрос, Сафир здесь на правах друга. Ему потребовалось немало мужества и таланта, чтобы уговорить императора не высылать в поместье отряд гвардейцев. Он уверил его величество в том, что вы не посмеете явиться сюда, а вашей целью станет возвращение в Анкор.
- Зачем правой руке императора предавать его доверие? - глухо спросил Оттар.
- Я отвечу сам, - остановил графа Сафир. - безопасная жизнь при дворе предполагает у человека наличие важного качества - чувствовать, когда меняется ветер. Я по-прежнему верен своей присяге, и, если вы станете угрозой... мирному населению, в ту же минуту постараюсь остановить вас всеми доступными мне способами.
На наши удивленные взгляды он усмехнулся и пояснил:
- Видите ли, моя клятва была написана задолго до Полуночи и предполагает верность стране, а не конкретному человеку. По счастливой случайности, - он тонко улыбнулся, - никто не стал переписывать формулировку, только заменили имена...
В который раз я поразилась предприимчивости Сафира и его способности выворачивать любую ситуацию в свою пользу.
- И, отвечая на ваш истинный вопрос, господин Оттар, я служу народу Анкора, а не Арривалю Кесу. Вы собираетесь истреблять мирное население? - хитро прищурившись уточнил он.
- Нет, - ответил Оттар.
- Отлично. Значит мы не враги, - резюмировал Сафир.
- Но и не друзья, - продолжил гнуть свою линию феникс.
Сафир с готовностью кивнул.
- Полностью с вами согласен, господин декан. Мы не друзья. Потому что и не должны ими быть. У нас для этого слишком разные функции.