― Извини, ― сказала она и отстранилась.
― А именно? За то, что игнорировала меня, напугала до смерти или за этот фирменный кошмар на твоей голове? ― Тут Дэрин заметил Эксела и ахнул. ― А этот что здесь делает?
― Я всё объясню, но нам нужно отсюда валить.
София начала поспешно запихивать пожитки друга в сумку.
― Что случилось? ― Дэрин начал ей помогать. ― Я же предупреждал, что этим всё кончиться. Хотя я ни черта не знаю, что произошло. ― Он глянул на Эксела. ― Но я знал…
― Я встретила его сегодня вечером.
София на секунду прекратила собирать вещи, потом посмотрела на друга и прошептала ему на ухо:
― Сейвиора. Я была так близко, но…
Карма и правда пыталась сдержать слёзы. Но это было выше её сил. Особенно под взглядом Дэрина, знавшего, какую душевную боль, ненависть, страх она испытывала в поисках сукина сына, убившего Анну, как составляла планы, и теперь потерпела неудачу.
Дэрин сжал её в объятиях.
― Поплачь, Соф, ― пробормотал он ей в волосы. ― Ты его достанешь. Детка, его дни сочтены.
Когда Эксел неподвижно стоял и смотрел на Софию, он понял, что отправится на край света ради этой женщины. Боль в её голосе каким-то образом стала его болью. Ему и правда захотелось врезать мужику, крепко обнимавшему Софию, и вовсе не из-за неприязни. Он действительно его уважал, особенно после того, как увидел бескорыстное отношение к Карме. Просто у Уокера в крови контролировать всё, что ему принадлежит. А он определённо считал эту женщину своей. Пока об этом знал только он один, и даже его это откровение шокировало.
Эксел откашлялся.
― Не хочется вас прерывать, но давайте уже выдвигаться отсюда.
Дэрин отстранился и протянул Софии салфетку, а потом спросил с нажимом:
― А кто назначил тебя здесь главным?
― Я сам, ― последовал незамедлительный ответ.
Эксел был не в настроении выяснять отношения, да и время поджимало. Ему нужно доставить Карму в безопасное место, узнать все детали происходящего, а потом решить, как устранить нависшую над ней угрозу и вытащить её из передряги.
― Чем дольше мы здесь прохлаждаемся, тем большей опасности вы с Софией подвергаетесь.
― Но…
― Дэрин, он прав, ― прервала друга София и сунула ему в руки сумку. ― Подонок знает, кто ты. Он упомянул твоё имя и это место. Ему всё известно. Прости.
Дэрин переводил взгляд между Экселом и Софией. И тут его как громом поразило. Он понял, о чём вела речь подруга.
― Твою мать! ― Он нахмурился, потом бросился к шкафу и схватил ещё несколько вещей. ― Хорошо, я готов. Куда мы направляемся?
― Вы поедете за мной, ― бросил Эксел и повёл их тем же путём, которым привела его Карма.
Идя по тёмному коридору, Уокер услышал за спиной шёпот Дэрина.
― Мы можем ему доверять?
Не поворачиваясь к нему, Эксел ответил ему так же, как и раньше Софии.
― Если бы я хотел тебя грохнуть, ты был бы уже мёртв.
― Это обнадёживает... не очень! ― прошипел Дэрин, на что Уокер ухмыльнулся.
Эксел велел им оставаться внутри, сам же сбегал за машиной и припарковал её у парадного входа. Когда он вернулся, то увидел, как София с другом предупреждали Джеки быть осторожной, а также говорить всем, что Дэрин уволился несколько недель назад. Эксел не хотел вмешиваться, но он сомневался в действенности их советов: это не остановит охотника за головами. Уокеру нужно доставить их в безопасное место и разобраться, с кем ему предстоит иметь дело.
― Пошли, ― поторопил он, и прежде чем они вышли на улицу, велел:
― Садитесь в машину и ждите, пока я перед вами не выеду. Потом следуйте за мной и смотрите в оба по сторонам.
София с Дэрином благополучно сели в «Ниссан», от которого им в ближайшее время придётся избавиться. Эксел метнулся к мотоциклу. Осмотрелся. Вроде всё чисто. На скорости выехав перед чёрной тачкой, Уокер рванул со двора на улицу.
Шутки кончились. Кто бы ни заказал Софию, – а Эксел готов был поспорить на свой байк, что это тот бугай в костюме, – он уже нанял другого киллера. Крайне тревожный факт. Внутренне чутьё Уокера ещё никогда не подводило, поэтому и прожил так долго.
Они остановились на красный свет светофора, и Эксел быстро огляделся. Сердце на секунду замерло. Потом кровь застучала в ушах, а по телу словно разлилось пламя. В зеркале заднего вида он заметил нёсшийся к ним на скорости чёрный фургон.
Эксел посмотрел на светофор. Скоро загорится зелёный. Не раздумывая, он надавил на газ и на заднем колесе развернул байк, оказавшись лицом к лицу с Софией и Дэрином. У тех глаза на лоб полезли, но встретившись с ним взглядом, Карма прищурилась. Сдав немного назад, она остановила машину и поменялась местами с Дэрином. Фургон приближался. Эксел вытащил ругер из-под плаща.