— Тогда женись на ней сам.
Я борюсь с ухмылкой.
— Если бы у нее между ног был член, а не киска, которая так возбуждает дона Мальтиз, я бы точно согласился.
Он шлепает меня по спине.
— Мы оба знаем, что я не смогу удовлетворить такую женщину, но ты сможешь.
— Я что, по-твоему, прославленный жиголо?
— Соблазни ее, чтобы она выдала свои секреты, и убедись, что она полностью на нашей стороне. Сомневаюсь, что это будет сложно.
Он усмехается.
— Если она задумает предать нас, ты можешь убить ее и жениться на ком захочешь. Не вижу в этом проблемы.
Я не могу объяснить свой отказ, не показавшись слабаком. Какой мужчина дрочит на воспоминания о незнакомке и мимолетном перепихоне в туалете, случившемся много лет назад? Я до сих пор не могу объяснить это себе.
— Я не приму решение, пока не встречусь с ней, — говорю я, понимая, что должен хотя бы согласиться на встречу.
Габриель усмехается, как будто знает что-то, чего не знаю я. Мне хочется дать ему пинка.
— Я все устрою. Ты не пожалеешь.
— Как дела, мам? — спрашиваю я, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в щеку, прежде чем сесть рядом с ней. Развалившись в кресле, я откидываюсь назад и подставляю лицо солнцу, впитывая тепло и витамин D.
— Все в порядке, сынок. Как тебе Рим?
— Многолюден, с завышенными ценами. Переоценен.
— Сомневаюсь, что он переоценен.
Она наливает два стакана холодного чая из кувшина. Наша экономка знает, что мама любит сидеть на улице летом, и удовлетворяет ее потребности с самоотверженностью, достойной похвалы.
— Может, ты возьмешь меня с собой в следующий раз?
— Отличная идея, — вру я. Мама считает, что последние семнадцать лет я путешествую по миру ради удовольствия.
Время от времени она спрашивает, можно ли ей поехать со мной, и я ненавижу отказывать ей. Но из-за рода моей деятельности, это небезопасно.
— Твой брат сказал, что он переезжает? — спрашивает она, когда я делаю большой глоток чая со льдом.
Закидываю обутые ноги на перекладину под столиком.
— Ему сорок, мама, пора съезжать.
Я знаю, что Габриэль остался здесь ради нее, но это приносит трудности в его личную жизнь. Быть геем — неприемлемо, тем более если ты дон. Моему брату трудно скрываться, особенно когда он не может привести своих любовников домой. Я не виню его за то, что он хочет иметь свое местечко.
— Я буду скучать по нему.
— Он будет регулярно навещать тебя, так же, как и я.
Я стараюсь часто делать это, если не нахожусь за границей по делам.
— Мои мальчики так заботятся обо мне.
Она гладит меня по щеке, а потом отпивает из бокала, и я думаю, счастлива ли она по-настоящему или просто притворяется для нас с Габриелем.
Спустя несколько часов, когда я сижу за стеклянным столом перед бассейном у себя дома, система безопасности предупреждает о приближающемся посетителе. Отпив из кружки пива, я открываю запись с камеры на своем ноутбуке и с ухмылкой наблюдаю, как Фиеро подъезжает на своем «Ducati Panigale» к моей подъездной дорожке. Припарковавшись рядом с моим «Ducati ST», он снимает шлем и вешает его на руль.
Проведя рукой по светло-русым волосам до подбородка, он минует входную дверь и направляется в сторону моего бунгало площадью пять тысяч квадратных футов. Дом, спрятанный среди леса, на четырех акрах земли в бухте Ойстер-Бей на Лонг-Айленде, — моя крепость. Здесь бывала лишь горстка друзей и членов семьи. У меня есть высококлассные системы безопасности и команда вооруженных людей, охраняющих собственность, а также безопасная уединенная тропинка, ведущая к частному участку пляжа, которым я владею.
Взяв холодное пиво из открытого переносного холодильника, я откупориваю пробку, когда мой лучший друг огибает угол дома и появляется в поле зрения.
— Чувак, ты от меня скрыл такие новости, — говорит он, приближаясь. — Мои поздравления.
Я закатываю глаза, протягивая ему пиво.
— Мафиози — сплетники похлеще, чем женщины.
Он хихикает, опускаясь на сиденье рядом со мной.
— Чертовски верно. Катарина Конти довела моего батю до пены у рта.
— Любая женщина, пытающаяся оспорить нормы, заставит твоего старика разинуть рот, — отвечаю я, откладывая ноутбук и свои исследования в сторону.
— Так это правда? Ты женишься на ней?