В голосе Джун чувствовалась непривычная напряженность, срочность.
– Что такое? – спросила Сид.
Короткий выдох, как помехи на линии.
– Мне нужно, чтобы ты сказала мне, где Виктор.
Слова упали в живот, как камень.
– Зачем?
– Послушай, у него проблемы. В Мерите есть действительно опасные люди, они знают, что он здесь, и ищут его. Я хочу, чтобы он был в безопасности, могу его прикрыть, но мне нужна твоя помощь.
Безопасность. Разум Сидни споткнулся об это слово. Если у Виктора проблемы… но почему он в беде и как Джун об этом узнала? Кто его искал? ЭОН?
Сид начала расспрашивать, но Джун ее перебила.
Джун, которая никогда не повышала голос.
– Ты мне доверяешь или нет?
Она доверяла. Она хотела. Но…
– Где он, Сидни?
Она сглотнула.
– В Центральной больнице Мерита.
Семнадцать минут шестого.
Виктор стоял у серого седана Дюмона на больничной парковке и листал сообщения, ожидая доктора. Жужжание в черепе, казалось, усилилось, когда он дошел до самых свежих.
3 минуты 49 секунд.
3 минуты 52 секунды.
3 минуты 56 секунд.
4 минуты 04 секунды.
Дверь лестничного колодца открылась.
Виктор поднял голову и увидел, как Дюмон, темнокожий, седой, склонив голову над планшетом, направляется к своей машине. Навстречу Виктору.
Виктор не двигался, просто ждал, когда доктор к нему придет.
– Доктор Дюмон?
Мужчина поднял глаза, нахмурился. Виктору показалось, что на лице доктора что-то мелькнуло. Не удивление, но страх.
– Я могу вам помочь?
Виктор изучал его, сгибая пальцы.
– Очень на это надеюсь.
Дюмон оглядел парковку.
– Я сегодня уже закончил, но вы можете записаться на прием…
У Виктора не было на это времени – он ухватился за нервы доктора и потянул. Дюмон с потрясенным криком изогнулся. Он схватился за грудь, пот выступил на лбу.
Дав понять, что не шутит, Виктор его отпустил.
Дюмон прижался к своей машине.
– Вы – ЭО.
– Как и вы, – ответил Виктор.
– Я не причиняю вреда людям, – сказал Дюмон.
– Нет? Тогда как работает ваша сила?
Дюмон вздохнул.
– Я вижу, как люди пострадали. Я могу – видя как – собрать их назад.
Облегчение охватило Виктора. Наконец-то, многообещающий кандидат.
– Хорошо, – сказал он, шагая к доктору. – Покажите мне.
Дюмон покачал головой. Виктор снова собирался завладеть доктором, но дверь на лестничную клетку распахнулась, и оттуда вышла небольшая толпа медсестер, оживленно болтая меж собой. Машина рядом пискнула сигнализацией. Виктор немного переместился, чтобы женщины не увидели лишнего.
– Не здесь, – пробормотал Дюмон.
– Тогда где? – спросил Виктор.
Доктор кивнул на больницу:
– Мой офис на седьмом…
– Нет, – сказал Виктор. Слишком много глаз. Слишком много дверей.
Дюмон потер лоб.
– Пятый этаж находится на реконструкции. Там должно быть пусто. Это лучшее, что я могу предложить.
Виктор заколебался, но жужжание в голове уже распространялось на конечности. У него заканчивалось время.
– Ладно, – сказал он, – ведите.
В это время на другой стороне города…
Сидни пыталась дозвониться до Виктора, но каждый раз попадала прямиком на голосовую почту.
Что имела в виду Джун, когда сказала, мол, у него проблемы?
Они были осторожны. Они всегда были осторожны.
Ты мне доверяешь или нет?
В тот момент Сидни доверяла. Она надеялась, что не ошиблась.
За ее спиной раздались шаги. Рука Сидни автоматически потянулась к пистолету, который она теперь держала в пальто, и уже уперлась большим пальцем в предохранитель.
Но затем она узнала тяжелый шаг и повернулась. Митч шел к ней через сад на крыше.
– Вот ты где, – весело сказал он.
Она отпустила пистолет.
– Привет. Просто любуюсь видом. – Она старалась, чтобы голос звучал легко, но голова все еще кружилась, и Сидни боялась, что это отразится на лице, поэтому отвернулась. – Странно, не правда ли? Как меняются города. Здания строятся и рушатся, а они все те же – и в то же время другие.
– Как и ты, – сказал Митч, взъерошив ее розовый парик. Жест был легким, но в его голосе сквозило напряжение, и повисшая тишина была тяжелой. Мысли Сидни были о Викторе, но она знала, что Митч думал о ее сестре.
Они никогда не говорили о том, что на самом деле случилось с Сереной. Сначала было слишком рано, а потом уже поздно. Рана затянулась насколько смогла.
Но теперь, когда они вернулись в Мерит и на горизонте мерцало достроенное здание «Фалкон-прайс», воздух полнился невысказанными словами.