Тейт убедит Энджа, что влюблена в него. Они уже много лет топчутся в статусе друзей — она не сомневалась, что соблазна назвать ее своей, отвоевать у Джеймсона будет достаточно, чтобы Эндж ушел от Элли. Бросил ее ради Тейтум. История повторяется. А Джеймсон ненавидел делиться своими игрушками, ненавидел Энджа, ненавидел любовь. Он сражался за свою еб*чую игрушку, но за ее привязанность — не будет.
Ей было необходимо в это поверить.
— Ничего страшного. Как ты? Целую вечность тебя не видела, — рассмеялась она и, наклонившись, поцеловала его в щеку.
— Да, но с тех пор, как ты провела надо мной свой странный, сатанинский обряд соблазнения, я всерьез опасаюсь за свою душу, — объяснил Эндж.
«Ты даже не представляешь, насколько близок к истине, Эндж. Беги от меня cо всех ног».
— Ой, заткнись, тебе понравилось, — поддразнила его она, но тут их прервал официант.
Они болтали. Флиртовали. Тейт очень часто смотрела ему в глаза. Её подташнивало. Очень хотелось выпить. Но она продолжала улыбаться. Все время льстила ему сверх меры. Эндж и понятия не имел, что его ждет.
— Итак, я должен спросить, — начал он, когда убрали их тарелки. Тейт перегнулась через стол и широко улыбнулась. — Что, черт возьми, происходит?
«По-видимому, он кое о чем догадался. В тебе таинственности не больше, чем асфальтовом катке, тупая сука».
— Что ты имеешь в виду? — спросила Тейт, пытаясь изобразить удивление.
— Ты надела футболку с вырезом «зацени мои сиськи», флиртуешь так, будто это олимпийский вид спорта, и улыбаешься, словно какая-то жуткая кукла. Что, черт возьми, происходит? — спросил Эндж.
Тейт судорожно сглотнула и покачала головой.
— Ничего. Не знаю, что ты…
— Брось, мы давно знакомы. Иногда мне кажется, что ты этого не осознаешь. Подруга, я тебя знаю. Знаю, что для тебя нормально, а что нет. И судя по тому, как ты в последнее время себя ведешь, уверен, что ты даже не помнишь, как пишется слово «нормально», — заявил он.
Что-то внутри нее щелкнуло. Тейт показалось, что она услышала, как надломился ее рассудок. У нее в ушах раздалось эхо.
— Видимо, ты не слишком хорошо меня знаешь, — громко сказала она.
Эндж вскинул брови.
— Прошу прощения? Тейт, я знаю тебя почти шесть лет. Мы видимся практически каждый день. Я бы сказал, что достаточно хорошо тебя изучил, — парировал он.
— Но не настолько, чтобы понять, что я в бешенстве.
— Ты в бешенстве? — переспросил он.
— Да.
— Но почему?
— Я в бешенстве, потому что ты полный придурок, — выпалила она.
«Видишь. Снова эта проблема с фильтром. Может, тебе стоит сходить к врачу?»
— Я?! — воскликнул Эндж, указав на себя.
Девушка кивнула.
— Да. Просто сволочь. И это меня бесит. В смысле, так бесит... я не могу... я хочу... ты..., — она тяжело задышала и принялась махать рукой, подыскивая слова.
— Что я такого сделал?! Это потому, что я не стал тебя трахать?! — воскликнул он.
Несколько сидящих за соседними столиками обернулись и уставились на них.
Тейт зашла слишком далеко. И теперь уже не могла отступить. Наконец-то она упала на дно кроличьей норы.
«Один глоток сделает тебя большой, а другой — маленькой. Хлебнешь одного станешь нормальной, а другого — сумасшедшей. Пришло время сделать выбор».
— Нет, нет, не поэтому, — ответила она, нервно проведя рукой по волосам.
В меню значилась хладнокровная месть, а не откровенное прямодушие. К такому блюду она была не совсем готова.
— Тогда какого хрена я сделал?! — всплеснув руками, воскликнул он.
Тейт сделала глубокий вдох. Попыталась воспроизвести у себя в голове голос Сандерса, говорящего ей, что делать. Убеждающего ее просто обо всем ему рассказать.
— Ты. Элли. Мне это не нравится, — быстро выдохнула Тейт.
— Ты все еще расстроена из-за этого?! — практически заорал Эндж.
— Да.
— Но... когда мы летели в самолете! Ты плакала! Ты же сказала, что все в порядке! — напомнил он ей, с недоумением глядя на нее.
Тейт кивнула.
— Знаю. Я солгала.
— Почему?!
— Потому что мне хотелось тебе отомстить, — пробормотала она, уставившись на стол.
Эндж подался вперед.
— Прости. Стой. Погоди-ка. Объясни пожалуйста, о чем ты, черт возьми, говоришь, — сказал он.
Девушка сделала еще один глубокий вдох.
«Просто скажи это. Избавься от яда. Вырви из себя эти слова».
— Я была очень на тебя зла. Чувствовала себя... обманутой и преданной. Почему она?! В смысле, я понимаю, что не могу диктовать тебе, с кем спать, а с кем нет, сердцу не прикажешь, и тому подобное, я не имею права тебя останавливать, но почему именно она?! Ты знал, как я к ней отношусь, но все равно это сделал. Я не могла… не могла в это поверить. Только не от тебя. Я всегда думала, что ты лучше меня, лучше него, — выложила она.