Все рок-цыпочки переглянулись.
— Надеюсь, Вэнс не услышит, что какой-то парень ударил тебя. Иначе этому парню конец, — сказала Элли.
— Да, Вэнс не очень любит подобные вещи, — заметила Джет.
— А кто любит? — спросила Дейзи.
Джет взглянула на Дейзи.
— Я имела в виду, что Вэнс особенно не любит подобные вещи.
— Твоя правда, — пробормотала Рокси.
Сисси повернулась ко мне.
— Кто из них Вэнс?
Прежде чем я успела ответить Сисси, из моей сумочки донесся звонок. Я достала телефон и поднесла его к уху.
— Йоу.
— Она в порядке? — спросил Люк.
При звуке его голоса мне очень хотелось улыбнуться, но я вовремя остановилась.
— Нос не сломан, — сообщила я ему.
— Это я знаю. С ней все в порядке? — еще раз спросил Люк.
Признаюсь, мне понравилось не только то, что он задал этот вопрос, но и то, что он задал его умеючи.
Я посмотрела на Сисси и ответила:
— Да, она держится. Вы нашли Бобби?
— Пока нет, все еще ищем.
Дерьмо.
— Ты узнала у нее, что случилось?
Я начала осознавать, что не могу жить в воображаемом мире счастья и игнорировать все, что происходит вокруг меня. Одно дело, когда это происходило со мной, и совсем другое, когда это происходило с Сисси. Люк снова оказался прав: это дерьмо никуда не денется.
Поднявшись с латте в руке, я подошла к книжному прилавку, прислонилась к нему бедром и рассказала ему историю Сисси, закончив:
— Ты знаешь, что происходит?
— Пытаюсь собрать общую картину, но ни одна ниточка из той, что у меня есть, не ведет к тебе.
— И что у тебя есть?
— Расскажу, когда вернусь домой сегодня вечером.
Вот тут я вспомнила, что этим вечером встречаюсь с Реном.
Ох, черт.
Почему моя жизнь такая сложная?
— Эм, Люк?
— Детка, мне пора, — прозвучало рассеянно.
— Нет, Люк, подожди.
— Что? — Теперь его голос звучал нетерпеливо.
Не лучший способ начать.
— Эм, на вечер у меня планы. У меня… встреча.
Тишина.
Я восприняла это молчание как то, что Люк вспоминает мои планы.
Затем он сказал тихим и убийственным тоном:
— Когда закончишь, придешь ко мне.
О-ой.
Голос Люка стал тише и убийственнее.
— Эйва, если он прикоснется к тебе, будут проблемы.
Да, он вспомнил мои планы.
— Я зареклась от мужчин, помнишь?
Раздался шорох, видимо, он находился там, где не мог говорить, и искал уединенного места. Следовало понять, что это один из многих предупреждающих знаков, которые Люк послал мне, прежде чем потрясти мой мир. Вместо этого, я, как дурочка, стояла и ждала, пока он заговорит.
Затем, все еще очень тихим, убийственным тоном, он сказал:
— Я не перестаю слышать эту фразу от тебя, но в ту минуту, когда я касаюсь тебя губами или руками, происходит что-то другое. Эйва, ты самая страстная штучка, к которой я когда-либо прикасался. Видимо, твоя страсть не только для меня, но я до сих пор не насладился ею должным образом. Зано заберет тебя, когда я закончу.
Я почувствовала, как комок подступил к горлу, потому что то, что он сказал, было нехорошо.
Конечно, я забыла, что крутой-мачо Люк Старк просто излагал то, что он считал основными правилами для «своей женщины», идущей на ужин с другим мужчиной. Практически чудо, что он не впал в припадок «я-мужик».
И все же.
— Лукас Старк, тебе лучше следить за своим языком, — прошипела я.
— Когда закончишь, придешь ко мне, — повторил он.
Я так не думала.
— Я останусь на ночь с Сисси в доме ее отца.
— Давай, и тебе будет неловко, когда я вытащу оттуда твою задницу.
Мое сердце остановилось.
— Ты бы не посмел, — выдохнула я.
— А ты проверь.
Я не собирался его проверять. Ни за что. Он выполнит свою угрозу, в этом я не сомневалась.
— Придурок, — огрызнулась я.
— На сегодняшнюю ночь ты моя.
И он отключился.
Ааа!
Я повернулась к рок-цыпочкам, и они все смотрели на меня.
Наконец, Рокси сказала Сисси:
— Похоже, среда — неудачный выбор.
— Ли ставил на сегодня, он расстроится, — сказала Инди.
— Я поставила позже всех: на пятницу, — вставила Джет. — Учитывая обстоятельства, я подумываю о покупке миксера KitchenAid, подходящего к моему блендеру.
— Ой! Мне они нравятся! — воскликнула Дейзи, поворачиваясь к Джет. — Какого цвета возьмешь?
Я смотрела в потолок, пока рок-цыпочки обсуждали предстоящую покупку Джет бытовой техники KitchenAid.
Потом подумала: моя жизнь — отстой.
Глава 14
ДЕТКА, ТЫ ОПЯТЬ НИЧЕГО НЕ ПОНЯЛА
После разговора с Люком я тщательно спланировала свой день.
Весь день я провела с рок-цыпочками, Тексом и Мэттом в «Фортнуме» и позвонила Ширлин. Пришел Дюк, заместитель Инди, и хотя я не видела его несколько месяцев, я улыбнулась ему и крикнула: «Привет, Дюк!», на что он нахмурился и исчез в книжных стеллажах.
— Что с ним такое? — спросила я Инди.
— Он не большой поклонник периода «ухаживания» Крутых Ублюдков. Он предпочитает период «после», — объяснила Инди.
Не могу сказать, что винила его.
Детектив Джимми Маркер зашел по просьбе Люка. Мы с Сисси рассказали ему об автомобильной погоне и недавней попытке похищения, и я воспользовалась возможностью, чтобы объяснить, что мое первое похищение было «недоразумением» — эта новость заставила его пристально уставиться на меня.
Он прочитал мне лекцию о том, чтобы позвонить в полицию в следующий раз, когда я чуть не перевернусь на машине на I-25 из-за преследования плохого парня. Затем они с Дюком громко беседовали о том, «что этим мальчикам нужно проверить голову». После этого детектив Маркер ушел.
Мы с Мэттом отвезли Сисси к ее отцу, и оба задержались, пока Сисси рассказывала папе о последних событиях. Потом задержались еще, пока отец Сисси метал гром и молнии. После того, как он успокоился, мы ушли.
Сисси проводила нас до двери и взглянула на Мэтта. Мэтт правильно истолковал ее взгляд и удалился за пределы слышимости.
Я повернулась к Сисси.
— Что?
— Помнишь, когда ты делала вид, что тебе все равно, что у тебя нет кавалера на выпускном балу?
Ну, нет, неужели она вспомнит такое?
— Ага.
— Сегодня вечером ты встречаешься с одним из самых горячих парней, которых мы знаем, а затем отправляешься домой к самому горячему парню на свете. Как тебе такой расклад?
Она широко улыбнулась и была так рада за меня, что, кажется, даже не помнила, что сегодня получила в нос впервые в жизни (и, надеюсь, в последний).
Я покачала головой.
— Дурочка.
— А ты сногсшибательная.
Я толкнула ее в плечо. Она толкнула меня в ответ.
После еще нескольких толчков мы с Мэттом ушли.
Мэтт отвез меня в лофт Люка, и я задерживала дыхание, пока двери лифта не открылись, и мы не увидели, что Люка там нет. Поскольку это место находилось под наблюдением, Мэтт здесь не задержался. Ему не терпелось заняться поисками Бобби. Я потратила несколько минут, посылая Бобби хорошие мысли и поощряя парней Найтингейла найти его, и побыстрее. Затем позвонила Ширлин, как и было запланировано.
— Че-е-ерт, — ответила она вместо того, чтобы поздороваться. — Ты все же это сделаешь?
— Да.
Она вздохнула.
— Буду через десять минут.
Я позвонила ей из «Фортнума», и, поскольку она была моей наставницей по вопросам ухаживания Крутых Ублюдков за Рок-Цыпочками, по Закону рок-цыпочек в ее обязанности входила помощь мне (да, странно, но на тот момент я не возражала).
Она забрала меня на своем «Линкольне Навигаторе» (серьезно, Ли, должно быть, хорошо платил своим сотрудникам, если его секретарь ездила на «Навигаторе») и отвезла в мою квартиру. Пока я готовилась к свиданию с Реном, она зависала перед телевизором.
Я собралась наполовину, когда у меня зазвонил телефон.
Я до смерти испугалась, что это Люк, но, посмотрев на экран, увидела, что там написано: «Дом».
Какого черта?
— Да? — ответила я.
— Эйва, не бросай трубку, — быстро сказал Дом.
— Мудак! — выпалила я.
— Наша последняя встреча прошла не слишком хорошо…
Мне хотелось крикнуть: «Да, неужели?» но он продолжил:
— Я очень сожалею об этом, Эйва, но ты должна меня выслушать. Произошло кое-что серьезное. Нам с тобой нужно убираться из города. Ты должна встретиться со мной в…
— Иди к черту, Дом. Ты спятил.
— Нет, это серьезная херня.
— Да, но это твоя серьезная херня. Держи меня подальше от нее, — рявкнула я.
— Это я и пытаюсь сделать, — огрызнулся он в ответ.