— Слишком часто случается какое-нибудь дерьмо, когда рок-цыпочки выходят в город. В Инди стреляли во время выступления трансвеститов. На дебютном шоу сестры Джет в стриптиз-клубе началась давка. Рокси захватили в заложницы на светской вечеринке. Джулс уложила трех стерв, когда одна из них оскорбила Стиви. Поэтому я хочу, чтобы ты была под защитой.
Я вздохнула, потому что он был прав. Все эти истории я уже слышала.
— Хорошо.
— Если отойдешь от парня Ли, держись рядом с Джулс. Не многие могут одолеть Джулс.
На этот раз мой живот пронзила не такая уж странная боль. Вне всяких сомнений в голосе Люка звучало уважение.
— Хорошо, — повторила я, но мой голос (черт возьми) выдал меня. В нем слышались уязвимость и боль.
— Детка? — Он прочитал эмоции в моем голосе.
— Пока.
— Детка, — настоял он приглушенно, и я знала, что он хочет, чтобы я с ним поделилась.
— Мы у «Кинг Суперс», мне пора. — Я закрылась от него, не собираясь делиться.
— Господи, Эйва, — сказал он прерывисто, немного странно, будто общение со мной раздражало его, но ему это нравилось. — Хорошо, что у тебя такое сладкое тело, и ты даже не подозреваешь о некоторых своих качествах, иначе ты была бы серьезной занозой в заднице.
Я понятия не имела, что он имел в виду (ладно, я это понимала), но все равно огрызнулась:
— Не сомневаюсь!
— До скорого, — ответил он, теперь веселясь на полную, затем отключился.
Санто сидел за рулем, Лаки на пассажирском сиденье, а мы с Сисси сзади. Отключив телефон, я посмотрела на ухмыляющуюся Сисси, ее глаза сверкали от счастья.
— Вы вовсе не приятели по траху, — заявила она.
Санто и Лаки переглянулись.
Ааа!
Мы прошлись по «Кинг Суперс», и я немного пополнила припасы антиздорового питания, которые я купила вместе с Реном. Припасы Сандры были на исходе.
Мы с Сисси отнесли покупки в лофт (Санто и Лаки остались внизу), и все разобрали. Под болтовню с Сисси, я сменила постельное белье и запустила стирку, пока Сисси подметала полы.
Потом я села за работу, а Сисси включила стереосистему.
Я заканчивала рекламный буклет для клиента, когда снаружи раздался крик:
— Сисси!
Мой взгляд метнулся к Сисси, она смотрела на меня.
— Сииииссссииии!
— Святое дерьмо, — выдохнула Сисси и подбежала к окну.
Я схватила телефон и последовала за ней.
— Сисси, я знаю, что ты там!
Добравшись до Сисси, я нажала зеленую кнопку.
Я посмотрела вниз и увидела посреди улицы Дома, мешающего движению. Санто и Лаки надвигались на него, но он уворачивался от них, бегая по улице и крича: «Сииииссссииии!».
— Охренеть, он как Стэнли Ковальски только не под дождем и с двумя гоняющимися за ним парнями, — выдохнула я (прим.: Стэнли Ковальски — персонаж пьесы Теннесси Уильямса «Трамвай “Желание”»).
— Детка, — прозвучал голос Люка из телефона, заставив меня подпрыгнуть.
— Дом здесь, — сообщила я ему.
— Мы с ним разберемся. Оставайтесь в лофте.
Конец связи.
Я отключила телефон и наблюдала, как Дом продолжал звать Сисси, а Санто и Лаки все пытаются его поймать.
Внезапно Сисси прошептала: «Мне нужно пойти к нему». А потом повернула к лифту.
Мой желудок резко упал.
— Сис, нет! — крикнула я и побежала за ней.
Догнав ее, я обхватила ее за талию в попытке удержать. Мы начали бороться у стойки, а затем с сильным грохотом свалились на пол. Сисси была так полна решимости добраться до Дома, а я была так уверена, что она не должна этого делать, что мы продолжили борьбу лежа, катаясь по полу, каждая из нас пыталась одержать верх. Снаружи все это время гудели клаксоны и кричали люди, в том числе и Дом.
— Эйва, он мой муж! — закричала она, все еще борясь.
— Я знаю! Пусть Люк разберется с ним. — Я пыталась схватить ее за руки.
Затем мы обе замерли, услышав выстрелы. Три выстрела… бах, бах, бах!
И позвольте сказать, шум был ужасающий.
Я скатилась с Сисси. Мы с ней вскочили на ноги и побежали обратно к окну. Успели как раз вовремя, чтобы увидеть, как синий внедорожник рванул с места, его передняя часть была помята после попыток протаранить меня сзади. Никаких признаков Дома. Санто бежал к «Вольво», Лаки к зданию, а черный «Эксплорер» следовал за синим внедорожником.
Я побежала к мобильному, который уронила в пылу борьбы с Сисси, и набрала Люка.
Прежде чем он успел произнести хоть слово, я крикнула:
— Стрельба!
— Знаю, детка. Оставайся в лофте. Впусти Лаки, пусть немедленно поднимается. Я хочу, чтобы он был с тобой, пока я не найду тебе своего человека. Ты поняла?
— Ага.
— Успокойся. Дариус и Гектор идут по следу. Они только что отчитались. Передай Сисси, что с Винчетти все в порядке. Он не ранен.
— Хорошо.
— Ты в порядке?
— Я в порядке, — ответила я спокойно и вменяемо после моего первоначального визга «Стрельба!», что было очень странно, потому что я не совсем была в порядке. Я ненавидела Дома, но не хотела, чтобы в него стреляли, особенно когда Сисси находилась на расстоянии слышимости.
— Никакой дрожи, — сказал Люк тихим голосом и отключился.
Дерьмо!
Я снова это сделала, разоблачив свою сильную женщину в кризисе.
Когда я уже научусь?
Я передала Сисси, что с Домом все в порядке (на данный момент, но этого я упоминать не собиралась). Люк позвонит, когда что-нибудь узнает, и я впустила Лаки.
Пока мы ждали, Лаки позвонил Рену. Сисси мерила лофт шагами. Я ушла в подсобку, чтобы вынуть одежду из сушилки и загрузить новую партию вещей в стиральную машину. Находясь там, я прибралась в подсобке. Серьезно, как Люк мог здесь что-то найти, оставалось загадкой. Вещи валялись повсюду и, похоже, он не стирал белье с незапамятных времен.
Я складывала последнюю пару только что высушенных носков Люка, когда двери лифта открылись. Я ожидала увидеть кого-нибудь из Команды Горячих Парней, но вместо этого вошел Люк с мужчиной, очень похожим на Эдди Чавеса, только с более суровыми чертами лица.
Возможно, он и выглядел сурово, но можно с уверенностью сказать, что ему это шло. И должна признать, глядя на него, мне это нравилось.
Ням.
— Дом, — выдохнула Сисси, вытаскивая меня из моего минифетиша по Суровым Горячим Парнем, и я захлопнула ящик с носками Люка.
Сисси так переживала, что мне захотелось, чтобы Дом был лучше и заслужил такую преданность.
Почему Дом выкрикивал ее имя посреди проезжей части? Ясно, что ему не понравилось, что ее ударили, но я не была большой поклонницей фразы «лучше поздно, чем никогда, чтобы муж стал любить и защищать свою жену, особенно, если она моя лучшая подруга». Я была сторонницей мнения, что муж должен всегда любить и защищать свою жену. А не только после того, как ее ударил по лицу здоровенный плохой парень, и она испытала все муки попытки похищения.
Тем не менее, понимая, что это Сисси, я подошла к ней, чтобы оказать моральную поддержку.
— Его схватили, — объявил Люк.
Сисси поджала губы, одновременно глубоко вдохнув через нос, и кивнула.
— Полиция поймала парней, которые его схватили, — продолжил Люк, его взгляд переместился на Лаки. — Гектор и Дариус передали Винчетти Санто. Санто отвезет его к Вито.
Настала очередь Лаки кивнуть, и он направился к Сисси.
— Нет.
Люк остановил продвижение Лаки одним словом, потому что оно было сказано очень серьезным тоном, и Люк был не из тех парней, которых можно игнорировать, когда он говорит очень серьезно, даже если вы были мускулистым прихвостнем мафиози.
— Гектор отвезет Сисси в полицейский участок. Ей нужно опознать парня, который ее ударил.
— Вито хочет ее видеть, — ответил Лаки, и я посмотрела на него, а затем на Люка, пытаясь понять, почему Вито хочет видеть Сисси.
Лицо Люка ничего не выражало, поэтому я не могла его прочитать. Лицо Лаки всегда было пустым.
— Ей нужно опознать этого парня, — все также твердо повторил Люк, его глаза переместились на Сисси. — Езжай с Гектором.
Она кивнула Люку, и я обняла ее за плечи.
— Я поеду с тобой, — пообещала я.
Взгляд Люка метнулся ко мне.
— На одно слово, — сказал он мне (замечу, не спрашивая).
И, не дожидаясь моего ответа, направился в подсобку. Поскольку мне хотелось знать, что происходит, я успокаивающе сжала руку Сисси и последовала за Люком.
Когда я добралась до подсобного помещения, Люк оглядывался вокруг, будто попал из нашего мира на другую планету. Его взгляд остановился на мне, и даже учитывая безумную, граничащую с испугом ситуацию, в которой мы сейчас оказались, в его глазах плясало веселье.
— Детка, — сказал он, будто одно это слово говорило о многом.
— Что? — спросила я, потому что это слово не говорило мне о многом.
Люк молниеносно выбросил руку вперед и схватил меня за шею, дернув на себя, и я врезалась в его тело. Он наклонил голову и поцеловал меня. Не горячо и жестко с языком, просто жестко и сообщая что-то, чего я не совсем понимала.