— То и значит — плохо. — Я решила, что, возможно, мне не стоит сейчас рассказывать ей о том, как все прошло на самом деле. У нее было достаточно забот, и в любом случае я не была готова пережить все заново. — Кажется, он немного разозлился из-за того, что я не перезвонила ему после похорон его отца.
— Тебе следовало позвонить ему. — Сисси и раньше мне это говорила, примерно раз пятьдесят.
— Слишком поздно. В любом случае, мы следуем плану, только без Люка. Сегодня вечером я иду к тебе домой.
Сисси колебалась.
— Мне было бы намного спокойнее, если бы с тобой был Люк.
— Ну, его не будет.
— Ладно, тогда, может, позвонишь Райли. Мне кажется, он немного влюблен в тебя, теперь, когда ты такая секси. Вдруг, он пойдет с тобой.
Мысль о том, что Райли, который проводил мне тест на содержание жира в теле семьдесят пять фунтов назад (и еще один тест всего три недели и примерно семнадцать фунтов назад), влюбился в меня, вызвала смех.
— Райли не влюблен в меня, — сказала я, перестав смеяться.
— Райли находит тебя привлекательной, — возразила Сисси.
— У Райли есть девушка с отбеленными зубами и постоянным загаром.
— Он расстался с ней давным-давно. В любом случае, ты смешишь Райли, даже когда он держит тебя за ноги, а ты качаешь пресс.
— В качании пресса нет ничего забавного.
Это правда. Я ненавидела качать пресс. Ненавидела физические упражнения, и мне не нравилось табуле из огурцов, рукколы, лука и булгура. Я бы предпочла огромный пряный буррито с мясом, сыром, сметаной и гуакамоле и громадное печенье с шоколадной крошкой, но не для того я надрывала себе задницу (в буквальном смысле), чтобы вернуться сейчас к прежнему весу.
— Расскажи мне о Люке, — сменила тему Сисси, зная, после двадцати двух лет дружбы со мной, что я что-то от нее скрываю.
— Потом.
— Сейчас.
— Позже, Сисси. Все… — я замолчала, затем начала снова: — прошло плохо.
— Как именно плохо?
— Ну, не совсем плохо, просто… странно.
«Странно» — неподходящее слово, но на данный момент я остановлюсь на нем.
— Что ж, — отступила она мягко. — Тогда забудь о Доме. Через несколько дней я возвращаюсь, и мы сделаем это вместе.
— Нет! — почему-то выкрикнула я.
Я не хотела, чтобы она возвращалась. Не хотела, чтобы Дом уговаривал ее принять его обратно. Я хотела, чтобы Сисси держалась подальше от него. Чтобы она вернула себя прежнюю, и чтобы Дом навсегда исчез из ее жизни.
— Я обо всем позабочусь, — закончила я.
— Я не…
— Сисси, я обо всем позабочусь.
— Мне это не нравится. Дом не тот парень, с которым стоит связываться.
— Он меня не поймает.
— Дерьмо, — пробормотала Сисси, в ее голосе ясно звучали сомнения.
— Со мной все будет в порядке. Вечером я обыщу дом. Ведь сегодня он, как всегда, играет в покер, да?
— Да. — Я слышала, что ей по-прежнему это не нравилось. — Позвони мне, когда вернешься домой.
— Хорошо.
— До скорого, дорогая.
— Пока.
Я отключилась и добавила стекший булгур к остальным продуктам. Нарезала лук, немного всплакнув, и добавила его тоже. Смешала все с небольшим количеством оливкового масла, лимонного сока, соли и перца.
Достав вилку, откусила огромную порцию и сказала с набитым ртом: «Фу».
Получилось неплохо, но это не было ни буррито, ни печенье с шоколадом.
Знаешь, тебе действительно стоит послушать Сисси, — посоветовала мне Хорошая Эйва.
А я думаю, взлом с проникновением — это весело! — влезла Плохая Эйва.
Дерьмо.
Я уже собиралась отправиться на вечерние гуляния, когда зазвонил телефон.
На мне были темные джинсы, черная эластичная облегающая футболка с длинными рукавами, черные шлепанцы и, конечно же, серебро.
Вероятно, серебро мне следовало исключить из уравнения, поскольку оно блестело и отражало свет, но я никуда не ходила без серебра.
И вообще, я миллион раз бывала у Дома и Сисси. Все их соседи знали меня и даже глазом не моргнут при моем появлении. Кроме того, у меня имелся ключ (ну, не совсем, но я знала, где они прятали запасной).
На звонок я не ответила. Наступала ночь, было уже поздно, и, по словам Сисси, Дом мог вернуться с игры в покер в любой момент. Если дела у него шли хорошо, он задерживался допоздна. Если он проигрывал, то прерывал игру, приходил домой и, скорее всего, вымещал свою неудачу на Сисси, выплескивая на нее всякое дерьмо, от которого она чувствовала себя грязью.
Когда я взяла ключи и сумочку, включился автоответчик.
— Привет, Эйва. Это Элли. Давно не виделись и не созванивались, цыпочка. Ты была просто Мисс Невидимка, а у нас случилась куча всякого дерьма. — Пауза, затем: — Слышала, сегодня ты была в офисе моего брата и у тебя произошла стычка с Люком. Сестра, что за дела? Я даже не знала, что вы с Люком знакомы. Перезвони мне, срочно. Я хочу грязных подробностей. Инди хочет грязных подробностей. Мы все хотим грязных подробностей. Мы встречаемся за коктейлями в «Хорнет», завтра вечером, в семь. Увидимся там.
Конец связи.
Дерьмо.
Инди Сэвидж и Элли Найтингейл были такими же рок-цыпочками, как и мы с Сисси. Эти двое были веселее и безумнее нас с Сисси, или точно веселее и безумнее последней версии Сисси.
Мы познакомились много лет назад на концерте и вместе посетили десятки таких шоу. Мы с Сисси обычно никогда не пропускали ни одну офигенную вечеринку Инди, а она их устраивала много, и там всегда подавались кешью, и все знали, что миска с кешью означает офигенную вечеринку.
Мы с Сисси также часто тусовались в магазине подержанных книг на Бродвее, который принадлежал Инди, и назывался «Фортнум». Я не была там целую вечность, по крайней мере, месяцев восемь, а может и дольше. Еще до того, как Инди стала встречаться с Ли Найтингейлом.
Инди была влюблена в Ли практически с самых пеленок. Родители Инди и Ли были лучшими друзьями, и она, Ли, Элли и брат Ли, Хэнк, выросли вместе. Чертовски здорово, что они, наконец, начали встречаться. Это заставляло вас думать, что мир не такой дерьмовый.
Дело не в том, что я не хотела идти в «Фортнум» или встречаться с Инди и Элли (Элли иногда там работала). Просто Ной обчистил мои банковские счета. Я решила открыть еще пару счетов для ведения на дому бизнеса по графическому дизайну, чтобы компенсировать украденные им деньги, поэтому была чрезвычайно занята.
Видите ли, с деньгами тети Эллы и не столь большой ипотекой мне не пришлось так много работать. Дом я купила очень дешево, в основном потому, что на момент покупки он был в кошмарном состоянии, но я отремонтировала его, по большей части, собственными силами. Речь не об электричестве или водопроводе, я всего лишь покрасила полы и стены, уложила плитку и все в таком духе. У меня была пара клиентов, за счет которых я держалась на плаву, не имея проблем с финансами и позволяя себе кучу украшений из серебра. Однако, когда ваш мерзкий ублюдок бывший крадет у вас более пяти тысяч долларов, это заставляет вас поднатужиться.
Я решил позвонить Элли завтра, после того как обыщу жилище Дома и придумаю, что сказать ей о Люке.
Сев в «Рейндж Ровер», я дала задний ход, нажала кнопку закрывания гаражных ворот и направилась к Сисси и Дому. Они жили в Вашингтон-парке в очень красивом бунгало с покатой крышей. Сисси оно нравилось, и мне тоже. Я надеялась, что при разводе оно достанется ей.
Я проехала мимо, проверяя, горит ли свет и припаркован ли «БМВ» Дома на заднем дворе в переулке. Ничего из этого не было видно, поэтому я остановилась за углом, обошла дом сзади и отыскала возле джакузи искусственный камень, в котором держали ключ. Тайник я открыла с помощью комбинации, которую дала мне Сисси, положила камень на место, подошла к двери и проникла внутрь.
С перчатками я заморачиваться не стала. Мои отпечатки, вероятно, все равно были по всему дому.
Свет я тоже не включила. Я знала этот дом как свои пять пальцев. Сюда я приходила на вечеринки, ужинала на Рождество, много раз ночевала (обычно напившись) и даже несколько раз помогала Сисси его убирать.
Я не знала, что ищу. Рубашки с помадой на воротнике? Любовные письма?
У меня было плохое предчувствие, что мне придется следить за Домом с камерой и фотографировать его, пока он кувыркается с какой-нибудь девицей. Мне эта идея не нравилась, поэтому я надеялась, что Дом склонен хранить любовные письма.
Подойдя к кухонному ящику, где, как я знала, Сисси хранила маленький фонарик, я решила начать со спальни.
Я посмотрела достаточно фильмов и сериалов, чтобы провести приличный обыск. Начала я с его тумбочки, обнаружив коробку презервативов промышленного размера, которую он, должно быть, купил в каком-то складском розничном магазине. Я даже не знала, что коробки с презервативами делают такими большими.