Злость покинула лицо и тело Люка.
— Эйва, детка, — это все, что он сказал, но использовал Голос, от которого у меня подкосились колени.
— Люк, — напомнил Ли, все еще стоя рядом и прерывая момент.
Люк, не глядя на Ли, сказал мне:
— Мне пора.
Я снова кивнула.
— Береги себя, — закончил он.
Затем поцеловал и исчез.
Вэнс перед уходом остановился передо мной. Я задержала дыхание, когда он с бесстрастным лицом, но с напряженным взглядом протянул руку, взял прядь моих волос и потянул за нее.
Потом он тоже ушел.
Я выдохнула.
Дом подвел Сисси ко мне, не сводя глаз с моей закрывшейся входной двери.
— Ты поставила Старку засос? — спросил меня Дом.
Ох, дерьмо, только не снова про этот засос.
Я повернулась, чтобы убить его взглядом, но он только ухмыльнулся.
— Неплохо, — сказал он, медленно кивая.
В этот момент Сисси вырвалась из его хватки и врезала ему кулаком в живот.
— Вот, что я называю «неплохо», — прогремел Текс.
Я рассмеялась.
— Семейный совет будет интересным, — отметил Дюк с широкой улыбкой, глядя на согнувшегося пополам Дома. Сисси стояла рядом с ним, уперев руки в бедра и направив на него свой Убийственный Взгляд.
Рен не обратил ни на что из этого внимания.
Он подошел ко мне, обнял и крепко сжал.
— Хотел сделать это с тех пор, как ты вошла, — тихо сказал он мне на ухо.
Я глубоко и шумно вздохнула, по большей части потому, что только что поняла, как приятно в объятиях Рена.
Через некоторое время я прошептала ему в шею:
— Тебе, знаешь ли, не следует меня обнимать.
— Знаю, и мне плевать, — ответил Рен.
Ну, ладно, Люка рядом не было, так что, один раз не повредит.
Я обвилась руками вокруг него и сжала.
— Ты хороший парень, — прошептала я.
— Ага. Слишком хороший. Я хотел дать тебе время после Декстера. Ты в нем нуждалась. Мне не стоило его давать, а сделать свой ход.
Он был прав. Ему следовало сделать свой ход. Но в этом случае у меня не было бы шанса с Люком. Невозможно сказать, были бы мы с Реном парой лучше или хуже, так что нечего на этом зацикливаться.
— Удастся ли мне уговорить тебя передать Ноя полиции, если ты его поймаешь? — спросила я.
Рен отстранился, посмотрел мне в глаза, затем покачал головой.
— Ты передашь его Люку?
По-прежнему молча Рен кивнул.
— Мужчины, — выдохнула я.
Рен коснулся ранки на моей губе. Его глаза на короткую вспышку стали жутко злыми, прежде чем все исчезло.
— Береги себя, Эйва, — мягко сказал он и закончил: — Будь счастлива.
Затем он отстранился и кивнул Дому.
— Идем.
— Сисси… — начал Дом.
— Оставь это для семейного совета, — прервала его Сисси.
— Сис, детка, — снова попытался Дом.
— Оставь! — повторила Сисси, на этот раз с шипением.
— Прекрати, Доминик. Ох, у меня от тебя изжога, — вмешался дядя Вито, поглаживая ладонью грудь. — Я уже много лет страдаю изжогой. Лоренцо, когда ты станешь главой семьи, будь осторожен, изжоги тебе не избежать. А теперь идемте.
Ой.
В будущем Рен станет во главе семьи Зано. В моей голове проносились мысли о том, как я в отглаженных брюках и блузках с оборками обедаю с дамами между инъекциями ботокса. Признаюсь, я очень обрадовалась, что увернулась от этой пули.
— Даже и не думай об этом, — пробормотал Рен, низко наклоняясь к моему уху. — Встав во главе семьи, первое, что я бы сделал, — это дал Дому пинок под зад, чтобы избежать изжоги. Второе — купил бы дом на Сент-Джоне, где мы с тобой жили бы половину года, попивая ром на завтрак и трахаясь под звездами.
Он поднял голову. Я ошарашено моргнула. Он улыбнулся мне ультрасексуальной улыбкой.
Мое сердцебиение участилось.
Дядя Вито вышел за дверь первым, а затем ушли все.
— А теперь можно заняться поисками этого придурка? — нетерпеливо спросил Текс, выглядя так, будто был готов вылезти из своей кожи.
— Ты в порядке? — спросила Сисси полным беспокойства голосом.
Нет, я была не в порядке. Внезапно мои мысли наполнились образами занятий сексом с Реном в теплую, наполненную ароматами тропиков, звездную ночь, и это были счастливые мысли.
Знай об этом Люк, у него бы случился припадок.
— Да, — солгала я, глядя на ее бледное лицо. — А ты в порядке?
— Да, — солгала она в ответ.
Затем мы переглянулись, и хотя в нашей ситуации не было ничего смешного и, определенно, ничего радостного, мы усмехнулись, просто потому, что мы снова выжили.
Глава 25
АДСКИЕ СТЕРВЫ БАРЛОУ
— Де-е-ерьмо, Кумар, у тебя был Левый Бауэр? Почему ты не ходил этим ублюдком? — проревел Текс через мой обеденный стол на бедного мистера Кумара, который не разбирался в юкере (прим.: в юкере Левый Бауэр — это валет одного цвета с козырным валетом).
Дядя Вито, сидевший напротив меня, усмехнулся и подмигнул мне. Будучи с ним партнёрами мы выиграли пять раундов подряд.
— Не понимаю я этих Бауэров, — пожаловался мистер Кумар. — Как валет может быть выше туза? Как может карта одной масти совпадать с другой мастью? Остаются ли валеты просто валетами, если они другого цвета? Изменится ли все при следующей раздаче карт? Эта игра слишком запутанная.
В столовую из кухни вошла Ширлин, неся свежеприготовленный чай со льдом.
— Конечно, запутанная. Во-первых, вы играете только половиной колоды. Любая карточная игра, в которую играешь половиной колоды, бестолковая.
Дядя Вито и Текс покосились на Ширлин.
Ой-ой.
— Юкер — единственная карточная игра, достойная внимания. Она не бестолковая, — заявил Текс.
— Покер — вот игра на все времена, — парировала Ширлин.
— Покер я знаю, — с надеждой вставил мистер Кумар.
— Покер — обычная игра, — бросил дядя Вито.
Глаза Ширлин сузились.
Ад и проклятие.
— Я иду спать, — объявила я, вставая из-за стола.
— Тебе нельзя идти спать, мы играем до одиннадцати очков, — возразил Текс.
Я уставилась на Текса.
— Сначала мы играли до трёх, потом до пяти, потом до семи, потом до девяти, теперь до одиннадцати?
— Мы должны выиграть хотя бы раз, — сказал мне Текс.
Я возвела глаза к потолку.
— Девочка, уступи мне место. Я выбью все дерьмо из этого юкера. Кумар, ты будешь партнером Вито. Мы с Тексом надерём ваши юкерские задницы. — Ширлин оттолкнула меня и вытащила мистера Кумара из кресла.
Воспользовавшись случаем, я направилась к лестнице.
— Не говорите слишком громко. Я не могу спать при шуме, — бросила я через плечо.
— Единственный звук, который ты услышишь, это то, как Вито проигрывает, — сообщила мне в спину Ширлин.
Поднимаясь по лестнице, я сдерживалась, чтобы не усмехнуться.
Дядя Вито ни за что в жизни не проиграет в юкер. Пусть Текс и из Индианы, по его словам, «духовной родины юкера», но дядю Вито еще никто не переигрывал.
Никто.
Даже если он будет обременен мистером Кумаром в качестве своего партнера.
Я стала готовиться ко сну.
Ну, сегодня было не так весело, как я надеялась, — проворчала Плохая Эйва.
Мы сдаемся? — с надеждой спросила Хорошая Эйва.
— Нет, — ответила я зеркалу, нанося увлажняющий крем.
Ой, фу, — огрызнулась Хорошая Эйва.
Ура! — прокричала Плохая Эйва.
Излишне говорить, что операция рок-цыпочек провалилась.
Ли первым добрался до Броуди, поэтому, когда его допрашивали рок-цыпочки, Броуди не заговорил из-за угрозы пыток со стороны Ли (то есть: из-за потери своей «исключительной» работы).
Итак, мы начали с посещения старой квартиры Ноя, но он там уже давно не жил. Мы рассредоточились «опрашивать окрестности» (как это назвала Инди), постучали в несколько дверей, но дома оказался только один человек, и он ничего не знал.
Джулс сделала несколько звонков из командного центра и узнала, кто является владельцем недвижимости. Она позвонила этому человеку и спросила о Ное, но адреса для пересылки не было.
Мы вернулись ко мне. Я откопала свою телефонную книгу и обзвонила всех друзей Ноя (их было двое), но они дали нам разные номера телефонов.
Затем мы проехали несколько мест, где Ной обычно тусовался, но никто не видел его уже несколько месяцев и никто не знал, где он сейчас.
В отсутствии иных идей, Инди, Рокси, Джет и Джулс пообещали «выкачать» из своих мужчин информацию, и я отправилась домой с Тексом в качестве телохранителя и Ширлин в качестве компании. Дядя Вито пришел проверить, как у меня дела, и вскоре после его прибытия по той же причине появился мистер Кумар.