Я также почти не сомневалась, что глупая удача меня не оставит.
Прежде чем я успела вмешаться, меня опередил Дюк.
— Настало время для честности, — прорычал он, достаточно устрашающе глядя на меня.
— Наконец-то, брат, — прогремел Текс, скрещивая руки на груди и тоже глядя на меня.
Прежде чем я успела убежать или заставить свое тело самопроизвольно воспламениться, Дюк подошел ко мне и уставился прямо мне в глаза.
— Понимаю, ты пытаешься защитить Люка, и меня это устраивает, потому что ты заботишься о нем, а он хороший человек. Он заслуживает того, чтобы о нем заботилась хорошая женщина. Но я против того, что мы стоим под ярким солнцем и пристальными взглядами соседей, когда чернокожий мужчина сидит на дереве. Не уверен, что хочу объяснять Люку Старку, почему у его матери взяли отпечатки пальцев. Я также не уверен в своем желании объяснять ему, почему позволил взять отпечатки пальцев у его женщины. В чем я уверен, так это в том, что ты тоже не захочешь ему это объяснять.
— Дюк… — начала я, но он продолжил говорить.
— Я согласен с тем, что он делает. Если бы кто-то прикоснулся к моей жене Долорес, он бы заплатил, и я бы сам выследил этого козла. В этом деле увязла целая куча людей, а твои проблемы зашли так далеко, что мы все держимся на волоске. И если с этими проблемами быстро не разобраться, очень скоро к нам примчатся несколько разгневанных крутых парней. Детка, говорю тебе прямо: прекрати гоняться за призраком. Ты понятия не имеешь, что делаешь. Разберись с этим дерьмом и сделай это сейчас.
Мои глаза вылезли из орбит.
— Что я должна сделать?
— Ты знаешь, что тебе нужно сделать, — прогремел низкий хрипловатый голос Дюка.
Я знала, что мне нужно сделать. И знала, что мне нужно сделать это быстро. Главным образом потому, что мне не хотелось сдавать отпечатки пальцев. Кроме того, чернила для снятия отпечатков, скорее всего, испачкают сумочку миссис Старк цвета слоновой кости.
Ад и проклятие.
Тяжело вздохнув, я достала из сумочки сотовый, открыла его, пролистала контакты, нашла нужное имя, нажала зеленую кнопку и поднесла телефон к уху. Пока я отходила на несколько футов, прозвучало два гудка.
— Ага? — ответил Люк.
— Люк?
— Красавица, хотел бы я поговорить, но занят кое-чем важным.
Интересно, чем таким важным он занят, но Смити сидел на дереве. На расспросы времени не оставалось.
— Прости. Я бы не позвонила, но у меня возникла проблема.
На мгновение воцарилась тишина, затем:
— Рассказывай.
— Ну… — начала я, затем остановилась, в основном потому, что не знала, с чего начать.
— Эйва, — голос Люка звучал нетерпеливо.
— Видишь ли, дело в том… — начала я, затем снова остановилась, и, прежде чем Люк смог что-то сказать, выпалила все сразу, решив не тянуть. — Мы поехали к Винни Конрад. Она милая женщина, но мало что нам рассказала. Дело в том, что пока мы разговаривали с Винни, появилась ее внучка Оливия, оказалось, что где-то в прошлом Инди и Джет вырубили Оливию электрошокером, а Дейзи ее ударила. Она не очень обрадовалась, увидев Дейзи у своей бабушки, и произошел небольшой конфликт. Потом она узнала, кто я такая, что со мной случилось и что мы охотимся за Ноем, поэтому решила присоединиться к нам, после того как мы съездим в торговый центр и снимем Смити с дерева.
Я услышала шум, когда он прикрыл ладонью микрофон телефона. Прозвучали неразличимые слова, но хотя я и не могла их разобрать, его тон не предвещал ничего хорошего.
Потом он вернулся ко мне.
— Давай поговорим о том, почему Смити на дереве.
— Вот поэтому я и звоню. Две немецкие овчарки загнали его на дерево на чужом дворе. Он опрашивал соседей в районе, где раньше жил Ной. Я не совсем поняла, как это произошло, но собаки злые, и мы не смогли снять Смити с дерева.
— Вызовите пожарных.
— Он находится на чужом дворе, и у нас нет хорошего объяснения, почему.
— Вызовите пожарных.
— Люк, он на чужом дворе. Чернокожий мужчина на чужом заднем дворе. А вокруг дома ошиваются примерно двенадцать членов ныне разросшейся команды рок-цыпочек. У меня нет времени описывать наряд Дейзи, а Текса ты видел. Сомневаюсь, что пожарные отпустят нас просто так.
— Эйва, позвони в пожарную часть. Я позвоню Эдди. У Смити не возникнет никаких проблем.
— Я еще не закончила свою историю.
Тишина.
Или, точнее, пугающая тишина.
— Видишь ли, — продолжила я, — мы с мамой приятно поговорили после завтрака, но об этом я расскажу тебе позже. В общем, твоя мама и моя мама, обеспокоенные из-за моих проблем, решили последовать за нами. Они тоже здесь. Твоя мама считает, что нам нужно купить для собак стейки, но еще она консультирует Оливию по поводу ее проблем с мужчинами.
Больше тишины.
— Итак, — упорствовала я, — нам нужно не только снять Смити с дерева, чтобы никого не арестовали, но и кто-то должен что-то сделать с мамами, потому что до сих пор Оливия спокойно относилась к консультации. Полагаю, она смиряется со своими проблемами с мужчинами, но мы ее не очень хорошо знаем. У твоей мамы самые лучшие намерения, но, судя по тому, что я видела, Оливия может проявить характер. И сделать это в любой момент. Не говоря уже о том, что Текс в бешенстве от того, что мы едем в торговый центр…
— Эйва. Тихо, — сказал он таким тоном, что я знала, что он не шутит, и если бы он был рядом, меня бы прервали крепким поцелуем «Эйва-заткнись».
Затем он продолжил все еще тихим и сердитым голосом:
— Передай телефон ма.
— Хорошо, — с готовностью согласилась я и незамедлительно повернулась к собравшимся. — Миссис Старк, Люк хочет с вами поговорить.
Она счастливо улыбнулась, будто самая беззаботная женщина в мире, и подошла ко мне.
Взяв мой телефон, она поднесла к уху, послушала секунд пять, улыбнулась и сказала:
— Конечно. Будь осторожен.
Она вернула мне телефон и с искрящимися от счастья глазами повернулась к толпе, проигнорировав мою отвисшую челюсть.
Затем сказала нечто по-настоящему пугающее.
— Кристина, нам пора. Люк сказал, что нам нужно забронировать столик в стейк-хаусе. Я думаю об «Бакхорн Эксчендж» или «Мортоне». Если пойдем в «Мортон», можно будет принарядиться.
С нарастающим страхом я медленно поднесла телефон к уху.
— Почему твоя мама заказывает столик на ужин?
Он проигнорировал мой вопрос.
— Ли сейчас звонит Эдди. Эдди разберется со Смити. Езжайте в торговый центр. В семь я заеду за тобой к тебе домой.
Я насторожилась и повторила:
— Почему твоя мама бронирует столик на ужин?
— Можешь отозвать рок-цыпочек и сказать внучке Винни, чтобы она уходила. Декстер у нас в комнате ожидания.
Я замерла, и весь кислород покинул мои легкие.
— Люк, — прошептала я.
— После торгового центра, если хочешь, можешь попросить Текса или Дюка привести тебя сюда, если тебе есть что сказать или сделать Декстеру.
— Люк…
— У тебя есть два часа. Если не приедешь, мы с ним заканчиваем.
— Люк…
— Два часа, детка.
— Люк! — крикнула я, охваченная страхом, когда кислород загорелся в моих легких.
Он меня не услышал, так как уже отключился.
Когда я ошеломленно закрыла телефон, все сгрудились вокруг. Сисси знала меня лучше, чем кто-либо еще. Она прочитала язык моего тела, подошла ближе и взяла за руку.
— Охота прекращена. Команда Горячих парней взяла его, — прошептала я, и все переглянулись.
— Ну, это было невесело, — заметила Оливия. — Всего лишь брат на дереве. Надеюсь, в торговом центре все пойдет по-другому. Мне нужен классный топ, если я хочу найти достойного мужчину. В этом сезоне нет классных топов. Мне нужен с декольте. А это был писк прошлого сезона. Я нигде не могу найти топ с декольте.
— Сладенькая, ты в порядке? — спросила Дейзи, пристально глядя на меня.
Нет, я не была в порядке. Мне требовался новый план, и быстро.
Закрыв глаза, я глубоко вздохнула, а затем, как обычно, начала действовать.
Я открыла глаза и посмотрела на Дюка.
— Эдди позаботится о Смити, — сказала я, и Дюк кивнул. Затем я посмотрела на Джет. — Можешь позвонить Инди и Элли и сказать им, что все кончено?
Джет тоже кивнула. Затем я посмотрела на Тода и Стиви.
— Мне нужен наряд для «Мортона» и обалденное нижнее белье. Наряд должен переплюнуть все наряды, говорящие: «трахни меня». Нижнее белье должно быть достаточно обалденным, чтобы манипулировать мачо. Таким, которому он не сможет отказать. У вас получится?
— Не вопрос, подруга, — заявил мне Тод с широкой улыбкой.
Мой взгляд упал на Рокси.
— Как только Тод и Стиви подберут мне одежду и обувь, мне понадобится помощь всех. Ты все устроишь?