Она точно знала, о чем я прошу, и ответила:
— Конечно.
Я повернулась к Оливии.
— Поезжай к бабушке, через полчаса я ей позвоню. Если она согласится на мой план, вы обе должны быть готовы.
— Значит, я не поеду в торговый центр? — спросила Оливия.
— Завтра я отвезу тебя в торговый центр, — заверила я ее.
— Мне подходит, — ответила она.
Наконец я посмотрела на Текса.
— Люк сказал попросить тебя отвезти меня в офис, когда я буду готова. Ты отвезешь?
Взгляд Текса метнулся к Дюку, а затем снова ко мне.
— Без проблем, дорогая.
Мой взгляд остановился на Ширлин, и я просто сказала:
— Ты мне нужна.
Ширлин без колебаний ответила:
— Что бы ни было, я с тобой.
Сисси сжала мою руку.
— Хочешь, чтобы я тоже пошла с тобой?
Я повернулась к ней.
— Нет, мне нужно, чтобы ты присмотрела за Мэрилин и Софией и поужинала сегодня с нами. Сможешь?
— Безусловно, — ответила она.
В этот момент послышались сирены.
— Какого хрена! — крикнул Смити. — Куда вы все подевались? Здесь есть кто-нибудь, черт возьми? Я на, мать его, дереве. Иисусе, гребаный, Христос.
Текс подошел ближе и накрыл своей огромной ладонью мою макушку.
— Пошли, — приглушенно сказал он, но его голос все равно звучал отчетливо.
Я кивнула.
Когда мы с Тексом и Ширлин направились к «Навигатору», я снова посмотрела на рок-цыпочек. Я увидела улыбки, взмахи рук и кивки.
Я помахала им в ответ, но не улыбнулась.
Меня слишком занимали мысли о том, что делать дальше.
Глава 27
ВОСЬМИКРАТНАЯ МЕСТЬ
Текс заехал на бронзовом «Эль-Камино» в гараж под офисом «Расследований Найтингейла», и я увидела, как Оливия покатила инвалидную коляску Винни вокруг своего «Лексуса».
Текс припарковался и едва успел заглушить двигатель, как рванул к Оливии. Я следовала за ним так быстро, как только могла, но меня сдерживали четырех с половиной дюймовые шпильки.
— Черт, девочка, твой рост около пяти футов двух дюймов и ты на шпильках. Тебе не следует везти коляску. Это небезопасно. Уйди с дороги, я сам, — прогремел Текс Оливии, и я с удивлением наблюдала, как он оттеснил ее в сторону, объяснив Винни: — Не волнуйся. Джет научила меня, как это делать. Нэнси, моя девушка, мама Джет, все еще восстанавливалась после инсульта, когда мы встретились. Когда она уставала, ей требовалось кресло.
Мы с Оливией отступили, пока Текс умело пересаживал Винни из машины в кресло.
— У тебя хорошо получается, — заметила Винни, устроившись поудобнее.
— Нэнси теперь не нужно кресло, — поделился Текс. — Но ты не забываешь, как такое делать.
Видите, я же говорила: Текс хороший парень.
Винни улыбнулась ему, похлопала его по руке, а затем посмотрела на меня.
— Готова?
Нет. Я не была готова. Но я должна была быть готова. Люк предложил мне один шанс, и я собиралась им воспользоваться.
К счастью, Дейзи не ошиблась насчет умения Тода и Стиви делать покупки. На мне не только было платье «трахни меня» всех времен, но и нижнее белье для манипуляции мачо, которое заставило бы Джона Рэмбо забыть о существовании Вьетнама.
Не говоря уже о том, что Инди и Элли пришли к Рокси. Инди была хороша в прическах, а Джет была мастером макияжа — опыт, полученный ею во время работы в стриптиз-клубе. Дейзи настолько идеально загримировала мой синяк под глазом, что если бы сделали фотографию до и после, она получила бы за свою работу награду.
Поэтому я, как никогда, выглядела соблазнительно.
Инди завила мои волосы в тугие кудри, а затем расчесала их пальцами, покрытыми каким-то средством, взбив их в массу сексуальных, диких, мягких кудрей.
Джет сделала мне знойный макияж с темными дымчатыми глазами, едва заметными румянами и обильным количеством блеска для губ.
Платье «трахни меня», выбранное Тодом и Стиви, было темно-зеленого цвета, без бретелек и облегало как перчатка от декольте до бедер. Длиной чуть выше колена, с одной стороны у него имелся глубокий разрез почти до бедра. Туфли были убийственными, просто секс на каблуках. Черные, остроносые, на высоких, тонких каблуках и с узеньким сложным ремешком на щиколотке, который я (и Рокси) десять минут придумывала, как застегнуть.
Но именно нижнее белье составляло образ, а его даже не было видно. В нем вы просто чувствовали себя сексуально. Очень сексуально. Запредельно сексуально.
Нижнее белье представляло собой комплект из двух частей темно-зеленого цвета, на тон светлее лесной зелени. Бюстье без бретелек и обтягивающие шелковые трусики. Бюстье покрывало черное кружево, а у трусиков были тесемки во всех нужных местах. Вырез сзади был высоким (не как у стринг, но близко), поэтому обнажал много задницы. Спинка бюстье спускалась низко, поэтому обнажала много кожи.
Этот комплект нижнего белья был не самым удобным, что я когда-либо носила, но какого черта. Под лежачий камень вода не течет.
— Ага. Готова, — ответила я Винни.
— Она не готова, — пробормотала Оливия.
Я решила не обращать внимания на Оливию. Мне нужно было сосредоточиться, и не отвлекаться на негативные мысли.
Поднявшись на лифте, мы вошли в офис. Ширлин сидела за стойкой администратора и разговаривала по телефону.
При нашем появлении ее желтовато-карие глаза остановились на мне, вылезли из орбит, и она сказала:
— Доротея, мне пора. Моя девочка здесь и… я даже не знаю, что сказать. Словами такого не описать. Я сфотографирую и пришлю тебе на телефон. Ты должна это увидеть.
Ширлин повесила трубку и нырнула под стол, вытаскивая сумку и одновременно доставая телефон.
— Ширлин, у меня нет времени на фотографии, — предупредила я.
— Девочка, тебе нужна фотофиксация этого. Поверь мне, — ответила она, вытаскивая телефон, роняя сумку на стол и, высунув язык, принялась нажимать на кнопки. — И как эта штука работает?
— Дай мне, — приказала Оливия, направляясь к Ширлин. — У меня такой же телефон. Я постоянно фотографирую.
Я с отчаянием посмотрела на Текса. По моим подсчетам, у меня была примерно минута до того, как Люк и парни «закончат» с Ноем.
— Сходишь за Люком? — попросила я Текса.
— О, Люк знает, что вы здесь, — сообщила мне Ширлин, и от ее тона у меня побежали мурашки, и не в хорошем смысле.
Словно Люк знал (и, вероятно, он знал), что это сигнал для него, дверь во внутреннее святилище открылась, и появился Люк. С ним был мужчина, которого я еще не встречала, немного старше любого из Горячей Команды. Блондин с военной стрижкой, пронзительными голубыми глазами и типичной фигурой членов команды Найтингейла: крепкая мускулатура с нулевое содержание жира.
У меня не было времени разглядывать последнего участника Команды Горячих Парней. Я смотрела только на Люка.
Он тоже. Окинув меня оценивающим взглядом с головы до ног, он качнулся назад на пятках и скрестил руки на груди. Затем слегка покачал головой, будто не мог поверить в увиденное, но его губы изогнулись в полуулыбке, будто он находил меня забавной.
Абсолютно не та реакция, на которую я надеялась.
— Привет, — поздоровалась я.
— Черт, Люк, не наденешь ей кольцо на палец, это сделаю я, — сказал блондин.
А вот это была именно та реакция, на которую я надеялась.
— У тебя жена и пятеро детей, — заметил Люк, не сводя с меня глаз.
— А, точно, на секунду я забыл, — ответил блондин.
В этот момент я поняла, что не дышу, и выпустила воздух из легких.
— Детка, — сказал Люк, все еще не двигаясь со своего места. — Не хочешь объяснить мне, почему здесь миссис Конрад и ее внучка?
Я снова перестала дышать.
Дерьмо!
Соберись, девочка! — крикнула Плохая Эйва.
Ты это спланировала и должна все осуществить. Будь сильной! — воодушевляла Хорошая Эйва.
Я снова задышала, главным образом потому, что у меня не оставалось выбора.
— Я посчитала несправедливым одна высказать Ною все, что о нем думаю, раз он обманул не только меня, но и миссис Конрад. Я спросила ее, не хочет ли она сказать ему что-нибудь, и она согласилась. Поэтому я пригласила ее на вечеринку. Ты же не возражаешь?
Блондин рассмеялся.
Люк — нет.
— Возражаю. — Люк, как обычно, ответил предельно честно.
— Ну, это плохо, — выпалила я. — Миссис Конрад и Оливия проделали весь путь до центра города из Авроры. Миссис Конрад трудно передвигаться. Будет хреново, если она отправилась в эту поездку зря.
Люк оторвал от меня взгляд, посмотрел на Винни и без угрызений совести сказал:
— Это закрытая вечеринка.
— Люк! — крикнула я.
Он рушил мой план!
— Сняла! — воскликнула Ширлин, и все посмотрели на нее. Она показывала свой мобильный нам, и на экране была моя маленькая фотография. — Идеально. Она такая классная, что можно установить ее в качестве заставки.