Да еще Лана ныла в самое ухо.
Вообще-то он собирался высадить ее в порту. Но она только что зубами в кресло не вцепилась.
– Виталий, пожалуйста! Мне одной отсюда не выбраться. Они меня убьют.
– Кому ты нужна?
– Ты не понимаешь! Я не хотела говорить. Я кое-что знаю. Очень опасное.
– Что же?
Лана помолчала. Опустила глаза.
– Я знаю, кто любовница Шанкрита.
Виталий хмыкнул:
– И что? Я знаю любовниц многих очень важных людей. Ничего, живу спокойно.
– Тут не то. Она выдает себя за другую. А сама всех убивает. Я ей сказала, что знаю, кто она. Деньги были нужны. Думала, она мне даст.
– Ага. И орден. Посмертно. Совсем спятила. Кто же эта замечательная дама?
– Не спрашивай. Просто возьми сейчас с собой. Помоги улететь в Бангкок. Пока я с вами, она меня не тронет.
– Почему?
– Ная побоится. То есть…
– Сестра его, что ли?
– Не спрашивай! Просто – помоги уехать. Пожалуйста!
Виталий аж зубами заскрежетал. Спасение неудачливой шантажистки в его планы никак не входило. Но вдруг она знает больше, чем говорит? Может, и выведет его к Машке?
Автобусы свернули к причалу, и Виталий нажал на газ.
В этот момент у него зазвонил телефон. Виталий одной рукой вынул мобилу из кармана, глянул: номер был местный. Незнакомый. Он сначала даже отвечать не хотел. Какая-нибудь реклама. А потом все же нажал клавишу. И вдруг услышал захлебывающийся голос:
– Виталий, Виталий! Ты меня слышишь? Это Маша!
Маска, я тебя знаю
Ночной Никто не мог отказать себе в этом. Проверить, не растерял ли умение и силу? Потому и маску сразу не снял. Принял бой. Результатом остался доволен.
Нет, ничего не растерял.
Най стоял перед ним, опустив руки, а потом вдруг приложил их к груди, согнувшись в приветственном поклоне. Наконец-то узнал.
Ночной Никто снял с лица надоевшую жаркую балаклаву.
– Учитель! – сказал Най. – Но… Как вы здесь? Почему?
Учитель Чжоу не ответил. Только еще сильнее поджал сухие губы. Как он не хотел, чтобы Най узнал, кто он! Учитель должен быть для ученика примером мудрости, просветленного знания.
А то, чем он занимался, никак кодексу не соответствовало.
Наверное, он вообще не имел права учить, когда превратился в Ночного Никто.
Но два разных человека неплохо уживались в одном теле. Строгий, педантичный до маниакальности Учитель в школе Муай-тай. И полный горячего желания наказать преступника народный мститель.
Может, они поладили, потому что вела его все же не месть. Долг.
Он сам узнал о нем несколько лет назад. Ми рассказала.
Она приехала проведать его ученика, которого к нему когда-то направила. Он еще тогда смеялся: парень ростом с комара. А оказалось – талант!
Ученик встрече с Ми обрадовался, про татуировку новую все расспрашивал. Да только Ми, как выяснилось, примчалась не из-за него.
– Пойдем. Посидим в кафе! – схватила она Учителя за рукав, когда распрощалась с мальчишкой. А как сели за столик – вдруг резко переменилась. Он даже удивился: никогда ее такой не видел. Голова гордо вскинулась, глаза засверкали.
– У тебя есть предназначение! Больше ты себе не принадлежишь! Теперь ты – Хранитель Изумрудного Будды!
– Чего я хранитель? – поднял брови Учитель.
– Слушай! – горячечно зашептала ему Ми.
Тайна хранителей
…Давным-давно их предки жили неподалеку от селения Чинграй, где в 1434 году нашли Изумрудного Будду. Того самого, на которого теперь миллионы туристов в Бангкоке любуются.
Монахи шли по джунглям и вдруг увидели в старом пне глиняную статую. Вдруг прямо в нее ударила молния. Глина на статуе развалилась. А под ней оказался позолоченный Будда.
Изумленные монахи понесли его в местный храм. Там сама собой слетела позолота. И Будда засверкал рассыпчатым изумрудным блеском. Хотя это был не изумруд – нефрит.
Тогдашний правитель, узнав об удивительной находке, приказал перевезти Будду в столицу. Погрузили его на слона. Но слон вдруг заупрямился и встал насмерть – не сдвинешь. Перегрузили на другого. И другой слон отказался идти.
Не хотел Будда ехать в столицу. Пришлось временный храм для него на середине пути строить. И только потом…
– Это все написано в путеводителях! – прервал Ми Учитель. Он торопился к жене и дочке – и так они обижаются, что мало его видят.
– Не спеши! История в путеводителях на этом заканчивается, а наша – только начинается! Пей! – пододвинула к нему чай со льдом Ми.