Вампиресса усмехнулась.
- Зачем то же ты меня скинул со спинки дивана, где я так хорошо сидела?
- А может мне так просто приятнее?
- А как же мое мнение? Может, - в глазах Вики проскочили лукавые чертики. - Я не люблю, когда кто-то малознакомый так нагло… лишает меня права голоса?
- Малознакомый? - Фыркнул мужчина. - Ну, если ты против…
- А как тебя еще назвать? Малознакомый… ибо самое важное о себе, ты сказать так и не удосужился.
- Это что же?
- Ну, например, - длинный коготок Вики прочертил воображаемую линию на щеке Лазаря. - Во сколько ты заедешь за мной перед тем, как отправляться на раут. Или почему ты меня спас от Караса… и как ты вообще меня почуял… И как скоро все узнают, что ты Демон Неведомого клана?
- Заеду… ну где-нибудь за час, устроит? Почему спас - не скажу, пока рано. Почуять тебя не так уж и сложно, по крайней мере - мне. А узнают, скорее всего, на приеме, если будут представлять всех пришедших. К тому же я не вижу смысла это скрывать.
- Лазарь, - тихо застонав, Вика уронила голову ему на грудь. - Ты точно Древний вампирюка. Ну и ладно, я не лучше.
Хлоп. И девушка оказалась в другом конце комнаты.
- Увидимся! - Послала она застывшему Лазарю воздушный поцелуй и исчезла.
- Нахалка… - Рассмеялся вампир, и улегся на диванчике на спину.
Глава 2
Москва, центр
Псевдо-пустырь недалеко от огромной строительной площадки
Роскошный, пусть и немного мрачный особняк отнюдь не был пуст. В гостиной, где потрескивал камин, восседало несколько человек. Один из них, мужчина с комплекцией эдакого быка, недовольно бросил полено в огонь.
- И долго нам еще тут торчать!?
Симпатичная девушка, лежащая на огромном дубовом шкафу, свесила вниз голову.
- Не знаю… - Зевнув, отчего обнажились длинные внушительные клыки, она облизнулась. - Но надеюсь, недолго. Хочется, чего-то такого! С огоньком!
- Не тебе одной. - Презрительно фыркнул, гоняющий по ковру белую мышь, гибкий мужчина, чем-то напоминающий змею.
- Молчи уж, - засмеялась опять девушка. - Тебе-то дали задание…
- Ой, задание… все равно, что бабушка внучка за хлебом посылает. Скука и тоска. - Стремительный рывок и от мышки остался только хвост.
- Да ладно! Говорят, на этом задании попались не самые слабые вампиры, - усмехнулась девушка. - И вообще, Рэт, ты надоел со своими мышами!
- Не нравится - не смотри. - В девушку полетела мышка. - Это корм для моей малютки… - вампир любовно погладил по головке змею, обвивающую его шею.
Гибко извернувшись, девушка пропустила мышь, проследила ее полет в стену и усмехнулась.
- Мазила, ты Рэт.
- Уж получше некоторых…
- Да ладно, - фыркнула вампирка. - Мне и не надо бить особо точно. Я убиваю быстро и четко, и с близкого расстояния.
- А я тихо и мирно. И вообще, почему ты меня постоянно зовешь этой дурацкой кличкой!? К тому же придуманной ТОБОЙ!?
Вампирка захохотала и спрыгнула со шкафа, прошла мимо Рэта, задев его бедром.
- Потому что свое имя ты говорить не захотел! Я же не виновата, что МОЯ кличка так быстро к тебе прицепилась…
- Она тупая! - Зарычал змееподобный.
- Да заткнитесь вы! - Рявкнул на них "бык", роняя девицу себе на колени.
- Не злись, Торо, - промурлыкала вампирка, обвивая руками шею мужчины. - Ты же знаешь, я просто обожаю его доводить!
- Знаю. Но ваши детские свары иногда бесят. Особенно его нытье!
- А давай тогда мы его перевоспитаем?
- Его? Перевоспитать можно того, у кого есть мозг.
- А у него нет, - хихикнула вампирка.
- Ванесса как всегда быстро сообразила… - прокомментировал Торо.
- Угу, - мурлыкнула вампирка. - И почему именно его отправляют на такое важное задание? А не тебя… или меня…
- Потому что этот мусор не жалко, если размажут.
- Заткнитесь! - Рявкнул Рэт, вскакивая, - иначе, я размажу сейчас вас!
- Ой, как страшно! - Хихикнула Ванесса.
- Валяй. - Торо повернул к Рэту голову, насмешливо фыркнув.
Черная плазменная панель на стене, так не вяжущаяся с псевдо-древним интерьером, включилась неожиданно.
- Если вы немедленно не замолчите и не прекратите свои детские безумные разборки, - сообщила высокая женщина. - То как только я прибуду, вы все трое будете подвергнуты наказанию.
Все присутствующие резко помрачнели. Исчезла та атмосфера дружески-сопернических подколок.
- Для нас есть работа?
Женщина поправила на переносице дужку золотых очков, смахнула с черного костюма невидимые пылинки.
- Торо. Отправляешься через четыре часа на границу. Встретишь… нашу маленькую Фею. Она опять излишне… упиралась. Пришлось ее проучить. До границы ее закинут, а там примешь посылочку ты. Несс, ты остаешься в доме. Должен будет в ближайшее время прибыть Франсуа. А ты сама знаешь, оставишь без присмотра этого психа, и он утопит в крови ближайшие пару кварталов. Рэт. Твоя работа начнется через пару часов. Документы тебе на объект закинут. Дар включишь на полную катушку, иначе не поможет. Всем, все ясно?
- Да. - Все трое склонили головы, разом посерьезнев.
- Отлично, - Эмиссар Императора мягко улыбнулась. - Вот теперь вы меня радуете. И не вынуждайте меня приезжать раньше, чем запланировано. Особенно это касается тебя, Рэт.
Несчастный вампир весь сжался под взглядом Эмиссара.
- Думаю, ты все отлично понял. Доброй ночи.
Панель погасла, Ванесса выдохнула.
- Бр-р… - прошептала она тихо.
- Умеет же…- В сердцах рыкнул Торо, сминая оловянный кубок в руке.
Вампирка погладила его по руке, но желание дурачиться уже пропало, и она поднялась с колен вампира.
- Я к себе в комнату. Рэт, удачи.
- И вам.
И все разошлись готовиться, женщина испортила настроение на всю ночь… и оставалось молиться, чтобы только на эту.
Особняк рода Марр
- Вы вызывали, госпожа? - В комнате раздался голос Себастьяна, и дворецкий проступил во тьме.
Лика выглянула из кокона и приложила палец к губам.
- Тише, Лина спит… совсем замаялся бедный ребенок.
- Тогда я ее не разбужу. - Улыбнулся Себастьян, но голос понизил.
- Как же я устала, - вздохнула девочка. - Нет. Здесь разговаривать нет никакого желания. Угостишь своим фирменным кофе?
- Конечно, миледи. - Слуга подал девочке руку, дабы ей было удобнее покидать кокон.
Оперевшись на ладонь Себастьяна, Лика соскользнула вниз.
Проводив девочку в более подобающее место, Себастьян принес ей чашку ароматного кофе.
Забравшись с ногами на высокий стул, Лика смерила задумчивым взглядом свое отражение и скривилась.
- Надоело… - Вздохнула она. - Как же надоел этот детский облик…
- Вы можете изменить тело… или воссоздать свое прежнее… В конце-концов перебросить душу не так-то сложно…
- Могу, - согласилась грустно девочка. - Но, во-первых, Лина… пока две души близнецов связаны, я не могу перебросить свою душу, не покорежив ее. А изменять это тело? Сейчас у нас есть преимущество… а так его не будет. Как бы мне не хотелось, но род Марр - на первом месте. Это было и так будет всегда…
- Преимуществом может оставаться Лина… К тому же, помнится, в архивах были чары временного изменения. И последнее - против ваших чар как женщины все равно никто не устоит.
Лика усмехнулась.
- Ты сам веришь в то, что говоришь?!
- Поверьте уж старому демону. - Пожал плечами Себастьян.
- Да, да, я это уже слышала. Мистраль - не последний вампир в ночи и уж тем более не самый лучший. Поэтому показателем являться не может…
- Именно! К тому же его никогда особо не интересовали романтические отношения.
- Это я тоже от тебя не раз слышала.
- Но старательно отказывались услышать. - Продолжил гнуть свое слуга.
- О… И почему тебя так волновала эта тема?
- Вы итак отлично знаете, моя Леди.