Это было верно. Кевин мог красоваться на обложках десятков фэн-журналов для девочек, но в постели он все еще был тороплив и неловок, как школьник.
- Ах ты, надутый индюк! - со вздохом сказала Анджела и придвинулась поближе к Эдди, надеясь снова почувствовать прикосновения его умелых рук и языка, который был таким гибким, таким проворным и таким вездесущим.
Эдди самодовольно рассмеялся:
- Разве ты этого не знала?..
Глава 6
- Что там секретарь упомянула насчет больницы? - спросила Мэдисон, усаживаясь рядом с Фредди на переднем сиденье его блестящего темно-бордового "Роллс-Ройса".
- Это не для печати? - уточнил Фредди.
- Разумеется, нет, - кивнула Мэдисон. - Кстати, когда статья будет готова, я пришлю ее вам на визирование, так что вы сможете еще раз ее посмотреть и выкинуть все, что покажется вам.., гм-м.., лишним.
- Моего партнера вчера подстрелили.
- Макса? Макса Стила?
- А вы его знаете?
- Да, немного... Пару дней назад мы познакомились с ним на утренней пробежке.
- Я вижу, Мэдисон, вы даром времени не теряете.
- Так с ним все в порядке?
- Это еще не попало в программы новостей, - медленно сказал Фредди, глядя прямо перед собой. - В настоящее время Макс находится в отделении интенсивной терапии. Моя жена дежурит у его постели.
- Какая ужасная новость, - сказала Мэдисон несколько растерянно.
- Это вообще не новость, - резко возразил Фредди. - Лично я очень бы хотел, чтобы это никогда не попало в газеты, но избежать огласки, видимо, не удастся. Кстати, именно поэтому вам и удалось выманить меня из офиса - я никак не мог сосредоточиться на работе. Дело еще и в том, что в последнее время мы с Максом.., не очень ладили.
- О боже! Надеюсь, он все-таки поправится.
- Я тоже, - сухо сказал Фредди. - Потому что если Макс умрет, мне будет очень трудно доказать, что это не я подослал к нему убийцу. Нет, конечно, обвинять меня никто не будет, но разговоры такие, несомненно, пойдут, а мне это ни к чему. Это может повредить моей репутации.
- Цинизм тоже может повредить вашей репутации, - заметила Мэдисон, гадая про себя, зачем он вообще ей это сказал.
- Давайте с вами договоримся, Мэдисон, - сказал Фредди, сворачивая на бульвар Санта-Моника. - До тех пор, пока я не разрешу вам включить ваш диктофон, все, что я скажу, должно оставаться строго между нами. Согласны?
- Согласна.
- Вот это правильно.
Некоторое время они ехали молча, потом Мэдисон печально заметила:
- Все-таки Лос-Аяджелес - очень жестокий город.
- А вы сами откуда? - удивился Фредди.
- Я из Нью-Йорка.
- Можно подумать, что у вас не так, - едко заметил Фредди.
- Не знаю... - Мэдисон покачала головой. - Я пробыла здесь всего три дня, и пожалуйста: сначала убили Салли Тернер, потом нашли на берегу какую-то блондинку, а теперь ваши известия - ранили вашего партнера.
Фредди пожал плечами:
- Что же вы удивляетесь? Полистайте газеты. Подобные вещи случаются не только в Лос-Анджелесе.
- А Макс... Он был дома, когда это случилось?
- Нет. Полиция нашла его на подземной автомобильной стоянке очевидно, кому-то слишком понравился его золотой "Ролекс". - Фредди вздохнул. - Сколько раз я ему говорил, что он носит на запястье свою собственную смерть? Семнадцать тысяч долларов - не шутка. Такие деньги могут соблазнить и святого.
"А вы сами не боитесь разъезжать в автомобиле, который стоит двести пятьдесят тысяч долларов?" - хотела спросить Мэдисон, но благоразумно промолчала. Вместо этого она спросила:
- А вам удастся сделать так, чтобы эта история не попала в газеты?
- Вряд ли. Я могу только оттянуть этот момент.
- Вы сказали, что ваша жена дежурит у его постели. Почему?
- Диана очень тяжело восприняла это известие. Я и не подозревал, что Макс ей так дорог.
"Гм-м, - подумала Мэдисон. - Если это и оговорка, то не случайная. Спасибо старине Фрейду - в свое время он хорошо потрудился, разложив все по полочкам".
- Вам придется извинить меня, - продолжал тем временем Фредди. Сегодня я не особенно хорошо соображаю. Вчера вечером, когда я уехал из больницы, я отправился на побережье. Там у нас есть небольшой домик, в котором никто не живет. Это единственное место, где мне удается расслабиться. Я люблю одиночество, Мэдисон.
- Я тоже.
- Что ж, когда вам придется туго - позвоните, и я дам вам ключи.
- Ловлю вас на слове, - с улыбкой промолвила Мэдисон. - К тому же мне нравится бывать на берегу.
При этом она невольно подумала о том, что колосс шоу-бизнеса оказался совсем не таким, каким она себе его представляла. По крайней мере, в эти минуты Фредди казался ей очень одиноким и уязвимым.
Еще несколько минут они ехали молча, потом Мэдисон сказала:
- Знаете, мистер Леон, мне очень не хотелось быть вам в тягость, так что если я не вовремя - скажите мне об этом откровенно. Я не тороплюсь; мы могли бы встретиться с вами в другой раз, когда вам будет удобнее.
- Вы мне нравитесь, Мэдисон, - ответил Фредди, никак не отреагировав на ее более чем великодушное предложение. - Я понял это, когда вы только вошли в мой кабинет. Такие вещи я говорю не часто и очень немногим людям, так что...
- Мне очень приятно слышать это, мистер Леон.
- У вас интересное имя, Мэдисон...
- Мои родители познакомились на Мэдисон-авеню. Моя будущая мама отправилась по магазинам, а папа... Видимо, тоже, но с другой целью.
- Ваши родители все еще живы?
- Какой мрачный вопрос! - рассмеялась Мэдисон. - Да, они живы, только теперь они живут не в Нью-Йорке. Год назад они переехали в Коннектикут.
- Очень разумный шаг, - похвалил Фредди. - Со временем я сам собираюсь поступить подобным образом. Куплю себе старую ферму где-нибудь во Франции и уеду туда.
- И бросите свой бизнес? Но ведь...
- Не задумываясь, дорогая Мэдисон, - сказал Фредди, поворачивая на Мелроуз-авеню.
- А куда мы едем? - снова спросила Мэдисон, поглядев в окошко.
- В мое укромное место. Правда, о нем знают все туристы, но зато там меня не осаждают актеры, продюсеры и другие агенты, которым от меня что-нибудь нужно. Кроме того, там подают лучшие в городе плюшки...
- Что же это за место? - удивилась Мэдисон.