– У меня есть дочь, – слова выходили с трудом, язык будто был непокорен, – она осталась одна. Сначала девочка потеряла мать при рождении, а потом и бабушку.
Если честно, я сам не понимал, зачем начал говорить о Пайпер.
– Почему ты не рядом с ней? – спросила меня женщина в вечернем платье.
– Я отказался от неё много лет назад.
– А в данный момент у тебя есть семья?
Она задавала множество вопросов, как будто это могло изменить её жизнь. Но мне от общения становилось легче, я ощущал расслабление и комфорт.
– У меня нет семьи, только мимолетные связи. В мою постель попадались лишь те, кому интересны только мои деньги.
– Хочешь совет? – спросила она. Не дождавшись моего ответа, продолжила: – Прекрати пить и постарайся найти дочку. Она единственная, кто у тебя остался. Да, скорее всего, она встретит тебя враждебно. Но хоть раз в жизни поступи как настоящий мужчина.
Я отвёл взгляд от женщины, размышляя над её словами. Единственное, что оставалось для меня непонятным – это последнее замечание. Что значит «поступить как мужчина»? В конце концов, я и есть мужчина. Хотя… возможно, она имела в виду поступки?
Я развернулся, чтобы выразить благодарность, но её уже не было рядом. Позже я осознал, что эта женщина обокрала меня, забрав последние деньги. Поэтому она так настойчиво расспрашивала меня. Вошла в доверие, чтобы затем опустошить мои карманы. Хитро.
Покинув клуб, я решил дойти до своей квартиры пешком. А как иначе? Теперь у меня не осталось средств даже на автобус. К тому же это недалеко, всего несколько кварталов нужно пройти.
Вскоре я оказался в пустой квартире. Да-да, именно пустой. Ни мебели, ни техники — только голые стены и туалет. Сев на холодный пол, я понял, что нужно последовать совету той женщины из клуба и найти Пайпер. Но как? У меня нет ни гроша. Да и продавать нечего — все было потрачено на алкоголь. Я спустился на первый этаж к почтовым ящикам. Там я покопался и нашел газеты с вакансиями. Я начал цепляться за каждую возможность. Каждый цент, каждую мелочь я копил, чтобы поехать к Пайпер. Через знакомых я узнал город, где сейчас живет моя дочь. А спустя месяц я накопил небольшую сумму, купил букет роз и отправился к ней.
Пайпер Фриц.
– Я тебя выслушала, и что дальше?.. Из твоих слов я лишь уловила, что тебя настигла карма, и, когда стало плохо, ты вспомнил обо мне, - произнесла я. Моя злость утихла. Я обрела некоторое спокойствие, но в душе все равно осталось сожаление. Эта грусть вызвана тем, что когда-то он кричал на бабушку, на маму, говоря, что ещё не нагулялся. И вот, похоже, сейчас тот самый момент, когда гуляния его больше не интересуют. Но, увы, это произошло слишком поздно.
– Пайпер, прости меня! Пожалуйста! Мы можем восстановить наши отношения? Я, в конце концов, ради тебя сюда приехал. И мне нужно сказать спасибо.
– Кому же я должна быть благодарна? Той женщине, которая помогла тебе увидеть истину?
Ричард умолк. Возможно, он осознал, что сказал очередную глупость.
– Пайпер, дай мне один-единственный шанс!
Я собиралась ответить, но в дверь снова раздался звонок. Да ну, кто это ещё может быть? Если это снова какой-то родственник, то я вышвырну его вместе с отцом.
На этот раз дверь открывать пошла Агата. Через несколько секунд она вернулась с нашим бывшим преподавателем по психологии.
– Профессор Рейес? Что вы здесь делаете?
– Этот вопрос интересует не только тебя, Пайпер, – в замешательстве сказала Агата, смотря на Адама.
– Пайпер, можно вас на минутку? Нам нужно поговорить.
Я кивнула, и мы вышли из квартиры в коридор.
– Наше знакомство началось с не очень хорошей ноты, - начал Адам, как только я закрыла входную дверь, – Так вот… Я полюбил тебя с первого дня, как увидел. Может, сходим в кафе или в какое-то другое место, которое ты захочешь?
Подождите… Что? Мне не послышалось? Он сказал, что любит меня?
– Вы же меня совершенно не переносили. Постоянно находили повод для придирок.
– Вот поэтому я и придирался. Только я не сразу осознал свои чувства, - мужчина смотрел мне в глаза, ни капли не смущаясь от своих слов.
– Извините, но это не взаимно! – произнесла я, заходя в квартиру и захлопывая за собой дверь.
Боже… Что вообще творится? Сначала Даниэль со своей новой девушкой, потом отец на пороге, а после и Адам. Этот ужасный день закончится или нет?
Глава 21. Лазерные Небеса.