Лично для меня эта вечеринка просто способ отвлечься от навязчивых мыслей о Райте и, вполне вероятно, способ подцепить кого-то для того (конечно, если он снова не засунет свой нос в мою попытку замутить с кем-то) и перестать видеть в нем идол.
Я вешаю платье обратно и достаю серый, плотной вязки кардиган. Накинув его поверх пижамы, я спускаюсь на кухню, наливаю себе горячий чай и иду во двор. Наш дом ограждён высоким пиковым забором. У папы и мамы маниакальное предчувствие преследования: они постоянно думают, что кто-то желает обворовать их имущество.
Мои родители крайне консервативны. Я бы даже сказала - очень. Невероятно. Иногда их жажда контроля выходит за рамки разумного.
Например, однажды, когда в 13 лет я познакомилась с парнем по имени Шон – я привела его знакомиться с родителями, за что я была наказана потом на один месяц из-за того, что стала слишком рано приводить парней, а вот бедняга Шон был выгнан с позором.
Как сейчас помню этот отвратительный разговор моей матери и матери Шона о том, что их семья слишком небогата для дитя Дели. Ага, а как же!
Конечно, я никогда никого не приводила после. Поэтому у меня не было парня. Но я становилась старше, а тяга к бунтарству становилась все сильнее: я больше не хотела, чтобы родители меня контролировали, поэтому - ещё чаще им врала.
Что же касается школы: питаться в общественной школьной столовой мне было запрещено, якобы, там может быть кишечное заболевание, да и в принципе мама не разрешала есть в общественных местах, потому что переживала о том, КАК могли готовить эту еду.
Мне было запрещено посещать вечеринки, опаздывать домой после занятий, носить нестильные вещи, дружить с бесперспективными людьми...
Все мои подружки не проходили естественный отбор (отбор моей матери) – были либо слишком бедные, либо слишком простые, либо безамбициозные и безуспешные. Единственная моя подруга – это Вик, но я не приводила ее домой. Насколько я знала, между Эшом – отцом Вик – и моим отцом были некие деловые разногласия. Тем не менее, с Вик мне разрешалось общаться. Родители видели в ней перспективу. В частности, когда Эшер стал расширять свою сеть ресторанов.
О существовании Райта мои родители даже не смеют предположить. Да и я бы никогда сама не рассказала…
Родителям было опасно знать, что есть некий Райт из небогатой семьи, в которого влюблена их дочь.
Наши встречи проходили в момент, когда я «ездила за покупками», «на дополнительные занятия», или «занималась в библиотеке». Ну, и когда я была с Вик, конечно. Благо, что мои родители никогда не ловили меня на лжи, поэтому даже не могли предполагать, что я могу их обмануть.
Я вдыхаю ночной, прохладный воздух через нос, думая о своей скучной жизни, делаю глоток горячего чая и прислушиваюсь к мертвой тишине. Интересно, как проходит вечеринка, которую устроил Райт, но на которую я не смогла пойти, потому что Вик уехала на все выходные, и мама знала об этом. Алиби бы не сработало. Я снова подношу кружку к губам, когда слышу, как возле дома останавливается машина.
Мы живем в спальном районе, и машины по ночам здесь - явление крайне редкое. Я напрягаю слух и тихонько подбираюсь к воротине, оставив кружку на крыльце рядом у входа в дом. Я слышу, как за забором происходит какое-то шевеление, шуршание, как будто кто-то еле волочет ногами, или намеренно шаркает ими по асфальту. Прижимаюсь спиной к заборчику и прислушиваюсь к шевелению за стеной. Кажется, идея родителей о высоком пиковом заборе уже не кажется такой странной.
Сердце бешено колотится в груди, а дышать становится страшно: вдруг, это кто-то из ходячих мертвецов добрался до моего дома и сейчас намеревается сожрать меня и мою семью. Или какой-нибудь чувак, пересмотревший триллеров с ограблением, хочет обворовать наш дом.
Какое-то время я слышу лишь тишину, а затем:
- Черт, твою мать.
Я узнала бы этот голос из тысячи. Я резуо дергаюсь к двери и тяну щеколду на себя, вырываясь на неосвещенную улицу.
- Райт, ты что?...- я не успеваю договорить, когда замечаю глупую и кривоватую ухмылку на лице. Он пьян.
Стоит, привалившись к забору плечом, держит в руках светящийся телефон. Его машина стоит чуть поодаль, там, откуда обычно он меня забирает, чтобы отвезти в школу.
- Оу, я как раз собирался тебе позвонить, детка, - я плохо разбираю слова, которые произносит Райт из-за степени его опьянения. Как он сел за руль?