— Рур, это лишнее! Одной тайной больше, одной меньше…
Убрав с полки пару свитков, он сдвинул пальцами в сторону ничем не примечательный кирпич и потянул за открывшийся в нише небольшой рычажок.
С тихим шипением стеллаж углубился на метр в стену и с негромким скрипом отъехал в сторону. Перед всеми открылся широкий проход, заканчивавшийся глухой стеной с небольшой квадратной панелью на уровне глаз.
Карус решительно вставил медальон в нишу и оглянулся на внимательно наблюдающих за ним гостей.
По стене тут же пробежала мелкая дрожь, и она с грохотом пошла назад, открывая проход. За ней сразу же зажегся яркий свет, освещая вытянутое помещение в сотню метров длиной и примерно пятидесяти шириной. В нём четко просматривались ровные ряды каких-то ящиков, амуниции, оружия и боевых барков.
Увидев, что находится внутри, Гунт негромко присвистнул.
— Да, тут при желании целую пехотную роту можно экипировать и вооружить!
— Это резерв, — с нескрываемой гордостью проговорил император, — слава создателю, нам никогда этим не приходилось пользоваться.
Профессор кивнул на медицинские капсулы.
— Ваше могущество умеет этим управлять?
— Не совсем, только учусь.
Настала очередь удивляться Кирту.
— Как? Каким образом учитесь?
Император указал на толстую книгу на подставке рядом с капсулой, где убористым почерком находилась подробная инструкция по применению.
Профессор перелистнул несколько страниц и поднял глаза на Каруса.
— Картриджи есть?
— Да, вот! — он продемонстрировал открытый ящик с аккуратно уложенными в нём картриджами.
— Угу! — буркну Кирт и добавил: — Сейчас мало времени, но как только решим все наши дела, обещаю вам существенно ускорить процесс вашего обучения.
Глаза императора вмиг загорелись, и он подался вперед.
— Буду благодарен…
— А… — перебил его профессор и вяло махнул рукой, — не стоит!
Гунт вместе с Марком и дедом Самолом, побродив между стеллажами, подошли к императору.
— Хороший склад, — обронил командир. — Можно экипировать и вооружить сотню бойцов. Мы с Дорном сможем помочь вам в этом, когда всё закончим. Много времени это не займет, и… подбирайте людей, ваше могущество. Ровно сотню.
Император испытующе посмотрел на него.
— Вы не шутите, уважаемый Гунт сол Икселент?
— Нет! — серьезно ответил командир. — Будут не хуже тех же Солнцеликих, а если учесть состояние экипировки, оружия и количество боеприпасов, находящихся тут, то, наверное, и получше…
Услышав это, ноздри императора расширились, а губы сложились в тонкую нить.
— Империя Мазарит в долгу у вас! — чуть хриплым голосом воскликнул он.
В отличие от профессора, Гунт отнекиваться не стал, а кивнул с серьезным видом.
— Давайте повторим наш план еще раз! — подал голос дед Самол. — Не хотелось бы, что-нибудь напутать в самый ответственный момент!
— Прошу за мною, — указал на выход из склада император.
Посреди архива находился стол и стулья.
Дождавшись, когда все расселись, слово взял Гунт:
— Действуем, как договаривались ранее: его могущество Карус Длиннорукий вызывает на разговор Мелигобарна, сообщает ему, что он и члены императорской семьи в заложниках. Затем Дорн по нашей команде, что-нибудь разрушит на той стороне Хребта, и я уверен, верховному ничего не останется, как пойти на наши условия. Кстати… — он посмотрел на императора, — что такое надо разрушить, чтобы этот верховный жрец стал посговорчивее?
Карус в свою очередь перевел взгляд на Рура, и тот, привстав, с готовностью ответил:
— Храму принадлежат три завода по производству водяных кристаллов. Они охраняют их и берегут, как ничто другое. Два завода крупных, это на островах Черки и Возири, а один небольшой на реке Кирри. Но… — он вопросительно посмотрел на императора, — кристаллы нам самим жизненно необходимы, и мы их покупаем у храма.
— Одним заводом придется пожертвовать! — ответил на его взгляд Карус.
— Ну, тогда на реке Кирри, — обреченно кивнул Рур. — Он небольшой…
Гунт достал из сумки карту и расстелил на столе.
— Можешь показать?
Рур наклонился над картой и уверенно ткнул в нее пальцем.
Командир достал из кармана кругляш, потер его между пальцами и положил на стол.
Над столешницей повисло голографическое изображение древнего Тарсона. Император, ахнув, округлил глаза, а Рур сдержанно кивнул. Он уже видел такое, еще там, в подземелье.
Отыскав искомую точку на голографическом изображении, Гунт достал переговорное устройство и сказал в него негромко:
— Дорн, пересылаю тебе координаты точки. Твоя задача зависнуть над объектом и ждать моей команды. Сделай так, чтобы от объекта осталась одна воронка!