Малкольм подходит к нашей стороне стола и скрещивает руки на груди, рассматривая изображение.
— Я думал, ты их разрушил, Адам.
—Те, да, — отвечает он. — Но туннели тянутся далеко за пределы тех помещений, в которых мы были. Даже я не совсем уверен, что мы можем там найти.
Сэм переводит взгляд от Адама к своему отцу.
— Это там...?
—Где меня держали, —кивает Малкольм. — Где они забрали мои воспоминания. И откуда Адам меня вытащил.
— Возможно, можно найти способ вернуть твои воспоминания, — говорит Адам, желая приободрить Малкольма. — Если оборудование не слишком повредилось.
В предложении Адама есть смысл, хотя мне сложно заставить себя этопризнать. Всю свою жизнь я провел в бегах, скрываясь от могадорцев, сражаясь с ними, истребляя их. Они отняли у меня все. И вот, теперь мы планируем военную кампанию вместе с одним из них. Как-то это неправильно. Неговоря уже о том, что мы обсуждаем лобовую атаку на цитадель могадорцев без поддержки остальных Гвардейцев.
Словно в ответ, Пыль подходит и садится у ног Адама. Он склоняется ирассеянночешет химеру за ухом.
Если животные ему доверяют, может, и я тоже смогу?
—Что бы мы не нашли в туннелях, — продолжает Адам, видимо догадываясь, что меня так просто не убедишь. —Мы в любом случае получим бесценную информацию об их намерениях. Если ваших друзей схватили или за ними следят, мы узнаем об этом наверняка, как только я подключусь к могадорской системе.
— А что, если один из них умрет, пока мы будем выполнять твой план? — спрашивает Сэм, его голос немного дрожит от подобного предположения. — Что, если они погибнут из-за того, что мы не спасли их, когда был шанс?
Адам замолкает, обдумывая его слова.
— Я понимаю, что для вас это должно быть нелегко, — говорит он, переводя взгляд с меня на Сэма. —Признаю, это взвешенный риск.
—Взвешенный риск, — повторяю я. — Ты о наших друзьях говоришь, вообще-то.
— Я знаю, — отвечает Адам. — И я пытаюсь сохранить им жизнь.
Умом я понимаю, что Адам старается помочь, но постоянный стресс ипривычка не доверять его виду выше голоса разума. Действуя почти на автомате, я делаю шаг вперед и пихаю его пальцем в грудь.
— Лучше бы это того стоило, — говорю я ему. — И если во Флориде что-то случится...
— Я возьму всю ответственность на себя, — отвечает он. — Вина будет на мне. Если я ошибся, Джон, можешь меня испепелить.
— Если ты ошибся, мне, скорее всего, это не понадобится, — говорю я, пристально глядя ему в глаза. Адам не отводит взгляд.
Сара громко свистит меж пальцев, привлекая к себе внимание.
— Не могли бы вы на секунду отложить ваши мужские разборки, и взглянуть сюда.
Я обхожу Адама, веля себе остыть, и смотрю через плечо Сары на сайт, который она открыла.
— Я просматривала новости о Чикаго и наткнулась на это, —поясняет она.
На экране довольно симпатичный вебсайт, за исключением заголовков сплошь из заглавных букв и нагромождения анимированных летающих тарелок по бокам от текста. Заголовки статей размещены в колонке«Самое популярное», все ссылки ядовито-зеленые (что, по видимому, должно выглядеть по-инопланетянски), включая: «МОГАДОРЦЫ ОСЛАБЛЯЮТ ГОСУДАРСТВА» и «ЛОРИЕНСКИЕ ЗАЩИТНИКИ ЗЕМЛИ ВЫНУЖДЕНЫ СКРЫВАТЬСЯ». Открытая Сарой в данный момент страничкадемонстрирует изображение пылающего Центра Джона Хэнкока, сопровождающегося заголовком «МОГИ АТАКОВАЛИ ЧИКАГО: РЕШАЮЩИЙ ЧАС НАСТАЛ?».
Сайт называется:«Они ходят среди нас».
— О боже! — стонет Сэм, примкнув к кучке вокруг компьютера Сары. — Только не эти придурки.
— Что это? — спрашиваю я Сару, косясьна монитор.
—Раньше эти чуваки выпускали старомодные черно-белые брошюрки, — говорит Сэм. —А теперь онии в интернете? Даже не знаю, хорошо это или плохо.
— Могиих убили, — замечаю я. —Как это вообще возможно— в любой форме?
—Видимо, у них появился новый автор, — говорит Сара. —Зацени.
Сара щелкает на архив сайта, возвращаясь к самому первому посту. Заголовок гласит «АТАКА НА СТАРШУЮ ШКОЛУ ПАРАДАЙЗ ПОЛОЖИЛА НАЧАЛО ИНОПЛАНЕТНОМУ ВТОРЖЕНИЮ». Под ним зернистое фото с мобильника, отображающее разрушения вокруг футбольного поля нашей школы. Я быстро пробегаю глазами статью. Количество подробностей поражает. Такое ощущение, словно тот, кто это писал, был там с нами.
—Это еще что за ВеселыйРоджер182? —недоумеваю я, прочитав имя автора поста.
Сара смотрит на меня со странной улыбкой—замешательство в смеси с чем-то похожим на гордость.
— Ты решишь, что я спятила, — говорит она.
—Ну и что это за Веселый Роджер? — спрашивает Сэм, раздумывая вслух. — Пиратский флаг, что ли?
—Ну да, — отвечает Сара, кивая. — Как у Пиратов старшей школы Парадайз. Чей бывшийквотербэк единственный, не считая нас, кто знает, что тогда произошло.
Я удивленно гляжу на Сару.
— Не может быть.
— Может, — отвечает она. — Думаю, ВеселыйРоджер182 — это Марк Джеймс.
Глава 3
ДЖОН
— «Как нам стало известно, могадорцы со своими подельниками из подкупленных отделений национальной безопасности вели продолжительную битву в Нью-Мексико против героической Гвардии», — читает Сэм вслух. — «Мои источники полагают, что могадорцы были вынуждены отступить после ранения своего вожака. Местонахождение Гвардейцев остаётся неизвестным».
— Прямо в точку, — говорит Малкольм, поворачиваясь ко мне. — Но откуда у него эта информация?
— Без понятия, — отвечаю я. — Как-то у нас не было возможности пообщаться со времен Парадайз.
Склоняюсь над плечом Сэма, чтобы прочитать следующую статью. Меня озадачивает количество информации, которую Марк Джеймс (или кто там) публикует в «Они ходят среди нас». На сайте есть детали нашей битвы в Далсе, предварительные гипотезы об атаке в Чикаго, пугающе подробные описания внешности могов и того, на что они способны, а также посты на тему объединения человечества в поддержку лориенцев. Здесь есть и статьи на темы, о которых я никогда даже не задумывался, например, кто из американского правительства состоит в сговоре с могадорцами.
Сэм кликает на статью, где Марк обвиняет министра обороны, некоего Бада Сандерсона, в том, что тот использует своё политическое влияние, дабы подготовить почву для могадорского вторжения. Ещё один клик выдаёт вторую статью о Сандерсоне с кричащим заголовком: «ПОДКУПЛЕННЫЙ СЕКРЕТАРЬ МИНИСТЕРСТВА ОБОРОНЫ ИСПОЛЬЗУЕТ МОГАДОРСКОЕ ГЕНЕТИЧЕСКОЕ ЛЕЧЕНИЕ». К статье прикреплены фотографии Сандерсона: фото пятилетней давности и рядом датированное несколькими месяцами назад. На первом снимке Сандерсон выглядит как изможденный старик под восемьдесят: лицо в старческих пятнах, двойной подбородок и выпирающий живот. На втором — он похудевший, пышет здоровьем и с копной седых волос. Как будто он совершил путешествие во времени. По правде говоря, уверен, большинство людей решили бы, что это просто фото Сандерсона двадцатилетней давности с фальшивой датой на снимке. Но если верить Марку на слово, с министром обороны действительно произошли перемены — куда более существенные, чем эффект от диет и упражнений, или даже пластических операций.