Круглый голубой камень идеально помещался на ладони, искрясь золотистыми звездочками изнутри. Второй Ключ, что мне удалось добыть отправился в нагрудный карман.
Покончив с делом, я поднялась на ноги и направилась к выходу из покоев. Голова Рэя плыла по воздуху следом.
Боль усилилась. Я чувствовала, как ненависть поглощает мой разум. Чувствовала, как от гнева закипает в венах кровь.
- Осталось недолго, — прошептала я, — скоро я дам тебе свободу. Похороним Рэя, а для этого нужно сначала найти его тело. После этого сопротивляться перестану. Сделаешь все так, как считаешь нужным.
Противиться воле Шестикрылой было невероятно трудно и очень больно. Она никогда не терпела возражений, и, если уж являлась в этот мир, то следовало дать ей дорогу.
Молчаливое одобрение было мне ответом. Боль отошла, сознание прояснилось. Не теряя времени, я сняла силовой контур и двери в ту же секунду рухнули.
- Она убила королеву!
- Королева мертва!
- Хватайте убийцу!
Крики слуг и яростное шипение обратившихся в боевую форму нагов разорвали идеальную тишину в клочья. Существа ринулись мне навстречу, фонтанируя злобой и страхом. Пришлось пустить в ход клинки.
Когда стены покоев окрасились в красный, я резким движением стряхнула с оружия кровь и нырнула в полумрак коридора. Едва уловимый запах нага, что принёс голову Рэя, вел меня прямиком в подземелья замка.
В паре метров от двери темницы я притормозила и осторожно постучала, добавив к физическому усилию толику магии. Железные створки вмиг поржавели и превратились в гору рыжеватой трухи.
Запах продолжал вести меня вниз. Спустя несколько уровней и десяток усыпленных стражников удалось найти искомое. В каморке, что прилегала к очередной массивной двери прятался тот самый воин. Судя по запаху, нагом он не был. Скорее, оборотнем или полукровкой. Именно существ со смешанной кровью, по рассказам Рэя, использовали для самой грязной работы.
Воспоминание о друге болью отдалось в груди. Я выдохнула сквозь зубы и загрохотала кулаком по двери.
- Или ты выйдешь сам, или я вытащу тебя оттуда по частям, — прорычала я так злобно, что сердце существа заколотилось вдвое быстрее.
Из-за двери донёсся испуганный голос:
- Да, госпожа, к-конечно. Я уже в-выхожу.
Послышался скрип петель и через секунду передо мной стоял тот самый воин, что принёс ненавистную весть. Он был молод. Из-за забрала шлема глядели маленькие, глубоко посаженные глаза - бусины, полные паники.
- Ты вышел, — констатировала я, оглядев его с ног до головы, — молодец. Теперь веди меня туда, где лежит тело моего друга. Того самого, чью голову ты недавно приносил королеве на блюде. Ты меня понял?
Парень закивал так отчаянно, что шлем едва не слетел с головы. Мелькнули рыжие пряди волос и моё сердце снова сжалось от боли.
- Веди! — вновь рыкнула я и провожатый тут же сорвался с места.
Идти пришлось недолго. Минув несколько поворотов и пару спусков воин остановился у неприметной двери и с опаской покосился на меня.
- Почему ты остановился? — нахмурилась я. — Мы на месте?
Руки парнишки мелко тряслись, когда он пытался поправить свой шлем.
- Г-госпожа, т-там тела. Их много…
Сдержать порыв ярости на этот раз оказалось гораздо сложнее.
- Вы что же, бросили его тело в яму? На съедение крысам? — моим голосом можно было плавить камень.
Стражника затрясло ещё сильнее. Он неуверенно поклонился и пояснил:
- Г-госпожа Шая приказала.
Вены на моих руках вспыхнули огнём, доводя молодого воина до состояния, близкого к обмороку.
- Открывай! — прошипела я. — Нужно позаботиться о покойном. А потом мы с тобой непременно навестим госпожу Шаю и всех тех, кто издевался над моим другом.
Глава 2
«Из огня да в полымя. Сбежала из дворца, пережила столько трудностей ради того, чтобы попасться королеве нагов. Нарайа непременно меня узнает!», — паниковала Зара, шагая по узкой тропинке вслед за эльфом.
Её светловолосый спутник наоборот не выказывал ни малейшего недовольства. Шел ровной, уверенной походкой, время от времени придерживая ветви, что норовили ударить девушку по лицу. На его спине раскачивалась походная сумка на двух крепких ремнях. Такой же мог похвастать и Диас, который замыкал молчаливое шествие.
Обменять лошадей на припасы они решили ещё вчера, когда встретили караван торговцев. Зара помнила, как внимательно её тогда рассматривали купцы, приняв за хозяйку мужчин.