- ...нам обязательно нужно выпустить стенную газету, - услышала она окончание фразы учителя. - У кого из вас есть дома большой лист ватмана? - переспросил классный руководитель.
Рина оглянулась, но ни одной поднятой руки не увидела. И тут она вспомнила, что у нее дома на антресолях уже несколько месяцев лежал рулон отличного листа ватмана, принесенного отцом для каких-то целей, но так и не использованного. "Ну, если его до сих пор не использовали, вряд ли он папе понадобится в ближайшие недели. В конце концов, папа принесет с работы еще лист, - "прикинула" Рина.
- У меня есть! - громко сказала Рина, привлекая внимание учителя. - А когда его нужно принести?
- Вчера, - то ли пошутил, то ли автоматически ответил классный.
- А сейчас можно? - неожиданно предчувствуя освобождение от уроков, сразу спросила Рина.
Видимо, ватман и впрямь нужен был позарез, потому что учитель сказал:
- Давай, Катерина, отправляйся прямо сейчас!
- УУУУУУУУ!!!!!!!!!!! - раздались со всех сторон завистливые крики. - А можно, мы с ней? - безнадежно поинтересовались некоторые.
Урок был предпоследний, Рина недавно переехала в центр города, так что на следующий урок она бы все равно опоздала. Да и возвращаться обратно в школу не хотелось.
- Иосиф Альбертович, - перекрыл всех голос Алекса, - можно я с ней поеду и привезу ватман сам?
- Иосиф Альбертович, правда, можно со мной поедет Алексей, я останусь дома, а он вернется с ватманом? Ему все равно возвращаться в этот район, а мне дважды мотаться в центр неохота, - попросила Рина.
И учитель неожиданно согласился!
Изо всех сил стараясь не показать, насколько она счастлива, Рина быстро собрала учебники и, подхватив портфель, первая выскочила из класса. Алекс догнал ее у выхода из школы.
- Ты что сорвалась, как ненормальная?! - возмутился Алекс.
- А ты что, бегать разучился? - дерзко спросила его Рина.
Впрочем, ссориться не хотелось, и они мирно зашагали к остановке троллейбуса.
- И чего ты выскочил? - поинтересовалась Рина, чтобы начать о чем-то говорить.
- А неохота была на лит-ре оставаться! - лениво ответил Алекс.
Рина литературу обожала, но все темы уже были пройдены, оценок для "четвертной" у Рины было более чем достаточно, поэтому особой потери Рина не испытывала.
- А я думала, что хотел со мной погулять, - неожиданно для себя "ляпнула" Рина.
- Вот еще! - так же импульсивно ответил, словно оттолкнул, Алекс. - Да тебя вообще все наши парни сторонятся, - хорохорился Алекс.
- Почему? - спросила Рина, уже понимая, что ответа слышать не хочет, не может! Но было поздно.
- Да тебя, если хочешь знать, пацаны вообще считают существом среднего рода! - совершенно незлобиво ответил Алекс.
- Это как? - растерялась Рина.
- Ну, я не знаю...- протянул Алекс. Может, и не среднего рода, просто говорят, что с тобой, наверное, не интересно. Ты какая-то не сексуальная, - размышлял вслух Алекс. - Говорят, что ты сразу выскочишь замуж, нарожаешь кучу ребятишек и будешь им всю жизнь попы и носы подтирать, - засмеялся он, радуясь нарисованной им картинке, солнцу, светлому майскому деньку и возможности безнаказанно "слинять" с уроков.
В это время они подошли к остановке, и Рина внимательно посмотрела на своего спутника. "Я люблю тебя уже девять лет; я читала Шекспира, представляя тебя Ромео, а себя Джульетой; я мечтала отправиться за тобой в Сибирь, как жены декабристов; я ощущала себя Катей, готовой ради тебя "бороться, искать, найти и не сдаваться!", а ты легко подхватываешь глупые слова о том, что я "существо среднего рода"! Я и сейчас задыхаюсь не от быстрой ходьбы, а от счастья, что ты рядом! Ты говоришь ерунду, обижаешь меня, а я все равно тебя люблю!.. За что ты так со мной?!" - с отчаянием думала Рина.
А день все так же сиял, и переливались на солнце струи фонтана в парке, по которому они шли к ее дому.
Лист ватмана Алекс достал сам, но уходить ему не хотелось.
- Классно у тебя! - восхитился Алекс, обходя небольшую, но чистую и уютную после недавнего ремонта квартиру Рины. - А выпить что-нибудь есть? - вдруг спросил он.
- Выпить? Сейчас посмотрю, - ответила Рина. - У папы всегда что-то есть в баре.
Рина открыла небольшой бар, и изумленный Алекс увидел нескромный рядок дорогих вин и коньяков. Присвистнув от восхищения, Алекс спросил:
- А открытые бутылки есть?
- Тебе вино или коньяк? - усмехнулась Рина.
- Лучше, конечно, "конину".
- Что? - переспросила Рина.
- Ну, "конину", значит, "коньяк", - досадливо пояснил Алекс непонятливой девушке.
- Ах, "конину"! - хмыкнула Рина и подумала: "Какие мы "крутые"! Нам "конину" подавай!" И тут вдруг в голову ей пришла идея.
- Алекс, а на что ты готов ради пары глотков коньяка? - Рина хотела спросить, готов ли он поцеловать ее - "существо среднего рода". Но было в этом предложении что-то оскорбительное для нее, словно она сравнивала себя с мерзкой холодной и скользкой лягушкой. И потому она вдруг все переиначила:
- Ты готов стать передо мной на колени, на колено, - поправила она себя, - ради глотка отличного коньяка?
- Смотря какого! - попробовал набить себе цену Алекс.
- Сейчас посмотрим, который открыт, - сказала Рина, вовсе не собираясь ради Алекса открывать непочатую бутылку дорого папиного коньяка.
Открытой оказалась бутылка вполне приличного французского коньяка, ради которого Алекс торжественно стал перед Риной на одно колено. Рина налила немного ароматной янтарной жидкости в хрустальный стакан и протянула его стоявшему перед ней на колене юноше. "Боже мой, сколько пафоса и какие жертвы ради такого пустяка! - подумала Рина. - И как до тошноты все пошло!" Между тем Алекс взял стакан, выпил содержимое до капли ("Пью за тебя, Любовь!" - вспомнилось Рине), встал и отдал девушке пустой стакан. После этого он решил, что делать ему больше в квартире Рины нечего, а потому он, прихватив рулон ватмана, ушел...
Рина, наконец, сделала глоток воды из хрустального стакана, проглотила невесть откуда взявшийся в горле комок и осторожно поставила стакан на стол. Стрелки часов приближались к одиннадцати. "Что я здесь делаю? - подумала Рина. - Ради чего и кого я здесь торчу? Завтра, между прочим, рабочий день, и мне вставать в семь-тридцать..."
Додумать мысль до конца она не успела: в дверь осторожно позвонили. Рина секунд пять не двигалась, а потом встала и пошла открывать дверь. На пороге стоял Алекс с целлофановым пакетом в одной руке и тремя красными розами в другой. В пакете, как оказалось, были две бутылки вина - белое сухое и красное крепленое. Вслед за ними Алекс вынул из пакета виноград, бананы, персики. Рина достала из серванта хрустальную же вазу для фруктов. Не хватало только зажженных свечей. За них вполне сошли сигареты, правда, блюдечко из "Мадонны" Рина заменила на хрустальный башмачок-пепельницу.