Мракс опустил глаза. В этом есть и его вина. Причем, огромная. И он свое наказание отработает сполна.
Хогвартс трясло. Основатели, совершенно не стесняясь, высказывали ученикам и учителям все, что они думают по поводу обучения. Призраки были в ужасе. От школы осталось одно название. Ученики тоже были в ужасе, только по другой причине: на них навалилась УЧЕБА.
Теперь многие начали понимать, почему так злился Слизерин. Ученики не знали элементарных вещей, которые теперь в них пытались впихнуть.
Уроки следовали один за другим, домашнее задание разрослось, какие там пакости ближнему своему!
Особенно тяжело пришлось гриффиндорцам. Альбус приучил их, что учеба – дело второстепенное, если что, квиддич принесет недостающие баллы. Теперь ситуация в корне изменилась. Квиддич остался, но теперь эти баллы не засчитывались, это раз, кроме того, выделять время на тренировки… а домашнее задание? К полетам допускали только тех, кто успешно учится, так что, остались только настоящие фанаты, готовые рыть землю и грызть гранит науки.
Маглорожденные стонали, но на их вопли о потакании чистокровным, Годрик прочел целую лекцию, в которой смешал сторонников уравниловки с грязью.
– Вы попали в другой мир, со своими законами! – рев Гриффиндора разносился по коридорам зловещим эхом. – Все эти законы возникли не просто так! С чего вы решили, что самые умные и можете указывать, что правильно, а что нет?! Идите и выскажите своему правительству свои претензии! Или слабо?! Тоже мне, правдорубы хитрозадые!
– Кхм!
– Что, Хельга?
– А повежливее?
– Ха! Кто бы говорил!
Слизерин продолжал искать. Определив потенциального виновника, теперь его нужно было найти, а это было ой как непросто! Фламель окопался, словно крот, но маг сделал заказ гоблинам и те приступили к поискам. Кроме того, чутье говорило, что Фламель с Перренель только верхушка айсберга, может быть, даже не связанная с истинным виновником истребления.
Посиделки с Томасом продолжались. Слизерина умиляли попытки Волдеморта обратить на него внимание, как на Наследника, доказать, что он тоже чего то стоит… кроме того, дразнить Волдеморта было неимоверно приятно!
Салазар то с невозмутимым видом проверял знание этикета, то задавал каверзные вопросы по законодательству, то начинал пространно рассуждать о том, какие реформы могли бы понадобиться, дабы поднять государство из руин и спрашивал мнение мага…
Волдеморт пахал, как проклятый, штудируя книги, чтобы не ударить в грязь лицом.
Через два месяца, Салазар, доведший Мракса до ручки, выслушав очередное обоснование, высказанное магом, довольно кивнул:
– Браво, Наследник…
Для Волдеморта это был наисчастливейший день в его жизни.
Глава 53
Салазар внимательно читал отчет, предоставленный гоблинами. Отчет о жизни двух магов, перешедших ему дорогу: Перренель Фламель и Николя Фламель.
Николас Фламель родился в 1330 году в окрестностях Понтуаза в бедной семье. Чистокровный в третьем поколении, скромная Семья, недавно образованная. Родители мага умерли, когда он был молодым, после их смерти Николас переехал в Париж, где принял Ученичество, а потом и защитил Мастера Зелий.
После женитьбы на Перренель, девушке красивой, но незаконнорожденной, Фламель арендует две мастерских, одну для себя, другую – для своих подмастерьев. Он начинает изучать Алхимию.
Алхимия – сложная наука, но у Николя оказался талант. Он проводит эксперименты один за другим, его слава растет, деньги текут рекой… вроде, все хорошо, но неожиданно у мага появляется навязчивая идея: бессмертие.
Как ни удивительно, но способов продлить себе жизнь достаточно много: те же пресловутые хоркруксы, Философский камень, Амброзия, Живая и Мертвая вода… У каждого народа, если порыться, всегда отыщется парочка легенд, сказок или преданий, прямо или косвенно рассказывающих, КАК это сделать.
Николя выбрал путь Алхимии. Философский камень: вещество, по легенде помогающее трансмутировать металлы в золото и служащее основой для Эликсира жизни. Обманка. Миф для доверчивых простаков, не подозревающих, что скрывается за пафосным названием, и самый простой способ продлить жизнь. И, одновременно, один из самых страшных.
Большинство считает, что Философский камень – это продукт зельеварного котла. Разные ингредиенты растительного и минерального происхождения, долгие, бессонные ночи выпаривания, вываривания и бдения с черпаком. Чушь.
Самая настоящая чушь.
На самом деле этот продукт не дарует бессмертие, а продлевает жизнь. И продлевает он ее за счет жизней других.