– Лорд Певерелл-Слизерин, позвольте объяснить, – начал он, под горячими от благодарности взглядами присутствующих, что вызвал огонь на себя, – мы не читали Устав Хогвартса. Свои обязанности мы пытались выполнять, но директор Дамблдор превратил школу в свое личное имущество и мы ничего не могли сделать.
– Могли, – отрезал маг, – но не пытались. Почему ученикам назначали отработки в Запретном лесу, да еще и ночью? Запретный лес потому и Запретный, что там не прогуляешься, как в парке! Почему Историю, важнейший предмет, ведет призрак? Почему по школе бегал одержимый, превращая ее в поле боя? Почему учитель УЗМС не имеет палочки, образования и не может связно сказать даже пару слов? Почему убрана школа для сквибов? Почему закрыты курсы для маглорожденных? Почему нет проверок перед распределением, а само оно превратилось в фарс? Почему родители не навещают своих детей? – последние слова Слизерин процедил, с презрением взирая на понурившихся магов. – Молчите? Молчите… Первое, что вы сделаете, прочитаете Устав, и выучите свои обязанности наизусть, – перед магами возникли книжки толщиной с палец. – Далее. Я начинаю проводить проверки качества обучения и соответствия занимаемой должности. Это продлится неделю. К концу недели вы должны представить кандидатуры тех, кто достоин учить ваших детей.
– Лорд Слизерин. Каковы критерии отбора? – поинтересовался Игнатиус Прюэтт, пожилой рыжеволосый маг, одобрительно слушавший разнос, устроенный магом.
– Профессионализм и желание работать с детьми, наличие рекомендаций и я буду спрашивать с вас, если они окажутся фальшивками. Мне не нужен профессионал и знаток своего дела, ненавидящий учеников.
Маги хмыкнули: перед глазами встал, как живой, Снейп. Дальнейший разговор получился необычайно конструктивным. Ощутив сильную руку мага, попечители с готовностью включились в обсуждение проблем. Конечно, за первую встречу они решили только несколько вопросов, но, начало было положено. После окончания собрания маги ретировались, а Малфой напросился на приватный разговор.
– Лорд Слизерин, – несколько замявшись, Люциус приступил к исполнению щекотливого задания. – Меня попросили передать Вам просьбу о встрече.
– Кто? – Слизерин откинулся на спинку кресла, сверля Малфоя взглядом. Он отлично понимал, какого мага имеет в виду белобрысый лорд.
– Ваш… Наследник, Томас Марволо Мракс…
– Потомок моей прекрасной дочери, носящий в миру скромное имя Волдеморт, – непринужденно продолжил Салазар, издевательски глядя на побледневшего Люциуса. – Да, да, мне многое известно и разузнать это оказалось нетрудно. Передайте Томасу, что я жду его в своем замке через два дня. А до этого момента, пусть сидит тихо, а то розгами не отделается.
Люциус закашлялся, раскрыв глаза и потрясенно смотря на мага. Слизерин весело улыбнулся, положив на стол кольцо из серебра.
– Шутка. Почти… Это многоразовый портал в Слизерин-менор. Он сработает в три часа дня. Пора Томасу приобщаться к истории его семьи.
Люциус шел по коридорам школы, обдумывая встречу с Основателем. Да уж, теперь ясно, в кого у его Лорда ТАКОЙ характер. Если дочь Слизерина была хоть вполовину такой, как ее отец… Люциус передернулся. Хвала всем, кто есть, что его Нарси не такая! Пусть даже она и урожденная Блэк!
Слизерин вошел в комнату, где сидел в кресле старик, с тоской глядящий в газеты. Феникс сиротливо примостился на жердочке рядом. Альбус поднял на вошедшего злые глаза.
– Доволен? – резко спросил он. – Выкинул меня из директорского кресла и думаешь, что тебе это сойдет с рук? Не выйдет! Пусть даже ты и Слизерин!
Альбус гневно распинался, а маг презрительно смотрел на него. Когда-то, когда он был наивным глупым ребенком, этот старик был его кумиром. До того, как правда разрушила его веру в Свет.
– Знаете, Альбус. Вы такую речь тут произнесли… О Добре, Зле и прочем… Меня интересует один вопрос. Скажите, вы что, никогда не задумывались об откате? О плате за свои преступления? Через неделю вы сможете высказать все наболевшее при большом собрании множества заинтересованных в этом лиц. А пока… Фоукс…
Феникс стыдливо отвернулся, пряча глаза.
– Вот ты как отплатил за свое проживание в Хогвартсе. Да, Альбус, тот, кого вы считаете своим фамильяром, является жильцом Хогвартса практически с его основания. Хельга нашла искалеченного феникса и принесла его сюда, она вечно подбирала разных несчастных, зверей и людей. Этот красавчик дрался за территорию и проиграл, так как соплив оказался против своего соперника. Так бы и сдох, но Хельга его спасла, выходила и позволила, с нашего общего согласия, поселиться здесь: слезы феникса достаточно ценный и редкий ингредиент, а дети без конца зарабатывают травмы. По условиям соглашения, в качестве платы за постой, феникс раз в полгода плачет, давая определенное количество слезной жидкости. Меня не было несколько веков, за исполнением Договора никто не следил, как выясняется. И что же я вижу? Ни одного флакона со слезами, только жрет и позволяет использовать себя в качестве средства передвижения, повышая самомнение своего, так называемого, хозяина. Какой же ты фамильяр? Или тебе напомнить пункты Договора? Что скажешь, птичка? – издевательски спросил маг.