– Что будем делать?
– Нужно в Гринготс, – вздохнул Фред, кисло глядя на злополучный пергамент.
– Наверное, – покивал Джордж. – Да и с Биллом надо встретиться, может, посоветует чего. Идем?
– Идем…
Через полчаса братья уже стояли перед зданием банка. Мысленно помянув Мерлина, близнецы вошли в холл и направились к кассиру. Все встреченные гоблины смотрели на них странным взглядом: они задерживали глаза на их шеях и презрительно улыбались. Фред внутренне сжался, видя это. Тем временем Джордж поговорил с кассиром, и братьев провели в кабинет к их управляющему.
Гоблин окинул их презрительным взглядом и хмыкнул:
– И чего вы хотите на этот раз, господа Уизли?
Братья переглянулись, и Фред выдохнул:
– Уважаемый мастер. Мы бы хотели узнать, что такое Ошейник Отверженного и чем он грозит?
Гоблин посмотрел на близнецов нечитаемым взглядом и принялся рассказывать. Через десять минут близнецы, со стоящими дыбом волосами, переглянулись и попросили гоблина сказать, есть ли на них подобное украшение. Гоблин пожевал губами:
– Почти есть. Ошейник начал формироваться. Если не возьметесь за ум… – он пожал плечами, показывая, что это не его проблема.
– А его можно… снять?
– Раскаяние. Деяния на благо Магии. Только так. Что-то еще?
– Скажите… – Джордж прерывисто вздохнул, – можно встретиться с Биллом?
– Каким именно? – гоблин с интересом наклонил голову.
– С нашим братом, Биллом Уизли… – обескураженно сказал Фред.
– Простите, но у нас такой не работает, – хмыкнул гоблин. – У нас есть только Билл Дарквуд. Связаться с ним?
Близнецы в шоке молча кивнули.
– Пройдите в холл. Он будет вас ждать.
Подошедший к братьям в холле Билл привел их в шоковое состояние. Рыжие волосы стали каштанового цвета с оттенком красного дерева, кожа очистилась от веснушек, приобретя гладкий, ровный сливочный цвет, глаза стали еще ярче.
– Билл, что с тобой произошло? – прошептал Джордж. Сил как-то реагировать у него уже не было. Билл вздохнул и повел их в ближайшее кафе.
– Поговорим?
Волдеморт нервничал. Сегодня он увидится с магом, который олицетворял для него идеал чистокровного лорда. Как он его встретит? Как отнесется? Проявит снисходительность или проклянет так, что небо с овчинку покажется?
Маг метался по дому, не зная, что делать, и накручивая себя все больше и больше. В конце концов, не выдержав, он напился Успокаивающего и рухнул в кресло, пытаясь взять себя в руки и следя за неуклонно приближающейся к назначенному времени стрелкой часов.
Уже скоро ему вынесут приговор.
Близнецы понуро сидели, переваривая обрушившуюся на них лавину информации. Старшие братья отреклись от семьи и стали совершенно посторонними людьми, войдя в семьи своих избранников. Печать Предательства получена их семьей совершенно заслужено – за преступление против Магии: оказывается, Род Уэсли стал Предателями Уизли сразу за несколько проступков, совершенных последовательно. Вначале они помогли прерваться Роду Слизерин (услышав это, братьев едва не хватил инфаркт) – убийство нескольких его представителей, так что Род полностью исчез с лица земли и, словно этого было мало, вражда с Малфоями, вылившаяся в вероломное нападение на Анри Малфоя, приведшее к гибели его беременной невесты!
Магия жестока, но справедлива: Род Уэсли исчез, потеряв все: имя, богатство, положение, магию, Родовые дары, дом; а Уизли стали влачить жалкое, нищенское существование, продолжающееся уже который век. Им бы раскаяться, искупить свою вину служением, но Уизли только накапливали и накапливали грехи. Даже Артур отличился, соблазнив с помощью приворотных Мелинду Прюэтт и заключив скорый магический брак в надежде на богатое приданое, но ее отец тут же отсек гнилую ветвь от своего семейного древа, и хитроумный (как ему казалось) план провалился, только туже затягивая на их шеях невидимую удавку.
– Мне пришлось пройти пять очистительных ритуалов, и не скажу, что это было приятно, – не глядя на своих бывших братьев, рассказывал Билл, – кроме того, в качестве искупления перед Магией мне пришлось взять на себя несколько обетов, которые я обязан выполнить. Насколько я знаю, у Чарли и Перси то же самое. Мне дали шанс, и я не собираюсь его терять. А вы… что хотите, то и делайте. Хотите – шалите дальше, если у вас мозгов нет, хотите – постарайтесь исправить то, что натворили. Меня это больше не касается. Нас это больше не касается. И пусть Дамблдор идет лесом. Он помог Артуру провернуть аферу с Молли, вот пусть и расхлебывает то, что заварил.