Кловис опять не отреагировал на эти слова. Перевёл глаза на капитана. Тот на плохом португальском стал обстоятельно рассказывать:
— Жирный сахиб готовит судно. Будут идти в Ормуз с адмиралом Луишом, сахиб. Отход по сведениям намечен через неделю или дней десять, сахиб.
— Для чего он уходит из Гоа? — спросил Кловис тихо.
— Боится мести сахиба. И это понятно. Подготовку ведёт тайно, но разрешение уже получил от капитана порта.
Наступило долгое' молчание. Кловис с закрытыми глазами о чём-то упорно думал. Капли пота оросили его бледный лоб. Наконец он открыл глаза, осмотрел гостей. Остановил взгляд на капитане.
— Отрядить две галеры в Гоа и присоединиться к кораблям адмирала. Дня через два оттеснить судно Карезы и потопить. Самого Карезу представить мне.
Он отдыхал с минуту. Повернул глаза к Хуану.
— Ты возглавишь эту операцию, я дам тебе несколько моих людей. Всё военное руководство на тебе, Хуан. Постарайся всё провернуть тихо и незаметно. Лишний шум нам ни к чему. Идите, я устал.
Они вышли и, отойдя немного, Хуан спросил:
— Что с сеньором Кловисом?
— Лихорадка, сахиб. Мы тут ничем ему не поможем. Будем готовиться в путь.
Две быстроходные галеры с крепкими жилистыми гребцами и проворными палубными матросами были готовы в поход. На борту находились ещё пять португальских матросов. С ними был и Козёл с его постоянно настороженными глазами, что смотрели подозрительно и злобно. Будто он только и делал, что выискивал заговорщиков или предателей.
Вышли в море вечером при свежем ветре и гребцов не использовали. Следующим вечером вошли в отдалённый угол порта и бросили якоря. Тут же Козёл выделил двух португальских матросов в город. С ними должны быть пойти и два местных матроса. Эти играли роль слуг, а португальцы, одетые довольно богато и при шпагах, выглядели этакими искателями приключений из старой гвардии конкистадоров.
Маленькая лодка доставила их на берег, а Хуан в который раз проверял оружие и готовность матросов владеть им. Он в лодке отправился на вторую галеру и там придирчиво проверил готовность людей.
К нему относились с почтением, но от него не укрылось жутковатое ощущение какой-то опасности. Эти мрачные глаза смотрели злобно, с затаённым смыслом, весьма неприятным для Хуана.
Во всяком случае, внешне Хуан был доволен состоянием отрядов. Всего на галерах находилось чуть больше шестидесяти человек. Гребцами были не рабы, а воины с саблями, копьями и частично пистолетами. Мушкетов было совсем мало, а пушек и вовсе видно не было.
Козёл с матросами вернулся лишь поздно вечером следующего дня.
— Через четыре дня эскадра выходит к Персидскому заливу. — Коротко заявил он и огладил бороду характерным движением.
— Бумага от капитана порта с тобой? — спросил Хуан.
Козёл похлопал себя по груди, вытащил из-за пазухи смятый рулончик и с гордостью победителя развернул перед слушателями.
— Пришлось изрядно заплатить за эту безделицу. И попотеть тоже!
Хуан взял бумагу, развернул и посмотрел. Прочитать он не мог, но печать осмотрел внимательно. Всё ему показалось верным.
— Каков порядок следования в море? — спросил Хуан. Он старался выглядеть значительным, знающим и постоянно искал способ показать это.
— Это определит или сам адмирал уже в пути, что маловероятно, или капитан порта. Это тоже вряд ли. Так что, скорее всего это будут делать сами капитаны судов.
— Это нас устроит, — Хуан одобрительно кивнул. — В таком случае за два дня мы должны управиться. Нет смысла далеко отходить от своего острова. Погода неустойчивая и всегда можно ожидать шторма.
— Гном заверил, что у нас всё получится, — бросил Козёл самоуверенно.
— Что бы Гном ни говорил, а и нам следует приложить руки и голову для выполнения задуманного плана. — Хуан повернулся к капитану. — Что везёт наш друг дон Жуарес на своём судне?
— Всё самое ценное, сахиб. Добра много. Не растерять бы его по дороге.
— Будь покоен, Бородач! — осклабился Козёл и опять огладил бороду. — Ты только выполни свою роль. Придётся изрядно попотеть. Жирная свинья так просто не сдастся. Будет отбиваться всеми силами.
— У него много людей? — опять допытывался Хуан.
— Не менее сорока человек. И вооружены отлично. Нам бы пополниться дополнительными воинами.
— Ничего не выйдет, Козёл, — заметил Хуан. — Единственное, что я считаю необходимым, так это иметь хотя бы троих отличных лучника или арбалетчика. С ними нам легче будет начать операцию. Тут главное застать их врасплох и тихо подойти вплотную. Не пистолетами же орудовать с мушкетами.