Убедившись, что зелье на месте, он приступил к подготовке операции. Всё, как полагается: с путями отхода, учитывая возможности волшебников и наблюдение за важными магическими объектами со стороны секретной службы.
***
Неделю спустя
Сайлас сегодня проснулся рано утром. Уже восьмой день Дункан пропадал непонятно где. Его кошка перетаскала в дом целое мышиное стадо и изодрала когтями дорогой диван. И ведь Репаро не могло восстановить подранные когтями поверхности. У нормальных книзлов такого не бывает — это какой-то мутант с когтями, словно у оборотня.
Солнце ещё не взошло, на часах четыре утра, а он не находил себе места.
Сайлас плюхнулся в кресло в гостиной и пультом включил огромный телевизор у противоположной стены. На экране появилась заставка новостей. Стройная подтянутая брюнетка с серьёзным видом начала:
— Экстренный выпуск новостей. С вами Эйприл О’нил, не переключайтесь.
У Сайласа появились необоснованные подозрения, что экстренные новости как-то связаны с его братцем.
— Стрельба и взрывы в Лондоне. Что это? Теракт или покушение? Смотрите репортаж с места событий. Мэтью, вам слово.
Стоило смениться кадру, как на экране Сайлас увидел здание заброшенного универмага, а в реальности замаскированный госпиталь Св. Мунго.
Русый подтянутый журналист тут же начал атаковать зрителей потоком слов:
— Нам стало известно о взрыве и стрельбе в центре города.
Оператор продемонстрировал полицейское оцепление, которое не пускало зевак к пострадавшему зданию. Тем временем Мэтью продолжал:
— В три часа ночи напротив аварийного здания бывшего универмага «Чист и Лозоход лимитед» припарковался микрофон Мазда Бонго. По словам очевидца, из салона вышел мужчина в чёрной одежде с замотанным арафаткой лицом. Он открыл сдвижную дверь, положил на плечо советский гранатомёт и произвёл выстрел по одному из окон четвёртого этажа госпиталя. Затем преступник сменил гранатомёт на пулемёт и выпустил очередь в то же самое место. После этого преступник быстро погрузился в фургон и уехал с места преступления.
Оператор навёл объектив на пострадавшее окно. Журналист продолжил:
— Очевидец также поведал, что за микрофургоном в погоню отправился другой фургон Фольксваген с тонированными окнами. Кто это, нам не удалось узнать. Возможно, это сообщники преступника или неравнодушные граждане, решившие на свой страх и риск преследовать негодяя. Фургон преступника полиция нашла брошенным в нескольких кварталах от этого места. Предположительно, террорист скрылся через дворы, заранее проработав пути отхода, что говорит о спланированной акции.
— Спасибо, Мэтью, — перебила его девушка. Зрителям вновь показали студию. — Кстати, это не последние выстрелы этой ночью. Нам только что стало известно об ещё одном подобном случае на окраине Лондона. Буквально десять минут назад из пулемёта был обстрелян обычный коттедж, владельцем которого является пожилой одноногий и одноглазый инвалид. Его мёртвое тело, буквально нашпигованное крупнокалиберными пулями, на пороге его дома обнаружил сосед.
— Дункан, сволочь! — взвыл Сайлас, с усилием вдавливая палец в кнопку выключения телевизора на пульте. — Ты совсем рехнулся! Сначала Дамблдор, потом Шизоглаз. Кто дальше? Королева или Министр Магии?!
— Они мне ничего плохого не сделали.
Сайлас вздрогнул всем телом и резко обернулся. Только сейчас ему в нос ударил резкий запах пороха.
— Твою мать! — схватился он за сердце. — Как ты так бесшумно ко мне подобрался? И вообще, как ты за десять минут добрался сюда от пригорода Лондона?
— Летающий мотоцикл с невидимостью и маглоотталкивающими чарами, плюс мантия-невидимка. Классные штуки. Жаль, что такие мотоциклы в магазинах не продаются, а мантии редкость.
— Откуда у тебя летающий байк? — дёрнулось веко у Сайласа.
— Где взял — больше нет. Сайлас, а ты откуда знаешь, где я был? Следил за мной?
— Нет. Про тебя только что в экстренном выпуске новостей говорили.
— Прямо про меня?! — насторожился Дункан.
— Не совсем. Про «неизвестного» террориста, похожего на араба, который обстрелял Мунго и грохнул Шизоглаза.
— А… Арабы, они такие — опасные. Я в душ.
***
У ворот поместья семьи Хоггарт в Австралии стоял крепкий блондин с белым котом. К воротам шагала настороженная рыжая девушка, крепка сжимающая в правой ладони волшебную палочку.
— Дорогая, я дома!
— Дункан? — не сводила она с него глаз. — Это точно ты?
— Голос и фигура у меня прежние, Кошкотун со мной. Марлин, ты сомневаешься?