***
Двенадцать лет пролетели как один миг. Все дети выросли, закончили Махотокоро и покинули отчий дом.
Даглас Хоггарт (бывший Гарри Поттер) пошёл в профессиональный квиддич, который полюбился ему со школы. Он летает как боженька, словно родился для полётов. Сейчас он живёт в Японии и играет за «Тоёхаси Тенгу» — самую успешную японскую команду по квиддичу из Лиги чемпионов.
Старшенькая Мораг пошла работать в австралийскую волшебную клинику. Пока она ещё учится на целителя, но через пару лет уже станет младшим целителем. От клиники ей предоставили жильё, но им она пользовалась лишь пару лет. В больнице она познакомилась с хорошим парнем-целителем, и недавно переехала жить к нему.
Наташа ещё в школе влюбилась в японского волшебника, который учился на год старше. Ради того, чтобы быть к ней ближе, Рито Камуя остался доучиваться дальше на мастера чар. Потом и Наташа осталась доучиваться в Махотокоро, чтобы быть ближе к любимому. И, похоже, что эти голубки останутся в японской школе магии до тех пор, пока их кимоно не станут золотыми.
У Рито есть домик на соседнем острове, от школы им платят стипендию. Много волшебникам не надо, поскольку всё необходимое для жизни даёт магия. Они счастливы, и это главное. А в случае нужды Дункан всегда готов подкинуть детям миллион-другой в любой валюте.
Максвелл, как только окончил школу, сразу умотал со своим профессором магловедения в волшебную экспедицию в джунгли. В школе он сильно увлёкся магозоологией и решил связать свою жизнь с изучением волшебного зверья. По крайней мере, так он заявил родителям. Но Дункан был уверен, что в решении сына большую роль сыграла молоденькая преподавательница магозоологии, в которую тот втюрился. Так что он тоже продолжил учёбу в Махотокоро, но по программе личного ученичества. Это грозило перерасти в нечто большее, но Дункан и Марлин внукам лишь обрадовались бы.
Сестрёнка Марлин после школы сразу выскочила замуж за японского волшебника. Джесси сменила фамилию на Такахаси и поселилась вместе с супругом на острове Окинава.
Тесть всё ещё продолжает работать капитаном туристического судна.
Тёща по-прежнему домохозяйка, что её полностью устраивает. Она незаметно поит мужа зельями для поддержания здоровья и продления жизни. Зелья Мэри варит сама, даже самые сложные. В зельеварении она непризнанный профессионал. Все запасы Дункана, включая Феликс Фелицис, её рук дело. От зятя она получает полноценную оплату за свою работу, отчего ей хватает не только на ингредиенты, но и на всякие траты в волшебных лавках.
После того, как все дети покинули семейное гнёздышко, чета миллиардеров Хоггарт могла пожить в своё удовольствие. Но у Дункана были наполеоновские планы.
Время неумолимо. Перевёртыши и волшебники хоть и стареют медленней обычных людей, но всё же смерть от старости их рано или поздно настигнет. Хоггарту хотелось, чтобы это произошло как можно позже. Пару лет назад он заметил у Марлин первые морщинки, отчего задумался о возможности продления жизни.
Волшебники придумали не так уж много способов продлить бренное существование. Есть среди них мерзкие кровавые ритуалы, которые позволяют за плату в виде человеческих жертвоприношений немного продлить молодость. Но самым лучшим и известным способом считается эликсир молодости, который получают из философского камня. Вот только в настоящий момент в мире известен лишь один алхимик, владеющий секретом создания философского камня — Николас Фламель. Старик коптит небо седьмое столетие, скрываясь от всех волшебников. Многие желают завладеть секретом создания философского камня или самим камнем, вот только Фламель не хочет делиться секретом.
Хоггарт сам не мог создать ничего волшебного, за исключением аналогов на основе шаманских техник, но у него под рукой толпа родни с магическими способностями. Осталось дело за малым — найти Фламеля и узнать охраняемый им столетиями рецепт.
Глава 47
Вот уже девятнадцать лет Дункан и Марлин жили полной жизнью. Путешествие по миру, посещение дорогих курортов, разных стран. Осмотр обычных и волшебных достопримечательностей.
За поместьем следил купленный в Британии домовой эльф.
Основная часть этих иномировых существ живёт в Великобритании, поскольку именно туда их и гоблинов вывел межмировой портал. Уж что там случилось в их родном мире — остаётся загадкой. Но факт в том, что нет лучше рабов, чем домовые эльфы. В древности они поклялись служить волшебникам в благодарность за то, что те их приютили.
Логику домовых эльфов сложно понять, поскольку она отличается от человеческой. Живут они в разы дольше людей и считают волшебников несмышлёными детьми, которым многое простительно. А как иначе? Магией без костылей почти не владеют, значит, по их меркам волшебники дети. То есть с их точки зрения они не рабы, а няньки.