Это как кошки относятся к своим хозяевам, как к котятам. Умываться вылизыванием не умеют, следовательно, котята.
Это сложно понять, но для использования чего-то не обязательно понимать принцип работы. Хотят добровольно служить — добро пожаловать. Человек — ленивая скотина. Он стремиться переложить свой труд на других, если такая возможность имеется.
Покупая через третьи руки иномирового раба, Дункан ничуть не мучился моральными терзаниями. Человеколюбие, толерантность и прочие ругательные слова остались для него в прошлом ещё во времена службы в Иностранном легионе.
Если бы не домовик, он с тем же успехом нанял бы обычную прислугу. Но волшебный слуга лучше, поскольку не выдаст секретов хозяев, а с любой работой он справляется играючи.
Хоггарт, несмотря на богатства, продолжал держать птицу и скотину. Более того. Дункан приобрёл неподалеку огромный участок земли, на котором построил животноводческую ферму и теплицы с искусственным освещением и возможностью быстро их дооборудовать обогревом. Там работали обычные люди.
Паранойя не давала ему расслабиться. Вдруг снова конец света? Еды должно быть в достатке. Запасов может не хватить, если на этот раз всё будет хуже, к примеру, начнётся малый ледниковый период. А так под боком всегда есть свои живые консервы и запасы кормов для них. Ферма приносит мало прибыли, почти убыточная, но в апокалипсис вещь нужная.
Следуя той же логике, он продолжал забивать склады продовольствием и зельями. Часть прибыли пускал на покупку драгоценных металлов. Построил и обустроил ещё несколько бункеров вдали от дома.
Он скупал различные волшебные артефакты, например, мантии-невидимки. В Британии ему удалось приобрести у чиновников Министерства Магии конфискованный у каких-то волшебников летающий автомобиль Форд Англия. Он работал даже в его руках, как и отобранный у Хагрида мотоцикл.
Британия вообще богата на редкие артефакты и продажных чиновников. Как-то через посредников за большие деньги он выкупил мантию-невидимку намного лучшего качества, чем все виденные до этого. Его агенты докопались до того, что эту мантию среди прочего имущества от брата унаследовал Аберфорт Дамблдор. Когда же тот отбросил коньки, не оставив ни наследников, ни завещания, всё его имущество перешло в собственность Министерств Магии. Ушлые чиновники через некоторое время устроили закрытую распродажу. На той же распродаже удалось выкупить Омут памяти и коллекцию воспоминаний, принадлежащие Альбусу Дамблдору.
С помощью супруги, поскольку без волшебника Омут памяти не работал, Дункану удалось просмотреть воспоминания из жизни Дамблдора. Это было весьма познавательно. Именно так он узнал настоящее имя Воландеморта — Том Марволо Реддл! Отсюда стало понятно, почему бежавшие из Азкабана Пожиратели жили в бывшем доме Реддлов в Литтл-Хэнглтоне.
Девятнадцать лет он ежегодно тратит по пятьдесят миллионов долларов на поиски Фламеля и всего, что с ним связано. Поиски велись и среди волшебников силами магов, и в обычном мире историками и детективными агентствами. Сумма огромная — половина его ежегодной статьи расходов.
Любой богатый человек большую часть прибыли вкладывает в дело. Нормой считается инвестировать девяносто процентов прибыли. Поэтому, если человек миллиардер, это не значит, что он может тратить миллиарды. Он в лучшем случае может оперировать сотней-другой миллионов в год. Вот и Дункан, будучи миллиардером, мог тратить не больше ста миллионов в год.
Девятнадцать лет, потрачено больше полумиллиарда долларов, а информации по Фламелю с гулькин нос. Древний волшебник скрывается очень умело. У такого зубра есть чему поучиться. Но кое-что всё же удалось выяснить. Например, стало известно, что Фламель изредка берёт учеников. Последним таким учеником в начале двадцатого века был Альбус Дамблдор. В это время Фламель, предположительно, проживал на территории Великобритании.
Самое интересное крылось в воспоминаниях Дамблдора. Из последних следовало, что он собирался на год позаимствовать у Фламеля философский камень. И, что поразительно, известный алхимик даже готов был передать на время ученику один из камней. «Один из» — Дункан додумал сам, поскольку считал, что владея секретом изготовления такого вещества, Фламель наверняка наклепал таких камней вагон и маленькую тележку. Ведь от этого зависит его жизнь.