По примерным подсчётам Хоггарта на планете проживает примерно двести тысяч волшебников. То есть на одного мага приходится тридцать пять тысяч обычных человек. Даже если учесть, что у волшебников есть семьи, отчего примерно на четверых магов достаточно одного экземпляра книги — необходимо выпустить ещё соро необходимо выпустить ещё сорок тысяч экземпляров для полного удовлетворения спроса. Для волшебников подобные тиражи невероятные.
Теперь Дункан был спокоен за будущее своей семьи. По крайней мере, можно спать спокойно, не думая, что кто-то раскроет их в обладании величайшим сокровищем магического мира. Когда сокровище становиться доступным каждому обывателю, оно теряет свою ценность.
Казалось бы, живи себе спокойно, но Дункану не давала покоя мысль о его неконтролируемых путешествиях во времени. Он давно хотел заняться изучением темы путешествий во времени, но как-то руки не доходили. Сейчас же этому ничего не мешает.
Ему известно лишь одно место, в котором занимаются исследованием магии времени: Отдел тайн британского Министерства Магии. Вот только это не Хогвартс, чтобы обычный человек мог попасть туда на правах сотрудника. Туда вообще сложно попасть. Конечно, при желании проникнуть в сам отдел реально, но это ничего не даст.
***
Бродерик Боуд, плотный невысокий пожилой человек с землистым лицом, как обычно шёл на работу в Отдел тайн. Перед входом он почувствовал направленное на него внимание.
Достав палочку, он принялся творить чары обнаружения невидимок, но внимание пропало, а чары никого не нашли.
День невыразимца прошёл как обычно. После ужина в компании супруги он некоторое время провёл в кровати за чтением любовного романа. Никто из коллег не знал о его тайном пристрастии к женской литературе.
Как порядочные британцы они с женой спали в разных кроватях, лишь изредка уединяясь для любовных утех. Бродерик в этом находил много плюсов: никто не стягивает с него одеяло, не пинается, не наваливается потным горячим телом.
В какой-то момент глаза волшебника сомкнулись, книга выпала из рук и он уснул.
Бродерику снился яркий сон. Такие сны редкость. Начальник приставил к нему молодого нескладного стажёра и приказал ввести его в курс дела.
— Смотри, парень, на входе у нас платформа, которая крутится, чтобы запутать нежелательных визитёров. Каждый день недели и каждый час она поворачивается определённым образом. Тебе следует запомнить формулу отношения времени и дня недели. Вот, взгляни на график.
Стажёр внимательно изучил документ.
— Я запомнил, сэр.
— Вот и славно. Первая дверь сегодня в это время ведёт в «Комнату ума», где в особом аквариуме хранятся мозги и мысли. Тут мы проводим исследования мозга и мыслей, как ты мог понять из названия. Именно в этом подразделении когда-то родилась идея чар для извлечения воспоминаний, а также был создан артефакт для их просмотра — Думосброс. Здешние сотрудники пытаются создать искусственный разум, который будет превосходить наработки Основателей Хогвартса, воплощённые в Распределяющей шляпе.
— Весьма любопытно, мистер Боуд. А за этой дверью что?
— Там «Комната смерти». В ней хранится опасный артефакт — Арка смерти. Она очень древняя. Исследования показали, что это что-то вроде портала в один конец, но неизвестно, куда он ведёт. Одно точно — все, кто прошли через арку, погибли.
— Как это узнали, сэр?
— Подопытные были обвешаны артефактами, которые передавали их состояние на связные артефакты.
— Сэр, возможно, это портал в космос, оттого всё погибают?
— Может быть, стажёр, — покровительственно похлопал его по плечу волшебник. — Но некоторые подопытные были защищены от космоса чарами, которые разрабатывались для путешествий на Луну. Они тоже погибли.
— Мистер Боуд, но ведь может быть так, что их перенесло в иную вселенную, отчего оборвалась связь с артефактами.
— Такая точка зрения выдвигалась в прошлом, но она непопулярна среди современных исследователей. Так, а вот эта дверь ведёт в «Комнату Вселенной». Там создано отражение модели Солнечной системы. Для её создания использовались чары подобия — тоже наша разработка. С помощью этой комнаты мы можем исследовать любую планету, спутник или комету, не перемещаясь на них и не рискуя здоровьем.
— Круто, сэр!
— Брось эти магловские словечки, — поморщился невыразимец. — Так, а это неинтересно. Тут «Зал пророчеств». Там хранятся известные пророчества. Будешь плохо работать — тебя сошлют сортировать и регистрировать пророчества. Наискучнейшая работёнка.