Спустя двадцать лет с тех событий городок вновь начал наполняться людьми. Туда переезжали в основном пенсионеры, чтобы жить в тишине. Сейчас же в Коукворте на месте ткацкой фабрики построен завод по сборке из китайских комплектующих углошлифовальных машин. На фабрике работают в основном мигранты. Местные жители стали зарабатывать, сдавая им в аренду жильё. Из-за этого цены на недвижимость резко поползли вверх.
Открыв окно, Альбус изумлённо взглянул на зависшего на метле друга.
— Скорпиус, какого Мерлина? Ты бы предупредил совой или по сотовому позвонил.
— Альбус, у меня проблемы. Нужна твоя помощь. И ты знаешь, что я не пользуюсь этими магловскими штуками.
— Залетай, только тихо.
— Ты наложи чары тишины, — Скорпиус еле протиснулся в оконный проём и затащил метлу.
— Так каникулы же!
— Альбус, не тупи! Мы же уже совершеннолетние и можем колдовать!
— Забыл! — хлопнул ладонью по лбу Поттер.
Достав из ящика тумбочки палочку, он наложил на свою спальню заглушающие чары.
Скорпиус обвёл взором небольшую комнату. Тут не было ничего лишнего: одноместная кровать, небольшой шкаф напротив неё и рядом с ним узкий письменный стол с магловским офисным креслом.
Он был в гостях у друга не впервые. Каждый раз он поражался, как могут волшебники жить в такой тесноте.
— Как всегда, некуда приткнуться, — ворчливо пробормотал он.
— Не ваши хоромы, — ничуть не обиделся Альбус. — Я не представляю, как ты можешь жить на аэродроме, который по недоразумению называешь своей спальней.
— А я до сих пор поражаюсь, как ты спишь в кладовке?
— Лучшая спальня у сестры, — пожал плечами Альбус. — А нам с братом достались боковые. Но ты и так это знаешь. Так что за проблемы, Скорп?
— Дункан Хоггарт натравил на меня авроров!
— Чего?! — выпучил глаза Альбус.
— Хоггарт. Слышал о таком?
— Кто о нём не слышал? Тёмный Лорд Хоггарт, пробравшийся в Хогвартс под личиной преподавателя ЗОТИ и натравивший на студентов василиска. И что самое интересное — ему за это ничего не было. Самый богатый человек в мире, монополизировавший торговлю Эликсиром молодости.
— Он обвинил меня в краже и натравил на меня авроров!
— Скорп, ты пил? — прищурился Поттер.
— Ни капли. Дружище, я серьёзно. Этот Хоггарт хочет засадить меня в тюрьму.
— Зачем ему это? Скорп, извини за правду, Малфои, конечно, ого-го, но в сравнении с Тёмным Лордом вы никто. Зачем ему тебя сажать?
— Альбус, ты не понимаешь. Я же Малфой. Мы топим за чистоту крови, а мой дед служил прежнему Тёмному Лорду. А Хоггарт за маглов. Ему наша семья как кость в горле. Уверен, этот Хоггарт решил отомстить нашей семье.
— Спустя сорок с лишним лет? — голос Альбуса был переполнен скепсисом.
— Он выжидал. Так ты мне поможешь?
— Скорп, чем я могу помочь? Ты же знаешь, что мой батя и дед авроры. Если отец тебя увидит…
— Знаю, но ты мой единственный лучший друг.
— Лучше бы ты позвонил. Скорп, нельзя быть настолько дремучим. Купи уже себе смартфон — будем переписываться через менеджеры. Могли бы по видеосвязи всё обсудить и договориться о встрече на нейтральной территории.
— К Моргане твои магловские штуки! Альбус, так ты поможешь?
— Эх… — с неохотой протянул он. — Конечно, помогу, мы же друзья. Так что делать?
— Помнишь, на третьем курсе мы подслушали разговор твоего отца о Маховиках времени?
— Ну, — напрягся Поттер.
— Давай проберёмся в Отдел тайн и украдём один из них.
— Зачем?!
— Я перемещусь в прошлое и создам себе алиби. Тогда Аврорам нечего будет мне предъявить.
— У тебя нет алиби? — нахмурился Поттер.
— К сожалению, нет. Ты в деле?
— Мерлин с тобой. Я в деле.
Сын аврора знал о том, как попасть в Отдел тайн. Он однажды был там с отцом. К тому же на четырнадцатилетие отец передал ему семейную реликвию — мантии-невидимку.
Парни выбрались через окно на улицу и дождались ночи в ближайшем лесопарке. Ночью они под мантией-невидимкой пробрались в Отдел тайн и похитили первый попавшийся Маховик времени.
Когда они выбрались из министерства, Альбус спросил:
— И что ты собираешься делать с этим?
— Приглашу на свидание Розу Уизли.
— Розу Уизли?! — широко распахнул глаза Поттер. — Скорп, кто тебя покусал? Или ты втюрился в мою кузину? Сам же от неё нос воротил, мол, маглолюбка.
— Ты не так понял, — вспыхнули алым щёки Малфоя. — Я приглашу её в прошлом. Разве может быть лучше алиби, чем время, проведённое в компании дочки Министра магии?