— Итак, Малфой, сейчас ты мне всё чётко рассказываешь.
— Что рассказать, господин? — быстро сломался парень.
Он не привык к такому отношению. Его за всю жизнь били всего один раз на первом курсе Хогвартса, и то первокурсник ударил слабенько один раз, после чего его друзья оттащили парня от Скорпиуса. Никогда никто не угрожал ему, многие пресмыкались перед ним, потому что он Малфой. А тут Тёмный Лорд водит устрашающим шилом перед глазами.
— Ты тупой? — вздёрнул правую бровь Хоггарт. — Хотя о чём это я, конечно, с мозгами у тебя туго. Я хотел по-хорошему выслушать твой рассказ, но, похоже, придётся по-старинке пытать и задавать вопросы.
— Не надо пытать! — перешёл на испуганный визг Малфой, косясь на блестящее серебром шило. — Я всё расскажу.
Дункан подкопил астральной силы, изрядно потраченной во время выбивания протоплазмы из духа Воландеморта, но не спешил снова пускать в ход силу глаз. Вначале он решил использовать обычный допрос, и лишь если не выйдет, то пустить в ход козырь. Но парень оказался не из стойких. Он даже не приступил к основной обработке, так, попугал для острастки, а Малфой уже сломался. Даже странно, что такой слабовольный волшебник напал на него.
— Всё началось с того, что я нашёл в нашей домашней библиотеке дневник Тома Реддла… — боясь упустить подробности, Скорпиус принялся изливать Дункану душу. Он опасался, что если замолчит, то ему снова причинят боль.
Дункан внимательно слушал и не перебивал парня. Тот говорил много, часто сбивался и повторялся, но за пару часов пересказал все свои похождения, мысли, переживания. Под конец он охрип.
— Ты и правда не блещешь интеллектом. Верить говорящему дневнику и даже не усомниться в его словах… Как ты до восемнадцати дожил?
Скорпиус ответил Хоггарту испуганным взором с примесью ненависти.
— Значит, вы целенаправленно шли меня убивать? — тяжёлый взор Дункана не обещал ничего хорошего.
— Да, — убитым хриплым голосом ответил Скорпиус. — Вы меня отпустите? Я же всё вам рассказал, сэр.
— В одном ты прав, парень. Это я убил твоего деда. И к твоему разочарованию я не имею привычки оставлять в живых врагов, которые хотят меня убить…
Через час номер покинул пушистый пшеничный кот. На кровати осталось смятое постельное бельё. Номер сиял от чистоты. Эксперты не обнаружат там отпечатков пальцев и следов. А рабочих отеля ожидает в ванной сюрприз — молодой парень, вскрывший себе вены ножом для колки льда. На нём невозможно обнаружить никаких следов насилия. Ради этого пришлось пожертвовать дозой эликсира, который ко всему прочему выступает в качестве мощного средства регенерации, и в случае наличия болезней или травм, вначале лечит их, лишь потом омолаживает, если осталась на это магия.
Но на этом ничего не кончилось. Кот пробрался в серверную и через некоторое время покинул её, после чего туда вызвали системного администратора, который обнаружил там сбой системы видеонаблюдения и пропажу двух жёстких дисков. На первый писалась информация с камер видеонаблюдения за последние дни, а на второй она дублировалась.
Затем кот проследовал за темнокожей девицей, столь неудачно забредшей в коридор. После того, как она осталась в одиночестве, девушка напрочь забыла о событиях последних четырёх часов.
Наконец, кот спокойно покинул гостиницу через центральный холл следом за одним из постояльцев.
Покинув гостиницу, Дункан нашёл ещё несколько подтверждений гипотезе о том, что он попал в другой мир. Здание гостиницы было выкрашено в бежевый цвет, а не розовый, как в его мире. Вряд ли за несколько часов его успели перекрасить.
Кошки умеют различать цвета, но по сравнению с человеком восприятие цвета у них слабее — менее контрастное и яркое. Их цветовое зрение напоминает таковое у человека при дейтеранопии (разновидность дальтонизма). Светло-зелёный цвет воспринимается как тёмно-красный, фиолетовый — как голубой, пурпурный — как серый. Но этого достаточно, чтобы заметить очевидную разницу, тем более Дункан к такому привык и мысленно соотносит то, что видит в кошачьем виде, с тем, что помнит человеком.
Ещё он заметил на дороге несколько незнакомых марок автомобилей. А он знает все марки автомобилей, поскольку когда-то был автомехаником и интересовался этой темой.
Ко всему прочему на билборде транслировали рекламу смартфона незнакомой фирмы. Какое-то яблоко пятнадцатой модели. С виду похоже на сашевский грушефон с небольшими отличиями.
Первым делом Дункан решил проблему с одеждой и обувью. Он в виде кота пробрался на склад магазина одежды, вычислил слепое место камер видеонаблюдения, после чего натаскал туда вещей и превратился в человека. Одежду запихал в мешочек с незримым расширением, после чего котом выбрался на улицу.