— Советы? — улыбнулась Арва. — Бруно жаловался на то, что ты там всеми командуешь, словно являешься руководителем.
— Сила привычки.
— Я помню, ты говорил, что руководил предприятием. Сколько человек находилось под твоим руководством?
— Несколько тысяч. До этого я служил в армии и был там младшим командующим. Затем некоторое время был правителем небольшой страны.
— Даже так, — улыбка Арвы стала ещё шире. — А что конкретно тебе не нравится в организации лаборатории времени?
— Много нюансов. Начать с его руководства. Бруно хороший человек, прекрасный инженер и гениальный изобретатель. Но учёный-исследователь и руководитель из него ужасный. Или взять для примера Тулисту. Девушка она замечательная, с трансдюсером будто единое целое. Но у неё излишне авантюрный характер. Её всё время тянет на смертельно опасные приключения, необходимость которых она подаёт Бруно под видом нужных исследований.
— Ты думаешь, без её экспериментов можно было бы обойтись? — Арва наполнила водой из графина свой стакан и сделала небольшой глоток.
— Конечно. Без её рисковых отправок в прошлое удалось бы добиться тех же самых результатов, но на это ушло бы больше времени. Зато без риска для жизни. Я не отрицаю её вклада. Последняя её авантюра принесла много полезных данных и дала толчок в исследованиях времени. Но она будто специально лезет в самоубийственные миссии. На месте руководителя я бы отправил её к психологу.
— А Лорен? Вы же с ней встречаетесь? Как она тебе? Она бы смогла справиться с руководством проектом?
— Сложный вопрос, — помассировал подбородок Дункан. — Если говорить начистоту, то она не потянет полное руководство. Лорен — идеальный заместитель или руководитель отдела. Сейчас она находится на своём месте. Пожалуй, один из самых эффективных сотрудников из учёных-исследователей.
— Рада слышать честное мнение. Дункан, мне сказали, что ты обладаешь шестнадцатым чувством и готов обучить этому группу людей.
— Без проблем. Присылайте людей. Я потяну обучение от трёх до десяти человек. Максимум тридцать человек, но тогда уровень обучения будет ниже.
— Стандартная учебная группа, — кивнула Лорен. — Но что же ты сразу не сказал о своих умениях?
— У нас не принято вываливать всю информацию скопом, — он тоже потянулся за графином. — Я не знал, как в вашем обществе относятся к сверхспособностям. У нас бывали случаи, что людей с необычными способностями убивали. Так что с детства нам в голову вбивают, что если хочешь спокойно жить — не выделяйся и не спеши раскрывать свои тайны перед первым встречным.
— Но ты решил раскрыться.
— Да, Арва, решил. Узнал ваше общество изнутри, и оно мне понравилось. Я окончательно для себя решил стать его полноценной частью.
— Ох, Дункан, как же приятно слышать такие слова. Некоторые советники утверждали, что нельзя доверять дикарю из общества капиталистов, ведь именно гонка корпораций за деньгами почти привела к уничтожению планеты.
— Ты тоже так думаешь? — отставив стакан, Дункан впился в девушку внимательным взглядом жёлтых глаз.
— Нет. Я считаю, что многое зависит от самого человека. Ведь нашлось в прошлом нашего мира много высокоморальных людей, готовых строить идеальное общество. И ты вовсе не кажешься мне дикарём. Дикари веками не исследуют машину времени, не получают знаний по физике и не становятся эффективными управленцами. Поэтому…
Приём стар как мир. Протяжная пауза, чтобы вызвать у собеседника определенную реакцию. Дункан решил не выдавать, что для него подобные трюки очевидны, и подыграл девушке, переспросив:
— Поэтому что?
— Я назначаю тебя руководителем лаборатории времени и пространства!
— Это… — впал в ступор Хоггарт. — К-хм… Несколько неожиданно. Я же всего две точки. Некоторые сотрудники, особенно молодые, могут меня не слушаться.
— Для начала, не две, а три точки, — усмехнулась Арва. Её глаза лукаво заблестели. — И не простые три точки, а две из них Жирные!
— Две Жирные? — взметнулись ввысь брови Дункана.
— Телепатия и шестнадцатое чувство… Ты же им пользуешься без трансдюсера. Так что авторитета тебе хватит выше орбиты.