Я боялся, что Дьявол может атаковать в любой момент. Я начал все тщательно обдумывать, шаг за шагом.
Ведьмы на Педле раньше призывали Дьявола, но им для этого требовалась очень мощная магия, и это не позволило эму долго находиться на земле; они были вынуждены ждать ночи Ламмаса, одного из четырех главных ведьмовских шабашей. Значит, они не смогут провести ритуал и воссоединить его голову с телом.
Наш ритуал, в котором я должен был убить Алису, следовало провести в определенный день; значит, они тоже будут ждать его, чтобы провести свой ритуал.
Все-таки Маб была права.
Они будут ждать Хэллоуина!
Я обошел башню и вернулся на свою прежнюю позицию. Теперь я могу выбрать подходящий момент для нападения.
Я был голоден, и пошел проверять ловушки. Я поставил четыре ловушки на кроликов и в каждой из них было по одному кролику. Я снова спустился с другой стороны холма и разжег маленький костер. Я бросил свою решимость следовать советам своего учителя и ершил не обходиться одним лишь сыром. Мои планы требуют много энергии и физической силы. Я зажарил одного кролика, и съел его.
Луна поднялась на востоке, бросая свой серебряный свет на деревья. Подходящий момент: я начал призывать домового.
Сначала я прошептал его имя:
Кратч!
Вокруг была тишина, когда я говорил. Я услышал шорох; ветер ворошил опавшие листья. Я снова назвал эго имя, в этот раз громче.
Кратч!!
Ветер хлестал ветвями, набирая силу. Последние осенние листья срывало с деревьев и бросало на землю.
В третий раз я выкрикнул имя домового, как священник, взывающий к своим прихожанам. Я не беспокоился о том, что меня могут услышать в башне. Теперь они должны боятся. Мой голос разразился в воздухе, словно удар колокола.
КРАТЧ!!!
В ответ, с запада подул сильный ветер, завивая как банши, почти сбив меня с ног. Я пошатнулся и закрыл глаза, чтобы защитить свое лицо от веток и листьев, грязи и камней, которая мчалась меж деревьев с ветром.
И затем все прекратилось. Наступила тишина, абсолютная, неподвижная тишина.
Домовой услышал меня? Он пришел?
Тишина продолжалась. Я затаил дыхание и прислушивался ко всему, что меня окружало.
Все по-прежнему словно замерло.
Мое сердце словно провалилось в пятки. У меня ничего не получилось?
Но затем я что-то услышал: очень тихие шаги. Что-то приближалось с запада, двигаясь незаметно для меня.
Я взял одного из кроликов и бросил в сторону, откуда слышал звук.
Я услышал, как туша ударилась о землю, после чего послышался звук, который свидетельствовал о том, что кто-то грызет плоть, раздавливая кости мощными зубами.
Шаги снова начали приближаться ко мне – я слышал их громче.
Шурх! Шурх! Шурх!
Затем я услышал шорох большого хвоста.
Я бросил второго мертвого кролика. Его сожрали еще быстрее.
Шаги приближались к месту, где я стоял; в них чувствовалась смертельная опасность, и я кинул вперед еще одного кролика.
Почему я бросал кроликов домовому?
Как вознаграждение за мой зов, для него будет кровь моих врагов, но кролики были хорошим шагов, чтобы пометить наш договор. Так же мне было страшно. Я боялся, что домовой может напасть на меня. Он приближался как хищник, который выслеживает свою добычу, прежде чем атаковать ее. Возможно, я буду следующим кроликом в его меню.
Я испугался и мои колени затряслись, потому что мы были не в саду Ведьмака; старый договор закончился много лет назад, поэтому я заключил с ним новый. Теперь мы были в другой местности; это было новое и опасное начало.
Я был по-настоящему напуган.
Вдруг я услышал громкое мурлыканье, и почувствовал как пушистый кот трется о мои ноги. В этот момент домовой был не больше, чем обычный рыжий кот. Это была форма, которая не угрожала ничем опасным. Возможно, это заставило меня чувствовать себя, немного храбрее…
Я наверное, должен рассказать домовому, что собираюсь сделать; вместо этого, я сделал что-то очень опасное – что шокировало бы Джона Грегори.
Он всегда держался на расстоянии от существа.
Но я действовал инстинктивно.
Я опустился рядом с домовым-кошкой на колени и положил свою руку ему на голову. Я чувствовал его мех, но тело не было теплым. Оно было холодным, как лед.
Затем я очень медленно погладил его, от головы до конца длинного хвоста.
В ответ на это домовой перестал мурлыкать и замолчал.
Я был не в силах сдержаться, хотя и понимал что рискую, но я все же повторил свое действие; я снова погладил его от головы до хвоста.