Митя хмуро глянул на него:
— А как, говоришь, Суриков выглядит?
— Знамо как — мужчина в летах, взгляд орлиный, нос, впрочем, тоже.
— Да не отец, а сын, — пояснил Митя.
— А мальчишка-то? Да кудрявый такой, брюнет, и брови ещё кустистые — аж на переносице сходятся. Точно у волколака. Но ты учти: я тебя к нему и близко подпускать не позволю с расспросами. Видишь сам — дело важное! — Илья погрозил Мите пальцем.
Бывший маг замолчал, вспоминая вчерашнюю встречу и раздумывая, стоит ли поделиться этим с Ильёй. После его рассказа всё произошедшее в Крещенске вдруг обрело смысл. И хотя бывший маг ещё не до конца понимал некоторые моменты, в целом он был уверен: околдованные студенты и торговцы — это не два разных дела, а одно общее. Вот только если сюда подключится местный Зеркальный департамент, весь замысел господина Шапина пойдёт ко дну.
— Я знаю, где юноша был вчера, и поверьте — вам это не понравится, — наконец произнёс Митя, внимательно глядя на Лосева.
Илья и Варвара переглянулись и одинаково хмуро посмотрели на Митю. Тот привычно потер плечо, размышляя, что не далее как вчера по дороге к фургонам он решил, что парень пьян, и это не его забота. Надо же было так ошибиться!
— Ну-с, господин Совин, мы ждём вашего откровения, — напомнил ему маг. — Давайте, удивите нас вашими сокровенными знаниями.
— Юношу этого я видел вчера за рекой, в палаточном городке, — поделился Митя. — Ещё подумал, что молодой человек в такую-то жару злоупотребил горячительным, уж больно взгляд у него был мутный. Но вот сейчас, размышляя над этой встречей, я почти уверен, что он, как и Лаврентий, и, видимо, прочие студенты, находился под чарами.
— Можно больше конкретики, например, к кому он ходил? Вы ведь, наверное, и это знаете? Или прикажете нам втроём весь городок обыскивать? Благодарю покорно, мне вполне хватило ярмарочных зрелищ!
— Встретил я его на дороге, которая к избам ведёт, — терпеливо пояснил Митя. — Можно сказать, аккурат напротив них.
— И что дальше?
— Не знаю, — бывший маг пожал плечами. — Встретил да пошёл своей дорогой к фургонам, в которых Елизавета живёт, а парень своей пошёл, но не это главное, а то что папку сафьяновую черную с позолотой довелось увидеть в лагере наших с вами «друзей», так что сами думайте как теперь быть. — Видя, как господин Лосев закатил глаза, Митя не сдержался: — Да прекратите вы страдальца из себя строить!
Илья не то застонал, не то сдавленно взвыл. Обеими руками он вцепился в цилиндр, затем почти больным взглядом посмотрел на Варвару:
— За что это мне? — голос звучал мученически. — Я где-то нагрешил, факт, иначе не могу представить, как тихий Крещенск в единый миг превратился в настоящий вертеп, в бурлящий котёл!
— Просто вы недостаточно внимательны к его жителям, — упрекнул маг Митя. — Отсюда и беды. Уверен, были звоночки.
— Что ж, друг мой, если я и пропустил звоночки, то теперь слышу набат! — Илья резко встал. — Мне надо идти! Я должен донести обо всем Степаниде Максимовне.
— Не делайте этого Илья Федорович. — прошипела Варвара хватая его за рукав, — иначе всей нашей затеи конец!
— А то я не понимаю! — зеркальщик скривился, — хотя да я и впрямь не понимаю, как теперь быть. — он глянул на Митю, — Ах, Матвей Антонович, и отчего ж вы не поняли сколько важна та папка? Чутьё подвело?
Митя покачал головой:
— Одно могу сказать, прежде чем вы доложите обо всем, дайте мне час, один только час, прошу.
— Час и не секундой больше. Факт, — бросил зеркальщик, откланялся и быстрым шагом покинул кухмистерскую.
— Матвей, — тихо произнесла Варвара, и от её голоса на шее у Мити волоски встали дыбом.
— Прошу, не начинай. Я уверен в своей правоте, — тут же предупредил он, поднимаясь из-за стола.
— Можно узнать, куда ты собрался? — Ведьма глядела холодно.
— Скажу так: я знаю, что делаю, и лучше не пытайся меня остановить.
— Останавливать не стану, но и одного не пущу, — Варвара встала и поправила платье, — не гляди так, из далека подстрахую, уверена что пригожусь.
— Только уж позволь, я пойду вперед, — завил Митя.
Резко развернувшись, он поспешил к выходу, боясь, что Варвара и впрямь станет догонять его. Но ничего подобного не произошло, и Митя, ускоряя шаг, направился к палаточному лагерю — а именно к фургону с зелёными ставнями. И время было дорого как никогда.