— Парень оказался везучим, — усмехнулся Серов.
— Скорее, это нам повезло, — ответил академик. — Вот бы узнать, повезло ли ему? Он фактически создал наш мир, но где остался он сам?
Деятельность разведок не ограничивалась Коминтерном и поддержкой национально освободительных движений. Созданная Серовым в 1956 году «археологическая группа» активно взялась за дело. При поддержке военно-морского министра Н.Г. Кузнецова (АИ) была создана «океанографическая экспедиция». Естественным прикрытием для неё был Институт Океанологии Академии Наук СССР. Директор института академик Владимир Григорьевич Корт руководил ведущимися в институте исследованиями по широкому спектру проблем океанологии, в том числе — в интересах ВМФ СССР и подводного флота.
Николай Герасимович Кузнецов для начала выделил институту 2 грузовых корабля и подводную лодку 611 проекта, хотя вскоре стало ясно, что этого недостаточно. Уже летом 1956 года была предпринята первая экспедиция. А в это время по заказу экспедиции проектировали и изготавливали уникальный объект — «подводный дом». Это была подводная научная лаборатория, опускаемая на глубину до 30 м и рассчитанная на длительное пребывание экипажа из 6 человек. Аппарат представлял собой хорошо известный водолазный колокол, только увеличенного размера. Он был разделён на два этажа. В нижнем хранилось снаряжение, запасы и был устроен выход в воду, а экипаж располагался на верхнем этаже.
Такой «дом» опускался под воду в заданном районе, причём система якорей позволяла устанавливать его на глубинах до 60 метров — при том, что аквалангисты обычно глубже 45–50 метров не погружаются. Использование подводного дома позволяло избежать длительной декомпрессии при подъёме людей на поверхность. Вместо нескольких минут аквалангисты могли работать на глубине по несколько часов.
К этому проекту большой интерес проявили также руководители Главкосмоса — подводная лаборатория позволяла отрабатывать во враждебной среде и гидроневесомости задачи, подобные возникающим при длительных космических полётах.
Хотя задачи «океанографической экспедиции» были заявлены как научные, её основной деятельностью был поиск и скрытное изъятие ценностей с затонувших кораблей.
Первым успешным походом была вылазка на «остров Робинзона Крузо» — островок Мас-а-Тьерра (название острова до 1966 г http://ru.wikipedia.org/wiki/Робинзон-Крузо) в архипелаге Хуан-Фернандес, принадлежащем Чили. Там, на глубине около 15 метров под землёй, согласно полученной информации, находились 600 бочонков, наполненных золотыми монетами и изделиями инков (http://www.newsru.com/arch/world/26sep2005/klad.html По ценам 2005 г стоимость клада — около 10 миллиардов долларов. На 1957 год — значительно меньше, но тем не менее, всё равно весомая прибавка в бюджет СССР).
Для скрытного изъятия золота понадобилась операция прикрытия. С правительством Карлоса Ибаньеса официально договориться по-хорошему на уровне МИДа было невозможно — за ним тянулась слава «Муссолини Нового Света». Пришлось организовать с помощью агентуры Первого Главного управления за рубежом «частную экспедицию по изучению геологии и дикой природы архипелага Хуан-Фернандес».
Под видом «геологов», «орнитологов», «ихтиологов» и «зоологов», действующих на деньги частного «швейцарского» инвестиционного фонда, на остров Мас-а-Тьерра высадилась группа специалистов несколько иного рода. С собой они привезли необычную новинку — георадар, специально разработанный для этой миссии. Он был установлен на тележке с электродвигателем, питаемым по кабелю от генератора, и дистанционным управлением.
В течение нескольких недель этот дистанционно управляемый аппарат исколесил весь остров, отметив три явных аномалии. В этих местах пробили шурфы, один из них и наткнулся на пиратский клад. На это место тут же перенесли лагерь экспедиции, над шурфом поставили большую палатку, внутри которой смонтировали раму с лебедкой.
Операция по изъятию этого клада заняла несколько месяцев, учитывая количество груза и массу каждого отдельного бочонка. Вывозить бочонки было необходимо скрытно, поэтому воздушный транспорт исключался. Бочонки доставали из раскопа по ночам, и при помощи аналогичной тележки с электромотором везли к морю, где их принимала вторая, подводная, группа из состава экспедиции.
Тут и пригодилась подводная лаборатория — дом, использовавшаяся для отдыха аквалангистов без подъёма на поверхность, и специально спроектированный для этой миссии самодвижущийся подводный аппарат-платформа грузоподъёмностью более 30 тонн.