Там был чердак, довольно большой и на удивление чистый. Впрочем, пыли в городе почти не было, а та, что была, редко поднималась в воздух в отсутствие ветров или какого бы то ни было транспорта. Клара подняла лампу повыше и разочарованно выдохнула: помещение было заставлено в основном коробками, самыми обычными картонными коробками. Она подошла к одной из них – та (как, впрочем, и соседние) была заклеена скотчем.
- Нет, ну это как-то неправильно, - пробормотала Клара, оглядываясь. – Что это за вампиры – коробки, скотч…
Она пошла дальше, и наконец у дальней стены радостно обнаружила явно старинного вида сундук, а рядом – ещё один, поменьше. Но на них висели замки, и Клара почему-то почувствовала себя обиженной. Она присела на корточки, поднося лампу поближе. Сундуки были окованы металлом, и рассматривая его, Клара обнаружила нечто, напоминающее какой-то вензель, кажется, с латинской буквой «М».
- Нашли что-нибудь интересное? – раздался позади вкрадчивый негромкий голос.
Клара подскочила на месте и от неожиданности села на этот самый сундук. Сердце заколотилось где-то в горле, а ступни и ладони немедленно похолодели и взмокли.
- Я, - пробормотала она, оглядываясь и глядя на хозяина дома снизу вверх, - я просто…
- Вас следовало связать? – с досадой спросил тот. – Или, быть может, и вправду съесть? Люди абсолютно забыли о самых простых правилах, - он рывком поднял её на ноги. – Идите за мной. В следующий раз я вас запру.
- Простите… извините меня, пожалуйста, - пролепетала она, едва не плача – больше от испуга, нежели из раскаяния. – Я просто хотела посмотреть…
- Вы слишком любопытны, - отрезал он, бесцеремонно беря её за плечо и ведя к выходу. – С вашей стороны это глупо и неосторожно. И попросту некрасиво по отношению к вашему приятелю.
- Но я же всё равно бы не могла ему помочь, - принялась оправдываться Клара, уже спускаясь вниз, - если бы что-то случилось… я же не врач!
- Я запрещаю вам выходить отсюда, - сказал он, заводя её назад в комнату. – В следующий раз мне в самом деле придётся вас связать. Не вынуждайте меня. Сядьте вон там и не мешайте, - он кивнул на стул. – Ну что?
Этот вопрос был уже обращён к другому вампиру, который сидел на краю кровати и, судя по всему, осматривал Поля. Это был крупный мужчина лет сорока пяти с виду, смуглый, с густыми тёмными кудрями и густыми же усами, правильными, но резковатыми чертами лица и блестящими карими глазами. Ответа Клара уже не поняла, потому что вампир перешёл на тот незнакомый язык, каким, если она не ошиблась, пользовались в этом странном месте.
Глава 4
Зато ответ отлично понял Мар.
- Могу перевязать его.
- Перевяжи, - ответил Мар на том же древнем языке, и его собеседник усмехнулся. – Перевяжи, Донат, - настойчиво повторил Мар.
- Зачем? – поинтересовался тот, кого он назвал Донатом.
- Потому что я тебя прошу, - ответил Мар, но Доната это, похоже, не устроило.
- Не говори, - медленно проговорил он, - что собираешься их отпустить.
- Как скажешь, - не стал спорить Мар, и Донат, резко запустив пальцы в свои кудри, покачал головой.
- Тебе не позволят. Объяснить, почему?
- Не успеют, - негромко сказал Мар. – Ведь не успеют? – спросил он, слегка сощурившись. – Донат?
- Я не стану тебя выдавать, - помедлив, ответил тот. – Я… помню, что обязан тебе.
- Обязан, - словно бы нехотя подтвердил Мар. – Но ты не поможешь мне.
- Басту…
- Я, в общем, и не прошу тебя, - Мар встал. – Я имею право их отпустить.
- Разумеется, - Донату, похоже, было действительно неловко. – Басту, ты сам понимаешь…
- Нет, не понимаю, - отрезал тот, упрямо сжимая губы.
- Послушай меня, - в голосе Доната послышалось подчёркнутое терпение. – Ты знаешь, сейчас неспокойное время… никто не вступится за того, кто, - он запнулся, - не то чтобы нарушит закон…
- Я не нарушаю закон, - оборвал его Мар. – Люди не могут быть призом в наших играх. Просто потому, что они люди. Мне жаль, если ты этого не понимаешь. Идём, я провожу тебя, - он приглашающим жестом указал на дверь.
- Сейчас не время для подобных демаршей! – вздохнул Донат, не двигаясь с места. – Тебя очень долго не было здесь… ты ведь вовсе не жил в городе сколько-нибудь долго. Ты многого не понимаешь, Басту.
- Это моё дело, не так ли? – ровно спросил Мар. – Я тебя понял. Тебе пора. Слишком опасно здесь оставаться, ты не находишь? – насмешливо добавил он.
- Чёрт с тобой, - вспылил Донат, махнув рукой и качая головой. – Ладно… я помогу.
С пару секунд они глядели друг на друга, а потом одновременно расхохотались.