Глава 8
- Я предупреждал тебя.
Россер с порога швырнул на колени сидящему в глубокой задумчивости у огромного письменного стола Главе Города какую-то газету. Тот пару раз недоумённо моргнул, а потом перевёл слегка рассеянный взгляд на вошедшего.
- Я занят, - проговорил он раздражённо.
- Созвано экстренное заседание Совета, - Россер подошёл ближе.
- Созвано? Кем же? – в голосе Аргела было куда больше презрения, нежели удивления.
- Маркосом.
Теперь в глазах Аргела полыхнуло настоящее, чистейшее изумление.
- Маркосом? – повторил он. – Но почему?
- Я ведь предупреждал тебя! – с досадой повторил его помощник, присаживаясь на край стола, но немедленно вскакивая вновь. – Посмотри сам.
Нахмурившись, Аргел развернул газету, и взгляд его немедленно упёрся в фотографию Клары. «Город вампиров – а если это реальность?!» - гласил крупный заголовок.
- Это что такое? – севшим голосом спросил он, сжимая кулаки и прорывая так бумагу.
- Она всё помнит, - Россер старался говорить спокойно. – Эта девка.
- Почему… как она там вообще оказалась?! – спокойствие Аргела разлетелось вдребезги. – Отсюда нельзя сбежать! Нельзя!!!
- Не думаю, что она сбежала. Я полагаю, её отпустили.
- Если так, он был обязан спутать ей память! – прошипел Аргел, и теперь стало понятно, почему это хрупкое с вида существо уже не один век держало в своих руках весь Город. – Кто он такой?
- Себастьян Мар. Но сейчас речь не о нём, Аргел.
- Я сам им займусь, - он скрипнул зубами. – Он пожалеет о том, что на свет родился…
- Ты не о том думаешь, - нахмурился Россер. - Ты меня слышал – созван Совет!
- Зачем? – Аргел, уже слегка успокоившись, раздражённо дёрнул плечом. – Это же просто газета. Причём далеко не «Гардиан». «Не Таймс» и не «Нью-Йорк Таймс». Да даже, - он перевернул газету, открыл первую страницу, затем последнюю, затем снова первую и, наконец, нашёл то, что искал, - не «Нойе цюрхер цайтунг».
- Совету показалось этого достаточным, - сказал Россер.
- Замшелые кретины, - пробурчал Аргел. – Где этот… Мар?
- Насколько я понимаю, его нет в городе. Я, во всяком случае, его не нашёл.
- Ну так найди, - Аргел поднялся. – Где хочешь ищи. Но живым. Ты меня понял?
- Тебе не о том сейчас следует думать, - поморщился Россер.
- А ты меня не учи… не стоит, - ласково прошептал глава Города, подходя к своему помощнику и кончиками даже не пальцев – ногтей проводя по его по щеке. – Просто отыщи мне его… да?
Он несколько секунд удерживал взгляд Россера, а потом отвернулся и вышел.
…Когда Аргел вошёл в комнату заседаний, весь Совет был уже в сборе, и едва его Глава занял своё место, в зале повисла тяжёлая тишина.
- Зачем ты созвал нас? – наконец прервала молчание темноволосая очень коротко стриженная женщина с красивым, но несколько хищным лицом. Её светлые глаза изучали Бальда с откровенной неприязнью.
- Я предлагаю избрать нового главу Совета.
Совет зашумел.
- Я объясню, - повысил голос Бальд, поднимаясь и медленно обводя всех присутствующих взглядом и выложил на стол газету. – Мы все знаем, что произошло. Люди не просто узнали о нас…
- Кто этому поверит? – возразил невысокий хрупкий мужчина с азиатским лицом, одетый во что-то вроде тёмного шёлкового халата. Кимоно. – Люди придумали о нас так много сказок, что эту историю сочтут очередной выдумкой.
- Ерунда, - пожала плечами черноволосая и темноглазая женщина, чьи руки украшали изысканные и сложные золотые украшения, почти закрывающие её пальцы. – Это всего лишь одна газета. Эту историю просто не заметят.
- Это просто жёлтая газетка, - сказал Россер. – Никому не интересная.
- Это газета, - сурово возразил ему русоволосый кудрявый мужчина. – Их читают. Информация о нас не должна оказываться в прессе!
- Кто это читает? – поморщился тот самый азиат в тёмном кимоно. – Таких газеток сотни.
- Из-за прессы государства рушились! – возразила темноволосая женщина со сложной причёской. – Помните хотя бы дело Дрейфуса?
- А ноту Милюкова? – поддержал её высокий худощавый мужчина с коротко остриженными соломенного цвета волосами.
- Вы сравниваете политические и судебные скандалы и статью в жёлтой газетке! – пренебрежительно заметил Россер.
- Девка не бедна, - сурово сказал Бальд, обрывая этот спор. – Что мы будем делать, если она соберёт экспедицию? Даже если мы и отобьёмся, это вызовет вопросы. И привлечёт сюда других. Те, кто так бездумно отпустил её, совершили преступление при…