И когда победитель отпер наконец дверь, Клара зажмурилась и попыталась забиться в самый дальний угол, начав шептать про себя невесть откуда единственную известную ей молитву.
- Вам придётся идти самой, - сказал по-немецки вампир, снимая скотч сперва с её лодыжек, потом с запястий и, наконец, с губ. У него был странный, незнакомый Кларе акцент, но в остальном говорил он вполне правильно. – Впрочем, если желаете, я могу нести вас обоих, но только на плече. Не думаю, что вашему приятелю это понравится.
Клара приоткрыла один глаз.
- Какая разница, - пробормотала она.
- Большая, - равнодушно проговорил вампир. – Ему вряд ли пойдёт на пользу болтаться вниз головой.
- Вы всё равно нас съедите! – истерично прошептала Клара. – Какая разница?
Вампир усмехнулся.
- Я не ем людей, - сообщил он. – Но здесь достаточно много тех, кто делает это с удовольствием. Пойдёте со мной или останетесь с ними? – спросил он, открывая соседнее отделение клетки и поднимая лежащего на полу Поля на руки с такой лёгкостью, словно тот весил не больше кота. Клара выбралась наружу и обхватила себя руками, пытаясь таким образом хоть как-то прикрыть наготу и борясь с желанием зажмуриться, чтобы не видеть устремлённых на неё со всех сторон откровенно голодных взглядов.
- Они сейчас кинутся, - стуча зубами, проговорила она. – Кинутся…
- Сомневаюсь, - возразил вампир. – Никто вас не тронет. Вы, как бы это сказать, мой приз. Моё, - он усмехнулся, - имущество. А здесь свято блюдут право собственности и за порчу или уничтожение чужого имущества отрывают голову. В самом буквальном смысле. Сожалею, но я не догадался захватить одежду для вас, - сказал он без всякого перехода. - И постарайтесь не отставать. Можете держаться за меня, если хотите.
Клара, поколебавшись с секунду, сжала губы и, решительно шагнув вперёд, вцепилась в его рукав.
Они двинулись. Вампир шёл быстро, и, хотя Кларе приходилось почти что бежать за ним, ей всё равно казалось, что идут они слишком медленно. Голая! Она абсолютно голая! Идёт по этим улицам вслед за… почему, почему он не отдал ей хотя бы куртку? Или это пиджак? Чем бы оно ни было, эта вещь была настолько изодрана, что опознать её Клара не могла. И всё-таки это могло бы прикрыть её – но нет! Ей ничего подобного не предложили.
Шли они долго. Сперва Клара боялась лишний раз оглянуться, но постепенно, поняв, что никто не покушается ни на кого из них, она начала понемногу оглядываться. Улицы, по которым её вёл вампир, были вымощены гладкими маленькими плитками – то ли каменными, то ли глиняными. Дома здесь стояли, как в старых городах, вплотную друг к другу, и хотя они выглядели совершенно разными и по стилю, и даже по высоте, Клара не могла отделаться от ощущения, что все вместе они создавали своеобразный ансамбль, давящий, диссонантный и неприятный.
Наконец вампир свернул к одному из небольших домиков весьма европейского вида, толкнул дверь и посторонился, пропуская Клару вперёд.
Внутри было почти темно: Клара разглядела лишь небольшую прихожую и слева – уходящую наверх лестницу. Клара остановилась, часто моргая и пытаясь привыкнуть к царящему здесь полумраку, и вампир, верно истолковав эту задержку, сказал:
- У меня где-то есть свечи. Но сперва мы устроим вашего друга, а после займёмся освещением… вы в состоянии подняться по лестнице в темноте?
Клара кивнула и послушно пошла за легко поднявшимся по лестнице вампиром, ногой толкнувшим ближайшую дверь. И пока Клара увидела, как он укладывает на смутно виднеющуюся в полутьме кровать Поля, она почувствовала настолько сильное облегчение, что вдруг разрыдалась, обессиленно прислонившись спиной к стене.
- Меня зовут Себастьян Мар, - в голосе вампира Кларе почудилось что-то вроде сочувствия, а потом она ощутила, как ей на плечи ложится тяжёлая мягкая ткань. – А вас?
- Я Клара, - всхлипывая и кутаясь в, судя по всему, халат, ответила она, поднимая голову и щурясь в тщетной надежде разглядеть лицо собеседника.
- Ваш друг ранен, - сказал Мар, зажигая то ли масляную, то ли керосиновую лампу, и Клара увидела, что осветившаяся комната обставлена совершенно обыкновенной мебелью, быть может, даже старинной, но абсолютно привычной и даже скучной. Да и мебели этой было совсем немного.
- Вы… здесь живёте?
- В данный момент да, - вампир смотрел на неё с таким выражением, словно изучал что-то забавное. – Что-то не так?