— Кто ещё кого совратит… но я обязательно подумаю над твоими словами, Кейт, — не отрываясь от текста, проговорил Том, и я, хмыкнув, тоже погрузилась в чтение и написание домашнего эссе, которое нам задал вчера Доусон.
— Хм, а чем отличается горный тролль от речного? — задумчиво пробормотала я, прочитав до конца параграф про троллей.
— Размерами, — буркнул в ответ Том, всё ещё сосредоточенно читая один из моих учебников, а я вдруг осознала, что не одна была «ценным источником информации».
— А как бороться с пикси? — задала я вопрос в пустоту, не сомневаясь, что получу ответ от всезнающего «гугла».
— Да хоть «Остолбеней» в них запустить, на них действуют все заклинания, что и на людей, — ещё более раздражённо проговорил Том, а я только улыбнулась такой реакции. — Или «Иммобилис», тогда можно всех разом остановить.
— Хм… вот как, — протянула я, сделав пометки в черновом пергаменте, что стоит добавить парочку заклинаний в нужный абзац. — Так… а кто такой кокатрис?..
— Вас Доусон вообще ничему не учит? — потеряв терпение, спросил он, а я только недоуменно посмотрела в ответ. — Или это ты считаешь ворон на его занятиях, а потом сидишь в библиотеке и пытаешься догнать материал? Если тебе так интересно про кокатриса, то возьми и сама посмотри в расширенном курсе Защиты от Тёмных искусств…
Выпав немного в осадок от такой реакции, я молча встала и пошла прочь к книжным полкам. Но не успела я открыть нужную книгу, которую минут десять старательно искала, как за моей спиной возникла тень и вырвала из рук учебник.
— Вот ты почему-то отказываешься делиться со мной ценной информацией, Кейт, а я вот должен! — раздражённо проговорил Том, держа учебник над собой, чтобы я не могла до него дотянуться.
— Не должен, — безразлично ответила я, всё же потянувшись за книгой. — Я сама обо всём прочитаю, не маленькая девочка.
Том на мой ответ лишь закатил глаза, а потом проворчал:
— Кокатрис — волшебное существо, похожее на петуха с хвостом ящерицы. Он рождается из яйца, снесённого петухом и высиженного жабой. Взрослая особь может одним взглядом превратить человека в камень. Что ты ещё хочешь о нём узнать?
— Как с ним бороться? — надменно спросила я, почувствовав, что мою гордость недавняя вспышка гнева чуть-чуть, но уколола.
— У кокатриса прочная шкура, так что половина заклинаний на него не подействует, — подумав, ответил Том, положив книгу обратно на полку. — Мне кажется, проще всего наколдовать зеркало и сделать так, чтобы он посмотрел на своё отражение.
— Так же как Персей победил медузу Горгону? — удивлённо переспросила я, припомнив, что такой ход был в мифах Древней Греции.
— Да, может быть. В любом случае эти твари довольно редкие, так что вряд ли тебе доведётся встретиться с такой.
— А если мне доведётся встретиться с жертвой кокатриса? — не сдавалась я, снова взяв учебник с книжной полки в руки.
— Так ты же слышала про Тонизирующий глоток мандрагоры, нет? — подняв бровь, заметил он. — И даже на своей шкуре опробовала в прошлом году…
«Точно», — пронеслось в голове, ведь ответ на мой вопрос был до безобразия простым. Но я быстро взяла себя в руки, улыбнулась и промурлыкала:
— Спасибо, мой лорд…
— Не за… Что?! — тут же воскликнул Том и прежде, чем я вышла к своему столу, схватил меня за руку и прижал к стеллажу с книгами. — Что ты сейчас сказала?
— А разве не так тебя называют твои подхалимы за спиной у преподавателей? — усмехнулась я, чувствуя, как запястье начало болеть от цепкой хватки. — Надо же, скромнее человека я ещё не встречала!
— Кто ещё об этом знает? — быстро спросил он, так и просверливая меня взглядом. В голове сразу промелькнуло воспоминание, как я абсолютно случайно услышала, как Малфой именно так обращался к Тому, но я взяла себя в руки, закрыла глаза и выдохнула:
— Понятия не имею. Я никому не рассказывала об этом. Отпусти… мне больно!
— Прости, — Том тут же отпустил моё запястье, и я принялась растирать его, держа учебник под мышкой. — Что, Кейт, тоже хочешь так обращаться ко мне?
— Вот ещё чего, — хмыкнула я, быстренько вернувшись за свой стол. Том тоже вернулся на своё прежнее место и принялся внимательно следить за мной.
— А если я прикажу тебе?
— То уже я выпью белладонны и отправлюсь в лучший из миров, — язвительно ответила я, открыв учебник на нужной главе, чтобы переписать скромные три строчки про кокатриса в своё эссе. Всё-таки рассказали мне намного больше, чем было даже в учебнике. Том же широко улыбнулся моему ответу и наконец встал из-за стола.