Неблагодарной я, может, и не была, а вот наивной — да. Когда Том договорился о выходе в город, и мы прошлись пешком по улицам Лондона до неприметного паба, а потом через задний двор вышли на волшебную улицу, я буквально ахнула. Нет, военное время тоже отложило отпечаток и на это невероятное место, но всё же оно было намного красочнее, чем серые улочки Лондона с кучей нищих и измождённых людей. И как бы я ни старалась выглядеть презентабельно, но всё равно на фоне толпы выглядела полным убожеством. Том, словно прочитав мои мысли, опять усмехнулся, но я тогда решила, что у меня просто довольно живая мимика, и догадаться, о чём я думаю, ни для кого не составит труда.
— Том, — осторожно обратилась я к нему, когда мы быстрым шагом направились по центру широкой улицы, — то есть ты поверил мне тогда потому, что… знаешь, что такие перемещения возможны?
— Я слышал кое-что про обмен телами, — нехотя ответил он, схватив меня за руку, чтобы я не врезалась в шедшего впереди пожилого волшебника, одетого в ярко-красную накидку. — Но я почти ничего про это не знаю, не забывай, я всего лишь на пятом курсе. Нам сюда.
Мы остановились у неприметного магазинчика уценённых накидок, как их называли в волшебном мире — мантий, и я, сообразив, что денег благотворительный комитет наверняка выделил немного, послушно зашла внутрь.
— А сколько всего лет учатся в Хогвартсе? — задала я очередной вопрос, пока мы выбирали вещи. И то, что Том покупал одежду вместе со мной, заставило ещё больше устыдиться своих мыслей, что он хотел ограбить меня.
— Семь. Ты так и будешь весь день доставать меня вопросами? — он с раздражением и даже злостью посмотрел на меня, и я совсем сжалась, не зная, куда деться.
— Прости, просто я хотела узнать… чуть-чуть больше, — виновато проговорила я, потупив взгляд в пол.
— В школе узнаешь, от сокурсников, — бросил Том, расплатился с продавщицей и, взяв в руки наши покупки, повёл меня на улицу в сторону других магазинчиков. — Я к тебе в экскурсоводы не нанимался.
— Профессор Дамблдор сказал, что ты теперь староста… Слизерина. Что это? — не сдавалась я, так как минимальную информацию перед непосредственной учёбой узнать всё же надо было.
Том опять раздражённо вздохнул, а потом процедил:
— Лучший факультет в этой школе, — и, заметив, что я уже собралась задать ещё один вопрос, выпалил: — Всего факультетов четыре, Гриффиндор — где смелые безумцы, Когтевран — где одни снобы и заучки, и Пуффендуй, там вообще одни умственно отсталые учатся. По-моему, даже наш сегодняшний завтрак лучше, чем оказаться в Пуффендуе. А теперь мы можем просто молча походить по магазинам?
— Да, конечно, прости, — поджав губы, прошептала я, и дальше покупки совершались в полном молчании.
К чести Тома, мы практически не отклонялись от списка покупок, ни его, ни моего. Вещи, правда, чаще всего покупали подержанные, но в неплохом состоянии, порой гораздо лучше, чем даже моя текущая одежда, так что жаловаться было не на что. Я с любопытством разглядывала его учебники, потому как выглядели они намного серьёзнее, чем мои, да и ингредиенты зелий, когда мы зашли в аптеку, были интереснее. Но я покорно ходила за своим путеводителем, стараясь не нарушать тишины, а тот в свою очередь старался закончить все дела побыстрее.
Вот только когда мы проходили мимо магазинчика с совами, я ничего не смогла с собой поделать и восторженно принялась глазеть на них, так как сов до этого вживую никогда не видела. Том лишь выразительно закатил глаза, и по этому жесту я догадалась, что бюджета на подобные покупки не было.
— Так, смотри… — Том выудил из кармана несколько серебряных монет и отдал их мне. — Нам осталось купить тебе котёл, весы и палочку… Ты иди вон в тот магазин и купи котёл с весами, а я докуплю кое-что своё и раздобуду тебе волшебную палочку. Встретимся на этом месте через полчаса. Тебе всё ясно?
Я кивнула в ответ, и он, даже не обернувшись на меня, растворился в толпе, словно его здесь никогда и не было. А я, чувствуя себя ужасно неловко, ведь меня по жизни всегда преследовал топографический кретинизм и боязнь общества, поплелась в нужный магазин, чтобы купить оставшиеся предметы. Правда, выбирать опять было особо не из чего, мне едва-едва хватило на покупку самых бюджетных моделей, но я уже привыкла к подобному, так что вежливо улыбнулась приветливой продавщице и вышла на свежий воздух ждать своего проводника.
Ждала я его долго, почти двадцать минут. Всё это время я разглядывала волшебные медные монетки, как я поняла, что-то вроде копеек в нашей валюте. А потом решила, что это будет своеобразный сувенир, и спрятала их к себе в карман. И как раз в этот момент в поле зрения появился Том.