«Мне тоже… — вздохнула я, отрезав ещё небольшой кусочек мяса. — И хотя Арагог сбежал, но Аминта всё ещё в недрах школы… боже, лучше бы я этого не знала…»
Но быстро отогнав мысли о подруге Тома, я пожала плечами и опустила взгляд в тарелку, а в воздухе повисла тягостная пауза.
— Кейт, а это правда, что к вам приезжал аж сам Фоули? — с интересом спросил Димон, и я сразу закивала, усмехнувшись, с какой же всё-таки важной шишкой кое-кто завёл знакомство. — И как он тебе? Судя по его физиономии в газетах, он просто напыщенный павлин!
— Так оно и есть, — хмыкнула я, и мы дружно рассмеялись. Последующая беседа постепенно снизила градус напряжения, а когда Морган заметил, что моя тарелка опустела, то он в своей неизменной манере проворчал:
— Шла бы ты домой, Кейт, уже поздно. А завтра приходи в восемь, работы хоть отбавляй!
— Конечно! — воскликнула я, встав со своего места, а затем пересыпала свои чаевые за день из кармана фартука в кармашек платья, аккуратно повесила фартук на место и помахала рукой на прощание: — До завтра!
В тот день я с удивлением отметила, что старик Морган впервые обратился ко мне по имени, и почему-то от этой мысли мне стало… приятно. Всё-таки пусть он и был тем ещё ворчуном, но у него было доброе сердце… и я была рада, что в нём нашлось местечко для меня.
Дни летели один за другим, но не скажу, что они были однообразными. Всё-таки Косая аллея была своеобразным центром магического мира, и там постоянно что-то происходило, а всё происходящее обсуждали посетители «Гиппогрифа». Морган, освободившийся от работы, постоянно точил лясы со знакомыми и не очень, а мы с Димоном грели уши. Хотя как «грели», звучный голос Моргана, больше всего любившего обсуждать косяки нынешнего правительства, не было слышно разве что в самом Министерстве. И от его резких выражений порой было страшно даже мне, ведь вполне могло так сложиться, что я приду однажды утром, а моё любимое кафе закрыто…
В приюте к моему исчезновению отнеслись… ровно. Не знаю, как это объяснить. С одной стороны, они лишились трудовой силы, ведь уходила я неприлично рано, а приходила неприлично поздно, а с другой — и есть я не ела, ведь теперь Димон подкармливал меня завтраками, ужинами и маленькими перекусами, так что в столовую приюта я даже не спускалась. Миссис Коул и одна из воспитательниц попытались поймать меня как-то с утра, чтобы вызнать, где я пропадаю, но добиться чего-то от меня у них не получилось. Правда, они сделали правильный вывод, что сбегала я на работу, и даже попытались устроить обыск в моей комнате, чтобы найти деньги, пока меня не было, но ничего у них не вышло: все свои сбережения я прятала в потайном кармане чемодана, на который были наложены сильные чары ещё в Хогвартсе. И на сам чемодан в том числе. Пусть они хоть спалят его, ничего ему не будет, и денег они не увидят. Поэтому в один из наших коротких разговоров миссис Коул зло процедила мне, что о новой одежде я могу не мечтать, но я лишь пожала плечами, поскольку теперь могла вполне обеспечить себя сама. И все мои новые вещи тоже хранились в волшебном чемоданчике, до которого им было не добраться.
Как-то раз, через неделю после приезда из Хогвартса, я как всегда крутилась между столиков, дружелюбно улыбаясь всем посетителям, как тут меня окрикнули:
— Кейт!
Резко обернувшись, я так и застыла на месте, а Трэвис подскочила ко мне, держа наперевес довольно внушительную коробку и радостно заговорила:
— Надо же, а я и не знала, что ты здесь подрабатываешь! Мистер Морган, добрый день!
— Добрый день, Кассандра! — усмехнулся в ответ тот, как всегда покуривавший трубку за барной стойкой. — Что, с батюшкой по-прежнему не общаетесь?
Улыбка моего декана тут же сменилась недовольством, а пухлые губы были выразительно поджаты. Морган же рассмеялся такой реакции, выдохнул круглое колечко дыма и добавил:
— Ну и правильно, что-то в последнее время что он, что этот индюк Фоули совсем разум потеряли! Грин-де-Вальд творит что хочет, а они устраивают благотворительные балы и спорят, надо ли повысить налоги для гоблинов или нет! Ох, если они всё-таки возьмут этих жадин в тиски, то, чувствуется, кое-кому точно отрежут я…
— Морган! — возмущённо воскликнула Трэвис, а мужчины, сидевшие за столиком рядом с барной стойкой, громко рассмеялись, и один из них выкрикнул:
— Всё правильно, старик Морган! Уж ты-то точно навёл бы там порядок!
— Морган, а давно у тебя работает Кейт? — приобняв меня за плечо, спросила Трэвис, и мой работодатель тихо рассмеялся: