— Какие жертвы! — язвительно протянула я, на что получила тихий смех.
— Да, это точно, — подтвердил Том. — Так вот, чтобы мой подарок был… эффектнее, я тоже решил воспользоваться твоим любимым приёмом использовать символы и… как ты считаешь, что означает на языке цветов белая лилия?
— Не знаю, — задумалась я, а потом вдруг вспомнилось, что моя бабушка очень не любила лилии, мол, их обычно на кладбища носят. — Это… символ… смерти?
— Смерти? — удивлённо переспросил он, явно не ожидая такого ответа. — С чего ты взяла? На языке цветов белая лилия значит чистоту и непорочность, так же как и твоё имя. Забавно, что я ассоциируюсь у тебя с такими вещами…
— Интересно, почему бы? — пробормотала я, немного устыдившись своих догадок, а Том лишь улыбнулся мне, и было в его улыбке… больше печали, чем усмешки. — В общем, ладно… прости. Это действительно милый памятный подарок, и я… спасибо, что просветил меня насчёт моего имени и даже порылся в цветах… мне жаль, что я не могу сделать тебе такой же ответный подарок.
— На самом деле, можешь, — тихо сказал он и вдруг встал со своего места, отчего я тут же рефлекторно напряглась.
Том же обошёл небольшой столик, встал позади меня и аккуратно взял из моих рук свой медальон. Я повернулась, чтобы видеть, что же он собрался делать с моим подарком, а Том тем временем защёлкнул медальон, закрыл глаза и поднёс к своему правому виску. А спустя несколько секунд убрал его от своего лица и быстро поднёс уже к моему правому виску. От неожиданности я вздрогнула, а потом перед глазами промелькнула картинка.
Я сижу в залитом солнцем кафе, на улице лето, вокруг шум, рядом сидит Трэвис и улыбается мне. Вдруг мне на плечи ложатся чьи-то руки, а потом мягкие губы легко-легко касаются правой щеки. От этого касания у меня задерживается дыхание, сердце замерло, а рука непроизвольно схватила хрупкую ладошку на плече. А потом я чуть открыла глаза, повернула голову и увидела… себя!
Мираж развеялся так же быстро, как и появился, но мне потребовалось не меньше пяти минут, чтобы прийти в себя. А когда я всё-таки сделала это, то с ошеломлением посмотрела на Тома, и тот уже не смог сдерживать смех.
— Неужели ты правда думала, что я подарю тебе обычный медальон, Кейт? Нет, это было бы слишком просто. Пожалуй, это самое безопасное и самое гениальное из всех моих изобретений на данный момент. Я изобрёл его ещё на пятом курсе, когда экспериментировал с памятью, потому что немного волновался перед СОВ. Все мы живые люди, Кейт, и я не исключение. Только вот как показала практика, улучшать свою память мне нет никакой надобности, но вот эта милая вещица всё же осталась, как напоминание о моих экспериментах. Это… хранитель памяти, если его можно так назвать. Ты можешь спрятать в нём какое-нибудь совсем маленькое приятное воспоминание, Кейт, а можешь с его помощью передать другому, как это только что сделал я. Ну как, тебе нравится?
— Нравится, — выдохнула я, ведь в свете вновь открывшихся фактов этот медальон был поистине удивительной вещицей. — Твои бы мозги да в нужное русло… боюсь даже представить, сколько всего полезного можно было бы сделать…
— Может быть, ты и права, Кейт, — усмехнулся в ответ Том, продолжая стоять за моей спиной. — То есть намёк не понят?
— Понят, понят… — протянула я, буквально разрываясь на куски от чувства благодарности за подарок и чувства отвращения за то, что он сделал прошлым летом… а затем всё же пересилила себя, привстала и легко коснулась губами его щеки, прямо как летом в «Гиппогрифе».
Том как в прошлый раз на мгновение зажмурился, а потом как ни в чём не бывало открыл глаза и вернулся на своё место напротив меня, а я взяла в руки кубок с шампанским и полностью осушила его, чтобы хоть как-то сбить волну эмоций, захватившую сознание.
— Спасибо, — тихо проговорил он, тоже пригубив шампанское. — Мне ещё никто не делал настолько приятного подарка на день рождения. Мне вообще никто до тебя не делал подарков на день рождения… Даже как-то неловко…
— Если бы ты отказался от всех своих прежних бредовых идей и использовал свои гениальные мозги во благо человечества, то ты бы ещё и не такое получил, — даже с какой-то долей жалости сказала я, сжимая в правой руке свой подарок. — Опомнись, ещё не поздно… не верится, что я говорю такое, но… ты ведь не такой плохой, каким хочешь казаться, посмотри на себя… ты бы изменил мир к лучшему, я в этом не сомневаюсь…