С Вальбургой тёрки так и продолжались, но мой иммунитет спасал меня хотя бы об этой напасти. О Томе же не было слышно уже два года, и даже я перестала ждать какого-то подвоха. Всё же был крохотный шанс, что он образумится в своих путешествиях, ну или его прибьёт кто-нибудь за крутой нрав, и я делала ставки именно на этот маленький шанс. А воспоминание так и оставалось запечатанным в медальоне, который неизменно покоился на цепочке у меня на шее.
СОВ я сдала почти блестяще: два «Выше ожидаемого» по Истории Магии и Астрономии, с которыми я не хотела связывать свою жизнь от слова «совсем». Высокие же отметки по остальным предметам позволили мне выбрать себе предметы, которые смогут дать мне возможность стать целителем: Травология, Зельеварение, ЗОТИ, Уход за магическими существами, Трансфигурация и Заклинания. Хотя уже с первых курсов ни для кого не было секретом моё стремление стать именно целителем, так что подобные успехи были ожидаемыми. Дополнительным предметом я оставила Древние руны, на которые у меня были немного другие планы.
Именно с шестого курса я смогла добиться от профессора Слизнорта разрешения посещать Запретную секцию. Дамблдор, конечно, явно не обрадовался такому моему интересу, учитывая то, что один наш общий знакомый буквально пропадал там, но, во-первых, меня именно в тот период крайне интересовали яды и противоядия в качестве именно целительства, а сам же Слизнорт сказал, что бо́льшая часть по ним была именно в Запретной секции. А во-вторых, меня всё ещё тревожил вопрос по поводу моего амулета и… кое-чего ещё.
Книгу про амулет найти было непросто, очень, потому что я даже внешний вид её забыла, слишком уж давно это было. Да и все книги там были на одно «лицо», если честно: старые, потрёпанные и противные. Но я её нашла, а потом почти год переводила, потому что вариант кельтского действительно был ранним, а с языками я дружила не очень. В итоге спустя год кропотливой работы я смогла выяснить, что да, амулета было действительно два, якобы подарок от древнего языческого божества Брана. Вот что мне удалось выяснить про него из других источников:
Бран Благословенный, в валлийской мифологии, по-видимому, бог потустороннего мира, сын бога морей Ллира, правитель Британии. Бран мог чудесным образом вброд переходить моря и переносить своё войско на собственной спине. Он отдал свою сестру Бранвен замуж за ирландского короля Матолоха, не поставив в известность её единоутробного брата Эфнизена, после чего оскорблённый Эфнизен во время свадебного пира, состоявшегося в Уэльсе, отрезал лошадям Матолоха губы, уши и хвосты. В результате между ирландцами и британцами чуть не вспыхнула ссора, но Бран смог предотвратить войну, подарив Матолоху волшебный котёл. Этот замечательный котёл из нижнего мира мог возвратить человеку жизнь, но не возвращал речь.
Про «волшебный» котёл тоже в той книге было, не такой уж он и безобидный, как показала практика, как впрочем и амулеты, другой подарочек этого бога. Чтобы произошло полное перемещение, надо было принести жертвоприношение, а именно убить обоих владельцев амулета: дающего — отравить (вот мне повезло, да?) или проткнуть ножом, а принимающего — магическим способом, с помощью зелья, рецепт которого тоже прилагался. Зелье то, судя по всему, уничтожало человека полностью именно в духовном плане. Теоретически, если его применить без всей этой галиматьи с амулетами и перемещениями, то можно получить реально живую марионетку. Она не чувствует боли, голода, холода, ничего. У неё нет ни воли, ни разума. Идеальный солдат, если управлять им с помощью Империуса, от которого, кстати, можно было избавиться. А тут — без вариантов. И главное, живой, в отличие от тех же инферналов, с которыми мне тоже пришлось познакомиться в этой же замечательной секции. И было жутковато от мысли, что кое-кто ещё владел той же информацией. Я-то прочитаю и забуду, а вот Том…
Вторая же вещь, которая меня интересовала в холодной и сырой комнатушке со злыми книжками, — это загадочный дневник, который я отдала Тому на третьем курсе. Мне всё никак не давало покоя, как же он смог… даже не знаю, создать подобие самого себя в образе книжки. Именно из-за проблем с формулировкой задачи я долго не могла найти и ответа, но пока искала информацию про Брана, мне попалось и «Волхование всех презлейшее» Годелота. В предисловии к книге было сказано: